Тише – дельфины!

В дальнейших опытах дельфиниха уже не реагировала на кусочки менее трех сантиметров. Не берусь утверждать, что Люся не замечала, как они вылетают из-за щитка,- скорее всего она просто не желала обращать внимания на столь мизерное угощение. Но и достигнутых результатов было достаточно, чтобы утверждать,- если учесть расстояние между щитом и дельфинихой и то, что она находилась в мутной воде,- что острота зрения у нее не хуже, а возможно, и лучше, чем у человека. Чтобы убедиться в этом, я для сравнения пытался заметить с исходной позиции Люси такую же рыбу, выбрасываемую из-за щитка, плавая в маске у поверхности воды (человек без маски различает под водой - и то с трудом - только близкие предметы и совершенно не способен разглядеть через воду что-либо находящееся над ее поверхностью). Должен признаться, что, несмотря на стопроцентное зрение, я не смог увидеть ни одной рыбки.

...В начале ноября рыбаки отловили новых животных - шесть афалин и одиннадцать азовок. Афалины, крупные красивые животные, были помещены в зимний бассейн с подогреваемой водой. Туда же перевели и Люсю. Азовки остались зимовать в сетевом вольере, поставленном недалеко от берега. С ростом числа подопечных, естественно, увеличились и хлопоты по их содержанию, но зато расширилась и возможность наблюдений за ними, а это меня весьма радовало. Температура в бассейне поддерживалась в пределах 17-20° тепла, и вода в нем была относительно чистой, так что за животными можно было следить как с бортика бассейна, так и плавая в нем. Вначале страшновато было забираться в водоем, полный огромных серых тел (самое крупное из пойманных животных - самка - достигало 3 метров в длину). Но вспомнив встречи на Змеином острове, я смело ринулся навстречу многочисленным зубам, которые наши новые обитатели и не старались скрывать.

Начинался новый интересный период нашей совместной жизни.

Дельфиньи дома на суше

В настоящее время на земном шаре есть более тридцати крупных океанариумов, открытых для посетителей (не считая специализированных дельфинариев и лабораторий), где этих животных не только показывают широкой публике, устраивая целые представления с их участием, но и тщательно изучают. Только в США сооружено более десяти океанариумов, в том числе считающийся самым большим в мире Калифорнийский океанариум, построенный неподалеку от города Лос-Анджелес на побережье Тихого океана в 1954 году. Девять крупных океанариумов построено в Японии. В ряде стран - Норвегии, Англии, Голландии, Австралии, Новой Зеландии, например,- есть аквариумы, в которых постоянно или периодически содержат дельфинов для показа публике. Они весьма отличаются по своей конструкции, но, как правило, в каждом имеется несколько вместительных бассейнов с проточной морской водой. Наибольший из бассейнов (Калифорнийский океанариум) имеет размеры 36X18 метров. На трибунах вокруг него размещается 3000 зрителей.

В стенках некоторых бассейнов делаются иллюминаторы, позволяющие как бы непосредственно заглянуть в подводный мир и вести наблюдения за животными. Бассейны, в которых дельфины содержатся круглый год, имеют специальную систему подогрева воды, которая позволяет поддерживать в них постоянную температуру воды около 25°С. (Как показали наши наблюдения, животные хорошо чувствуют себя в зимний период и при более низкой температуре - около 18-19°С.) Как правило, океанариумы располагаются на берегу - это облегчает работы по транспортировке новых животных после отлова и упрощает систему снабжения свежей морской водой.

Чтобы в бассейн поступала действительно свежая, чистая морская вода, заборные трубы необходимо выносить за прибойную зону. Кроме того, в большинстве океанариумов сооружены дополнительные песчано-гравийные фильтры.

Дельфины неплохо приживаются и в мелких, около метра, водоемах, хотя, безусловно, в этом случае они весьма стеснены в своих движениях и уж, конечно, не могут совершать прыжки вверх. Оптимальной глубиной можно считать глубину в 5-6 метров. Только что пойманным дельфинам нужно предоставлять более просторные помещения: если в первые дни адаптации животных содержать в тесноте, значительный процент их может погибнуть.

Для заболевших животных необходимо иметь специальные бассейны - изоляторы, оборудованные приспособлениями, позволяющими легко проводить необходимые лечебные процедуры. Больше всего подходят для этой цели подъемные сетчатые днища. Некоторые бассейны соединяются каналами, что позволяет при необходимости переводить животных из отсека в отсек, не отлавливая и не перенося их - этих процедур дельфины не любят. Кроме того, мы убедились, что для более успешной работы с дельфинами между разными группами животных должна быть звуковая изоляция. Акустические исследования нужно проводить в «заглушённом» бассейне, стены и дно которого обшиты специальным звукопоглощающим покрытием.