Тьма над Петроградом

– А, это ты… – разочарованно протянул бандит, – а я уж думал, ГПУ пришло меня брать… скучно! И что ты, Шарик, все со своей ботвой лиговской вылезаешь? Знаешь ведь, не люблю я ее! Я бандит интеллигентный, люблю кино и предпочитаю изъясняться по-французски…

– По-французски, Семен Степаныч, мы не сильны… а тебе Миколка привет передавал да просил с этим господином поботать…

– Кто таков? – вскинулся бандит, подозрительно уставившись на Бориса.

– Кто я таков – сейчас не суть важно, – ответил Ордынцев. – Я уже и сам забывать начал, кто я на самом деле. Одно вам скажу, mon ami: в Сингапуре определенно нет ничего хорошего. Те же бандиты, те же полицейские. Разве что ГПУ нету. Насчет Нагасаки, правда, не скажу, там бывать не приходилось… Если честно, то в Сингапуре тоже…

Музыкант, услышав знакомое слово, тут же встрепенулся и запел:

У ней такая маленькая грудь
И губы, губы алые, как маки…

– Помолчи! – оборвал его налетчик. – Дай с человеком поговорить! Так, говоришь, ничего хорошего в Сингапуре? Ты, парень, только для того ко мне пришел, чтобы мечту мою опошлить?

– Нет, mon ami, я пришел, чтобы вам дело предложить. Хорошее дело, красивое… как раз по вашей специальности!

Борис подсел к налетчику и что-то начал ему вполголоса рассказывать. Семен слушал внимательно и заинтересованно.

Владимир Орестович Баранов, сотрудник ГПУ, был не только непримиримым борцом с саботажем и контрреволюцией. Он был еще и большим любителем искусства. Правда, в отличие от вождя мирового пролетариата товарища Ульянова (Ленина), который считал, что из всех искусств важнейшими для нас являются кино и цирк, Владимир Орестович предпочитал театр и живопись. Театр он любил потому, что в театральных труппах попадались хорошенькие артистки, а живопись – за то, что некоторые полотна старых мастеров, как выяснилось, стоят очень больших денег.

– Ты сегодня очень хорошо выглядишь, Полли! – проговорил Владимир Орестович, подливая в бокал своей покладистой подруги шампанское. – Просто картинка!

– Ты такой милый, Вольдемар! – воскликнула Полина, заливаясь счастливым смехом и закидывая руки за голову. Она знала, что при этом ее пышная грудь очень выигрышно смотрится.

Вольдемар не остался равнодушен к этой маленькой уловке. Он подсел ближе к госпоже Жасминовой и обнял ее свободной рукой.

– Ой, что это такое твердое, Вольдемар? – Полина слегка отстранилась. – Ты набьешь мне синяк! Ты же знаешь, как легко у меня появляются синяки…

– А, это мой револьвер! – Владимир Орестович вытащил из кармана тяжелый «кольт» и положил его на изящный инкрустированный столик. – Ты же знаешь, Полли, я с ним никогда не расстаюсь! Разве что ради тебя… ради твоих прекрасных глаз…

– Ты такой милый! – повторила Полли, теснее прижавшись к своему рыцарю. – Ты умеешь говорить комплименты! Сейчас это такая редкость, а настоящей женщине комплименты нужны как воздух! Кстати, о воздухе… Вольдемар, открой, пожалуйста, окно, здесь очень душно!

Владимир Орестович неохотно поднялся с дивана, подошел к окну, дернул шпингалет и приоткрыл тяжелую створку. В комнату ворвался свежий весенний воздух, звонки трамваев и свистки постовых милиционеров. Несгибаемый чекист развернулся, сделал шаг к дивану и вдруг замер на месте.

У него за спиной раздался странный звук. Створка окна подозрительно скрипнула, а стекло негромко звякнуло.

Владимир Орестович повернулся к окну и увидел, как в него впрыгнуло какое-то удивительно проворное существо, словно образовавшееся из весеннего петроградского воздуха. При ближайшем рассмотрении это оказался небольшого роста человек с оттопыренными ушами и подвижным, как у обезьяны, лицом. Во всем облике этого удивительного человека было что-то определенно иностранное. Впрочем, человек, влетающий в окна, непременно должен быть иностранцем. Да и одет он был соответственно – клетчатый пиджак, широкие штаны, крепкие ботинки на толстой подошве.

Полина Леопольдовна при виде летающего господина истерично взвизгнула и хотела даже упасть в обморок, но подумала, что это будет неблагоразумно.

– Что за черт! – выдохнул чекист и прикинул расстояние до столика, на котором лежал его верный револьвер.

– И не думайте, Владимир Орестович! – проговорил небольшой человечек, и в руке у него возник вороненый «наган». – И шагу сделать не успеете! Впрочем, вам незачем волноваться: я ничего плохого вам делать не собираюсь. Даже напротив: я хочу сделать чрезвычайно интересное предложение.

– Кой черт! – возмущенно проговорил Вольдемар. – Какое еще предложение?

Он отметил, что ловкий господин, несмотря на свою иностранную внешность, говорит совершенно без акцента.

– Хорошее предложение, очень выгодное! – повторил незнакомец таким тоном, каким цыган на ярмарке расхваливает лошадь. – И не подумайте, я вас в шпионы не вербую, это не по моей части. Я вообще-то секретарь одного очень знатного и богатого иностранца… позвольте представиться: Луиджи Пиранелли…