Тише – дельфины!

Когда растянувшиеся в цепочку сейнеры отжимают дельфинов к берегу, одно судно делает круг, выметывая аломан. Постепенно нижний и верхний концы аломана стягиваются, и животные оказываются как бы во все уменьшающейся воронке. Окруженное стадо возбужденно плавает вдоль границ сети, ныряя и высматривая в ней дыру или щель. Теперь необходимо тщательно следить за каждым из животных. Часто, выбрав в аломане уязвимое на вид место, дельфин пытается с разгону таранить этот участок. Прорвать капроновую сеть ему, конечно, не удается, но, как правило, он основательно запутывается головой в ее ячеях и уже не может всплыть на поверхность для вдоха. И если не принять экстренных мер, животное задыхается и гибнет. Заметив запутавшегося дельфина или догадавшись о беде по резким рывкам отдельных участков сети, команды лодок, окружающих края аломана, спешат туда и быстро подтаскивают дельфина к поверхности. Дельфина необходимо вытащить на воздух не позже, чем через одну-две минуты после того, как он попал в сеть. Освобожденное животное вздрагивает, часто дышит, но сопротивления не оказывает. Многие дельфины снова стремятся уткнуться в сеть. Тогда с лодки в воду спускается человек и придерживает животное. Хотя силы взрослого дельфина намного превышают силы человека, удерживать его нетрудно. Пловец успокаивает подопечного, осторожно поглаживая его по бокам. Не было случая, чтобы в этом положении дельфин напал на пловца. И дело здесь не в так называемом «миролюбивом» их отношении к людям (в дальнейшем я расскажу про совершенно иное поведение) - по всей видимости, животные просто находятся в состоянии шока из-за необычной обстановки, в которой основной «враг» - это сеть, враг непонятный и неуязвимый. Человек в этой ситуации не воспринимается ими как существо угрожающее.

Когда все дельфины оказываются лежащими на подобранной сети, их поочередно заводят в брезентовые стропы и краном-стрелой поднимают на палубу судна, где помещают в специальные ванны с морской водой. Там они ведут себя относительно тихо, хотя все вокруг обычно бывает мокрым от брызг. Вода в ваннах должна быть налита до уровня дыхала животных. Между телом дельфинов и бортами ванн, во избежание потертостей кожи животных, прокладываются куски поролона.

Афалины и белобочки запутываются в сетях гораздо чаще, чем азовки. Причиной тому служит наличие у них более узкого челюстного выступа - рострума: застревая в ячеях сети, он не дает животному возможности освободиться. Положение усложняется тем, что дельфины не имеют «заднего хода», то есть не способны двигаться назад. Попав в ловушку, животные только мотают головой или отчаянно рвутся вперед - и еще больше запутываются в сети. Выше уже отмечалось, что у азовок рострум почти отсутствует и передняя часть головы по форме похожа на конус с закругленной вершиной. Таким «носом», конечно, труднее запутаться, кроме того, они в аломане ведут себя более осторожно и крайне редко «берут» сети на таран, тогда как афалины и в особенности белобочки делают это очень часто. Возможно, что, обладая небольшими размерами и сравнительно небольшим весом, азовки интуитивно чувствуют, что сети им не прорвать, тогда как более крупные их сородичи пытаются сделать это, надеясь на свою изрядную силу.

В ваннах животные проводят обычно несколько часов, пока не закончится отлов, и судно не подойдет к месту назначения. К концу перехода все дельфины успокаиваются и ведут себя тихо. Хуже всего, когда на море поднимается волна и судно начинает качать. Вода в ваннах плещется из угла в угол, и вместе с нею болтаются и животные. Тут уже не помогает никакой поролон. Приходится забираться в ванны и всеми силами удерживать дельфинов от ударов о стенки, частенько принимая на себя давление массивного тела. Несмотря на все старания людей, разбитые рострумы и потертые плавники при транспортировке - не редкость.