Ткань Ишанкара

– Ну, в целом Йен прав, это ересь, – наконец ответил Сэл. – Скажем, это не наш способ получения знаний. Ишанкар утверждает, что в магии важен собственный практический и теоретический опыт, потому что только так можно контролировать свою силу и магический поток. А вообще, способ отъема знаний, которым пользуется Рихтер, существует, но мы этого не одобряем.

– С ума сойти! Это ж можно вообще не учиться! – обрадовалась Тайра. – Грохнул пару магов – и весь их опыт и знания твои!

– Не зли меня, Тайра! – жестко сказал Сэл. – В гневе я страшен, ты знаешь!

– Да ладно, это я так… Значит, Рихтер ловит некросов на живца, а ты хочешь, чтобы мы, то есть я, украла эту табличку раньше, чем ее украдет кто-нибудь другой?

– Да.

– Сэл, – Тайра прищурилась на его манер. – А ничего, что Рихтер меня убьет?

– Ничего, – спокойно ответил Сэл. – Знаний из тебя он не вытянет, у тебя их еще просто нет.

Они пару секунд молча смотрели друг на друга, пока Сэл опять не расплылся у довольной хищной улыбке. Тайра засмеялась.

– Я же сказала, твои авантюры хорошо не заканчиваются!

– Пусть тебя радует то, что тебе лично красть табличку не придется. Ты будешь наводчицей.

– И зачем нам красть эту пластинку, если нам она не нужна?

– Нам выгодно нынешнее равновесие сил, – заговорщицким тоном принялся растолковывать Сэл. – Если Рихтер перебьет всех стоящих магов, то он, безусловно, станет сильнее, да и в численном плане их существенно поубавится. Пока вне Ишанкара среди некросов и боевых магов сохраняется здоровая конкуренция, мы можем жить спокойно. Как только им не с кем будет бороться, они перекинутся на нас. А зачем нам терять своих людей? Зачем нам проблемы, которых мы можем избежать? Пусть они грызутся между собой.

– Не будет таблички – не будет преимущества у Рихтера, – предположила Тайра. – Ему больше не на что будет приманивать магов. Открыто убивать магов он не рискнет, а так он вроде защищает свою собственность.

– Правильно, – кивнул Сэл.

– И где же подвох?

– А он должен быть? – Сэл сделал вид, что не понимает, о чем она говорит.

– Зная тебя, да.

– Мы должны подставить под удар Ксандера Дарнелла.

– Ни! За! Что! – раздельно произнесла Тайра.

– Погоди отказываться! Оцени ситуацию до конца!

– Я сказала – нет!

– О, боже! – Сэл воздел глаза к небу. – Парень тебе пару раз очаровательно улыбнулся, а ты и растаяла!

– Ничего подобного! – соврала Тайра.

– Он же некромант, он тебя намеренно к себе расположил! Йен тебе что, ничего об этом не рассказывает? Ксандер тебя использовал в своих целях!

– Может быть, и использовал, но подставлять его я не буду!

– Да послушай ты, глупая девчонка! – Сэл окончательно разозлился. – Ксандер сам подставится не сегодня-завтра! Ему же тут как медом намазано! Он еще ни одной выставки по Ближнему Востоку не пропустил! А про Рихтеровскую табличку он только слышал, но видеть не видел! Думаешь, он удержится, чтобы не посмотреть?

– И что? – Тайре не нравилось, когда Сэл начинал играть чужими жизнями. – И что? Пусть себе приходит и смотрит! Он же не собирается ее красть! Она ему не нужна!

– Вот именно! Он будет ее защищать, когда за ней придут другие! И огребет по полной от обеих сторон, чертов миротворец! – Сэл начал говорить на повышенных тонах. – Для тех, кто придет за табличкой, Ксандер будет конкурентом, а для Рихтера – еще одной удачной жертвой! Я защитить его хочу!

– Почему все должно быть так сложно?

– Потому что никто не должен знать, что в этом замешан Ишанкар! – заорал Сэл. – Нельзя афишировать наши интересы! Черт возьми, с тобой еще хуже, чем с Йеном! Подобралась парочка! Один уже не играет, потому что не хочет, другая еще не играет, потому что не умеет! Вы развалите Ишанкар! Тоже мне – некроманты!

– Хватит орать, – спокойно сказала Тайра. – Я никак не думала, что Некромант Ишанкара помимо прочего еще и министр иностранных дел.

– Ты вообще иногда не думаешь, – начал успокаиваться Сэл. – А в твоем положении это непозволительная роскошь.

– В моем положении, я смотрю, почти все – непозволительная роскошь.

– Ладно, хватит препираться, – примирительно сказал Сэл. – Так как на счет подставить Ксандера?

– Пока никак, потому что я до сих пор не понимаю партии, – Тайра скрестила руки на груди и уставилась на Сэла.

– Смотри, мы делаем следующее, – Сэл присел рядом с ней на скамейку. – Я говорю Рихтеру, что Дарнелл очень заинтересован его артефактом, вплоть до того, что хочет его присвоить.

– Рихтер не поверит, – покачала головой Тайра.

– Именно! – сверкнул глазами Сэл. – Но, видишь ли, когда лично я сам скажу ему об этом, в нем поселится червячок сомнения, который будет грызть его до тех пор, пока Рихтер не рискнет проверить, а вдруг на этот раз я сказал правду.

– И почему все думают, что ты всегда лжешь? Это же не так.

– Потому что проще обвинить во лжи другого, чем признать правду, или что Дар Элайя тебе не по зубам.

– Ну, допустим, Рихтер решит проверить твои слова. Что дальше-то?

– Я думаю, что он установит детектор на Дарнелла, и как только Ксандер окажется возле таблички, детектор сработает.