Ткань Ишанкара

– Это стереотип. Один и многих. Никакой ты не монстр. Будем разрушать стереотипы вместе, а пока пойдем домой. Накормишь меня обедом, я что-то есть захотел. Я, когда нервничаю, всегда есть хочу.

– Я думала, такое только у девчонок бывает.

– Вот тебе еще один стереотип, – он засмеялся и открыл портал.

Ночь была душной, ветер едва шевелил листочки на верхушках тополей. На улице вовсю стрекотали сверчки, пытаясь перебить неперестающую тоскливую национальную мелодию из приглушенного на ночь приемника гаражного сторожа. В девятиэтажке напротив горели три окна на пятом и восьмом этажах.

Йен неслышно присел на край кровати и слегка тронул Тайру за руку. Она вздрогнула, открыла глаза и чуть не подскочила для полагающегося церемониального поклона.

– Тс-с-с, – ’т Хоофт прижал палец к ее губам и указал на окно, предлагая выйти наружу.

– А если заметят, что меня нет? – еле слышным шепотом спросила Тайра и кивнула в сторону Беллы, которая спокойно спала, обнявшись с подушкой.

– Не заметят, – так же тихо ответил ’т Хоофт, провел рукой над постелью и сотворил очень натуральную иллюзию спящей девушки. – Пойдем.

Тайра накинула халат, маг взял ее за руку, тонко и незаметно открыл портал, и секундой позже они оказались на улице.

– Была когда-нибудь на крыше своего дома? – спросил хет Хоофт, устраиваясь на пологом скате.

Тайра присела рядом, отрицательно помотав головой.

– Я боялась, что вы больше не придете, – сказала она, понимая, что разговор надо было начинать не с этого.

– Я тоже… – ’т Хоофт чуть подумал, подбирая слово, – соскучился.

Раньше он никогда не говорил ей ничего подобного. Ничего, что могло бы указать на то, что он не просто выполняет свой Долг и относится к ней теплее, чем к навязанной против воли Ученице. Тайре стало неловко, да и сэр хет Хоофт, кажется, удивился тому, что только что сказал.

Звезды были слишком близко, и казалось, что если протянуть руку, можно снять их с темно-синего бархатного неба.

– Я говорил с Сэлом, – начал ’т Хоофт. – Он мне все рассказал. И про Хидамари, и про меч, и про Салто, и про Александра Дарнелла, и про все твои похождения.

– Я думала, что вы меня оставили из-за истории с мечом. Из-за того, что я колдовала некромантию. Вас так долго не было…

– Засветилась ты на славу, – честно сказал маг. – Тебя только присутствие Ксандера в городе спасло. Я с ним договорился, если будут вопросы, то это все его рук дело. А тебе надо было через портал уходить, выбирать меньшее зло, а с неупокоенными я бы потом разобрался. Но что сделано, то сделано. На первый раз прощаю. Но этот раз единственный, Тайра. Это понятно?

– Да, сэр. Только вы же мне запретили даже пытаться портал создать, не то, что в него лезть.

– В вашей ситуации надо было спасать свои жизни, и портал даже с криптой Мориса был идеальным вариантом решения, надо было выбирать этот путь.

– И больше вас не увидеть, – буркнула Тайра. – Ну и зачем мне такая жизнь?

’Т Хоофт на некоторое время задумался.

– Ладно, – после раздумий сказал он, – я понял. Буду впредь четче запреты формулировать. Я вот таким послушным Учеником не был.

– Это потому, что ваш Наставник не грозился вас оставить, если вы его хоть раз ослушаетесь, сэр.

Тайра слишком поздно подумала, что сболтнула лишнего, но сэр хет Хоофт ее не одернул, только снова задумался.

– Сэл мне показал твои воскрешения, – через минуту сказал он. – Я бы тебе зачет поставил, а преподаватель я строгий, сама знаешь. Сделала все хорошо, четко, ровно, с минимальными ошибками. Молодец.

Тайра промолчала. Радости его похвала почему-то совершенно не доставила.

– Испугалась? – все же спросил Йен.

– Мертвых – нет, сэр. Себя испугалась. Своей реакции на смерть. Мне все это понравилось. Очень. Я такого никогда в жизни не чувствовала. В лаборатории все не так. Там уже готовый препарат, а тут настоящая смерть, – Тайра замолчала, подумала и решила признаться еще кое в чем. – А внутри меня, внутри моей души, оказалась какая-то тьма, я ее раньше не видела… Мне было хорошо от того, что рядом умирали люди. Я радовалась тому, что им страшно, и тому, что они умирают, тоже радовалась. Я забрала их жизни… Буквально, как Сэл рассказывал, и мне было приятно. Разве правильно наслаждаться смертью и страхом?

– Такова наша природа. Именно она дает нам власть над жизнью и смертью. Некроманты, вообще-то, не самые добрые маги. Вообще не добрые, если честно, – признался маг. – Просто мы очень сильно ограничены культурой, религией, моралью и уголовным правом, так что учимся контролировать проявления своей сути. А ишанкарская доктрина прямо говорит о том, что мы хранители жизни, а не посланники смерти, и убивать в свое удовольствие права не имеем, хотя в определенных состояниях очень хочется.

Тайра воззрилась на Наставника с недоверием, и Йену показалось, что она еле удержалась, чтобы не отодвинуться в сторону.

– Тебе до этого еще далеко, Тайра, – попытался успокоить ее Йен, но вышло не очень. – Ты должна ясно осознавать, кто ты, чтобы оставаться нормальным человеком. Правда о некромантах не самая удобная, но тебе с этим жить, и я постараюсь научить тебя, как.