Тише – дельфины!

Азовки возбуждены и часто ныряют, некоторые из них - обычно крупные особи - отходят от группы и обследуют свою новую «квартиру», очевидно, пытаясь найти выход. Если животных много, то они очень скоро разбиваются на мелкие группы, по три - шесть дельфинов в каждой. Молодые (или более мелкие) следуют за крупными, держась сзади и несколько сбоку. Детеныши, пойманные вместе с матерями, плавают буквально у них «под хвостом», нарушая это «построение» только при всплытии для вдоха. Когда попадается стадо с большим количеством молодых особей (самых маленьких вместе с их матерями оставляют на свободе), то оказавшиеся без матери детеныши держатся возле взрослых, пытаясь пристроиться в «кильватер». Однако крупное животное чаще всего пытается избавиться от преследования, убыстряя ход или резко изменяя направление. Иногда взрослые самки, после нескольких попыток освободиться, смиряются с малышом, и он в течение двух-трех дней занимает это положение. У отловленных азовок мы ни разу не замечали, чтобы дельфинят «буксировали» самцы, хотя у семейных пар «главенствующее» место всегда занимает самец. Исключение составляют группы из трех - шести молодых дельфинов, во главе которых плывет крупная самка.

Вообще отличить пол дельфинов в море довольно трудно: самцы и самки внешне очень похожи, и отличить их можно только при внимательном осмотре. У самцов всех видов китообразных в задней нижней части туловища имеется узкая щель, в которой расположен мочеполовой орган, а несколько ближе к хвосту, также в виде небольшой складки,- анальное отверстие. У самок органы отправления и половые органы имеют только одну внешнюю щель, по обеим сторонам которой видны небольшие складки, где прячутся соски молочных желез. У азовок-самцов большая щель часто находится почти на середине нижней части тела, у афалин и белобочек она смещена к хвосту.

Бывали анекдотичные случаи, когда при отлове неправильно определяли пол дельфина, и животное долгое время числилось - даже в отчетах - самцом, а на проверку оказывалось самкой.

Несколько дней после «новоселья» азовки держатся группами и ведут себя так же, как и в самом начале, и лишь освоившись, начинают понемногу нарушать установившийся порядок, плавать более спокойно и все еще осматривают - каждый в отдельности - отведенную им акваторию. В дальнейшем весь коллектив распадается на пары и одиночек, а «мамы» или «бабушки», возможно, что и «пра-пра-пра...бабушки» (При том условии, что средняя продолжительность жизни-дельфинов составляет 30 лет, что дельфины достигают половой зрелости в 3-4 года и что каждая взрослая самка ежегодно приносит потомство, в стаде могут быть родственники более чем, в восьмом поколении.- Прим. ред.) остаются с одним - тремя более мелкими сородичами.

Днем и ночью азовки беспрестанно плавают. Если какое-либо животное останавливается и «зависает», это чаще всего служит признаком его недомогания. Первые дни все они отказываются от пищи. Сказывается стрессовое состояние, возникшее при отлове, и, очевидно, необычное «поведение» корма: привыкшие к стремительной охоте за живой рыбой, дельфины недоверчиво относятся к пассивно тонущей перед их мордами размороженной ставриде - обычному корму, который они получают в неволе. Попытки, скармливать им свежевыловленную живую рыбу оканчивались безрезультатно: шустрый корм либо успевал удрать через сети вольера, либо держался у стен бассейна, куда дельфины приближаться боялись. Возможно, погоня за отдельными рыбешками не признается у них за настоящую охоту - в море дельфины находят стаю рыбы, окружают ее и, сбивая в кучу, пиршествуют. Как бы то ни было, основательно проголодавшись, азовки на третий-четвертый день начинают брать и свежемороженую пищу.

Афалины и белобочки после отлова ведут себя иначе, чем азовки. У этих двух видов дельфинов процесс адаптирования к условиям неволи протекает во многом одинаково. Первые дни, в отличие от беспрерывно движущихся азовок, они, сбившись в кучу, постоянно зависают в центре отведенной им акватории. На рыбу, которую им бросают в положенное время кормления, не реагируют. Белобочки более подвижны, чем афалины, центральная группа у них рассредоточивается быстрее и, так же как у азовок, разбивается на пары и тройки. Детеныши, как обычно, ходят «на буксире», но у афалин очень редко пристраивается к самке более одного детеныша. Молодые животные после нескольких безуспешных попыток найти «родственников», к которым можно было бы пристроиться «под хвостик», плавают в одиночестве. Пищу белобочки и афалины начинают принимать несколько позже, чем азовки, на четвертый-пятый день.