Тише – дельфины!

Основоположником гуманных методов дрессировки является создатель первого зооцирка немецкий дрессировщик-предприниматель К. Гагенбек. Еще в конце прошлого века, когда в обучении зверей господствовали методы избиений, он попробовал учить их, действуя лаской и поощрением. Путь к сердцу животного лежит через его желудок, утверждал он. Многие именитые дрессировщики отнеслись к этому способу с недоверием. Он заставлял в каждом отдельном случае искать индивидуальный подход к животному, в зависимости от его особенностей. Такой подход требовал от дрессировщика душевной тонкости и чуткости, а это стоило много сил. Стегнуть кнутом, ткнуть острием металлического стержня, сунуть под нос зверю горящий факел, запугать его, сломить и этим добиться послушания было гораздо проще. Но те, кто действовал с помощью гуманных методов Гагенбека, достигали небывалых успехов, и понемногу дрессировщики начали отказываться от палки. С использованием этого способа обучения номера отрабатывались быстрее, меньший процент животных приходилось отбраковывать, гораздо реже стали отмечаться случаи нападения зверя на человека.

Постоянным сторонником и пропагандистом этого метода был наш известный дрессировщик В. Л. Дуров. Позже эта методика была поддержана работами И. М. Сеченова и И. П. Павлова, создавшими учение о поведении и рефлексах животных и доказавшими возможность психологического подхода к исследованиям поведения животных, к их дрессировке, оценке их характера.

Это учение мы и взяли за основу в наших дальнейших работах по обучению дельфинов. Присматривались к каждому животному, старались выявить его особенности и склонности. Если чувствовалось, что кто-либо из животных не расположен в данный момент к занятиям, мы оставляли его в покое и переходили к другому. За правильно понятое задание награждали, а если животное не понимало, чего от него хотят, продолжали терпеливо добиваться своего, действуя только поощрением.

И вот понемногу кое-что в тайнах дрессировки стало проясняться. Некоторые уроки дельфины понимали с «полуслова». Толкать мяч и бить по нему, как уже упоминалось, их совсем не пришлось учить. Труднее было заставить животных понять, что его надо забрасывать в кольцо. Для этого мы несколько раз на глазах у них забрасывали мяч в сетку кольца и тут же награждали всех дельфинов рыбкой. Вскоре у животных выработалась связь между мячом, падающим в кольцо, и следующей за этим наградой, и они начали сами пытаться забросить его туда. Не знаю, сколько времени понадобилось бы на обучение этой игре любых других животных, но дельфины справились с такой задачей, как мне кажется, в рекордно короткий срок. Самое важное - это дать им понять, что от них требуется.

Несколько сложнее обстояло дело с педалью (палка, один конец которой, расположенный невысоко над поверхностью воды, обвязан поролоном, а другой укреплен на шарнире). Казалось бы, относительно простое действие, но, стараясь научить ему дельфинов, мы столкнулись с некоторыми трудностями. Животные плавали вокруг этого устройства и не понимали, чего от них хотят. Мы сидели на бортике, смотрели на них сверху и не могли сообразить, как дать им понять, что на эту палку нужно нажать сверху. Кто-то даже попытался продемонстрировать, что нужно сделать, забравшись в воду и несколько раз толкнув наше сооружение носом. Но такой пример не оказался заразительным. Работу на сей раз закончили.

Через несколько часов, случайно проходя мимо, я заметил, что Марфа - она тоже входила в обучаемую группу - видно, от нечего делать, занялась обследованием нашей педали. Осмотрев педаль со всех сторон, она принялась толкать ее рострумом. Я галопом помчался за рыбой. Когда я вернулся, дельфиниха продолжала терзать поролон на палке. Когда она придавила ее сверху, я тотчас же кинул ей рыбку.

Через час Марфа исправно давила на педаль, и я уже едва успевал бросать вознаграждение. На следующем занятии со всей группой дела шли успешнее: глядя на действия Марфы, и другие дельфины вскоре освоили это упражнение.

Главное в обучении состоит в том, чтобы, заметив случайно выполненное действие, сразу же стараться закрепить его поощрением. Надо сказать, что некоторых дельфинов, которых содержали отдельно, так и не удалось научить нажимать на педаль. Не помог и перевод их в общую группу, где все уже умели это делать. Тут уж, очевидно, сказывалась разница в сообразительности.

Хочу оговориться, что все работы по дрессировке мы проводили с афалинами. Белобочки и азовки оказались такими «неподдающимися», что после нескольких проб мы отказались от мысли научить их чему-либо. Здесь требовались либо сверхестественное терпение, либо гениальный дрессировщик. Ни того, ни другого у нас, к сожалению, не было. Возможно, что, привыкнув к довольно легким успехам с афалинами, мы слишком рано отступились от других видов. Азовки, как показывали наблюдения, хорошо копировали некоторые повадки афалин, и очень может быть, что при должном усердии обучающего они оказались бы способными к более сложным действиям.