Тюремщик

— Страшно, — ответил Шайн. — Только знаешь, у тех, кто служит в Атеррасе, свои секреты. У каждого из нас. Никому нельзя верить, Рози. Запомни!

— И тебе? — Я попыталась обратить сказанное в шутку.

— Разве я лучше других? — Шайн улыбнулся и взлохматил светлые вихры. — Мы бежим от своих демонов, а они мчатся за нами. Хорошо, что в Атеррасе хватает собственных. Вот и твоя комната.

Откуда Шайн так точно знал дорогу? Я удивилась, но спрашивать не стала. Он здесь дольше меня. Только холодок пробежал по спине, будто за нами кто-то наблюдал из темноты.

— Добрых снов, Розалин. — Шайн мазнул губами по моей руке.

— Добрых снов. — Я торопливо отступила за дверь и заперла замок. Страшно…

А еще пугало то, что Шайн говорил искренне. Я, конечно, понимала, что случайных людей в Атеррасе не может быть, но парни ведь не заключенные, а служащие. Тогда почему все так сложно? И страх окутывал сильнее, не давал дышать, потому что без Джесси отсюда не уйду. А впереди ждал год, за который надо не только выполнить задание Люциана, но и не сойти с ума.

Глава 9

Несмотря на все опасения, две недели пролетели, будто на крыльях. Я то работала, то вышивала. Все время думала о Джесси. О том, что каждый день приближает меня к встрече с братом, и становилось легче. Поэтому на четырнадцатый день своего нахождения в Атеррасе я после завтрака надела самый приличный из своих скудных нарядов, причесалась и уселась с вышивкой в ожидании, когда же Арман позволит мне увидеться с Джесси. Но время близилось к вечеру, а никто не приходил. Даже Брист не показывался на глаза. Тогда я решилась и пошла к Арману сама. Как ни странно, на этот раз нашла дорогу с легкостью. А еще задумалась о том, что за минувшие дни ни разу не видела тюремщика. Он будто был — и нет. Атеррас действовал как единый слаженный механизм, а его мастер находился где-то, невидимый глазу, но неизменно присутствующий во всем, что тебя окружает.

Удивляло и то, что мои новые товарищи не сказали о начальнике ни единого дурного слова. Боялись? Или на самом деле нечего было говорить? Так что мои отчеты Люциану были краткими и достаточно пустыми.

Я постучала в двери кабинета тюремщика. Коротко тявкнул Брист, и щелкнул, открываясь, замок. Армана нет на месте? Но он все-таки был в кабинете. Сидел в кресле, откинувшись на спинку и закрыв глаза. Лицо скрывала привычная маска. Работал?

— Здравствуйте, госпожа Делкотт, — раздался его равнодушный голос, и Арман взглянул мне в глаза. От этого стало не по себе. Видимо, он заметил, как я вздрогнула, потому что едва уловимо поморщился.

— Две недели прошло. — Я опустила взгляд в пол.

— Хотите увидеть брата?

— Да.

— Хорошо. Следуйте за мной.

Проводит лично? А ведь Джесси содержат на этажах, где я раньше не бывала. Возможно, сегодня мой отчет Люциану станет хоть немного более развернутым. Иначе он никогда не подпишет помилование для брата.

Между тем Арман подошел к лестнице, ведущей на уровни. Нам предстоял длительный спуск — первый, второй, третий, четвертый…

На пятом уровне тюремщик остановился. Коридор утопал во тьме, и, готова поклясться, оттуда послышался рык. Брист, следовавший за нами по пятам, коротко тявкнул в ответ, и рычание затихло.

— Не стоит бояться, — обернулся ко мне Арман. — На нижних уровнях необходима дополнительная защита. Здесь содержат преступников высшего класса.

— Тогда почему тут мой брат? — спросила я, хоть и без того знала ответ.

— Потому, что он участвовал в заговоре с целью убийства короля. Разве не так?

Я промолчала. Демоны бы прибрали короля Дэвлета вместе с его первым советником! Однако Арман понял и без слов. По его губам скользнула мимолетная усмешка, но она исчезла так же быстро, как и появилась.

— Идемте, у меня мало времени, — сказал он и ускорил шаг.

Камера Джесси располагалась в глубине коридора. По мере нашего приближения вспыхивали огоньки под потолком, но их сияния было мало, чтобы хорошо что-то рассмотреть. Мне было страшно. Сердце билось быстро-быстро, и в то же время внутри жило предвкушение, ведь сейчас я увижу самого дорогого человека.

Арман остановился у одной из камер, протянул ладонь, и в ней оказался увесистый ключ. Один щелчок — и дверь медленно открылась.

— У вас четверть часа, — напомнил тюремщик, отступая во тьму коридора, а я кинулась в камеру.

Джесси сидел на койке. Он так похудел, что я с трудом его узнала.

— Джесси! — кинулась ему на шею.

— Рози? — Он поймал меня в объятия и прижал к себе. — Я брежу?

— Нет, нет. Я устроилась на службу в Атеррас, и теперь смогу видеть тебя раз в две недели, — улыбнулась братишке. — Милый мой, хороший.

Гладила его волосы, щеки, лоб. А Джесси смотрел на меня в немом ужасе.

— Устроилась в Атеррас? Ты с ума сошла, Розалин! Это же чертоги темных богов, а не тюрьма!

— Ничего. — Я прижалась к брату. — Да, здесь непросто, но мы вместе. Я рядом, слышишь? Просто знай это.

— Нет, нет, ты должна уйти!

Брат дернулся, пытаясь поставить меня на ноги. Его глаза лихорадочно блестели. Родной мой…

— Я никуда не уйду, — ответила уверенно. — Мы уедем отсюда вместе, обещаю.