Тьма над Петроградом

— Да брось ты, Микола! Кому здесь красться? Здесь все свои! То небось кто-то из наших проснулся да до ветру пошел! А то, может, коза бродит…

— Не скажи, Кондрат! Точно тебе говорю — крадется кто-то! А ну, кто там притаился? Выходи, а то пальну!

— Я попробую снять этого бдительного часового! — прошептал Борис. — Луиджи, возьмите на себя второго! Только без шума…

Он кинул в сторону камешек. Бдительный Микола повернулся на этот звук, и тут же Борис огромным прыжком преодолел отделявшее его от часовых расстояние и сбил Миколу с ног. Они покатились по земле, Ордынцев схватил анархиста за горло и начал душить. Но в это время второй часовой наконец осознал всю серьезность происходящего, схватил свою винтовку и наставил на Бориса.

В ту же секунду прогремел выстрел.

Кондрат покачнулся, выронил винтовку и упал мертвым. Луиджи с дымящимся «наганом» в руке поспешил на помощь Борису.

Впрочем, помощь ему была уже не нужна: Борис сжал руки на горле своего противника, хрустнула сломанная гортань, и невезучий Микола отправился в лучший мир.

Борис поднялся на ноги и злым шепотом встретил Луиджи:

— Я же просил вас — без шума!

— Я не мог ждать, — тоже шепотом отозвался циркач. — Еще мгновение, и он застрелил бы вас!

— Что мы теперь-то шепчем, — громко проговорил Ордынцев. — Все равно уже вся коммуна проснулась…

Действительно, со стороны парадного входа дворца уже доносились встревоженные голоса анархистов, отрывистые слова команды и щелканье затворов.

— Ну что ж, придется перестраиваться на ходу. — Борис повернулся к Агнии Львовне: — Ключ от флигеля у вас есть?

— Конечно. — Она протянула Борису большой медный ключ с фигурной бородкой.

Борис отворил дверь и вошел в темноту.

Он оказался в небольшой комнате, освещенной льющимся через окно лунным светом. Этот свет делал саму комнату и ее обстановку какими-то нереальными, фантастическими.

В углу комнаты стояла узкая кровать, на которой сидела, обхватив руками колени, тоненькая, совсем юная девушка с рассыпанными по плечам длинными волосами. В серебристом свете луны эти волосы приобрели какой-то удивительный голубоватый оттенок, и сама девушка казалась похожей на русалку — не ту краснощекую русалку с рыбьим хвостом, что украшала расписную шарманку, а на таинственную и загадочную русалку из старинных русских сказаний, которая поднимается лунными ночами из речных омутов, чтобы заманить в этот омут припозднившегося путника…

Борис не мог отвести взгляда от этого завораживающего зрелища. Он чувствовал себя тем самым путником и готов был сам броситься за прекрасной русалкой в любой омут…

— Кто здесь? — едва слышно проговорила девушка, вглядываясь в темноту. — Уйдите прочь, или я зарежусь!

В руке у нее блеснул осколок стекла. Девушка поднесла этот осколок к своему горлу и уже готова была вонзить его в нежную, серебристую от лунного света плоть…

— Стойте! — воскликнул Борис, сбросив охватившее его оцепенение. — Мы пришли, чтобы спасти вас, вырвать из рук этих страшных людей! Верьте мне…

— Кто вы? — Девушка опустила руку с осколком стекла и вглядывалась в темноту. — Кто вы, я вас не знаю!

— Мы незнакомы, — признался Борис, подходя к пленнице. — Но я хорошо знаю Павла Аристарховича Ртищева. Это он сообщил нам, где вы находитесь. Я и мои друзья пришли сюда за вами. Собирайтесь, нам пора уходить…

— Поздно! — В дверь вбежал Луиджи. — Анархисты оцепили флигель, и нам отсюда не уйти!

Вслед за Луиджи в комнату вошла Агния Львовна.

— Здесь нет другого выхода? — спросил Борис, повернувшись к ней. — Вы наверняка успели изучить здесь все входы и выходы…

— Выхода нет, но есть потайная лестница, которая ведет на часовую башню, — ответила Агния Львовна, подходя к висящему на стене большому зеркалу.

За дверью флигеля уже слышались шаги анархистов.

— Быстро, забаррикадируем дверь! — проговорил Борис и, сдвинув с места тяжелый комод, принялся толкать его к входу. Луиджи помог ему, и вдвоем они управились с комодом.

— Ты, иуда паршивый, а ну открой дверь! — раздался с улицы полный ненависти голос Савелия. — Открой дверь, гнида! Лучше сам открой! Все равно мы ее взломаем…

— Слабо вы его ударили. — Борис взглянул на Агнию Львовну. — Быстро очухался!

— Видно, у него очень крепкая голова… — вздохнула она. — Уж я-то его ударила от души…

Снаружи на дверь посыпались страшные удары.

— Окно! — воскликнула Агния Львовна.

Действительно, на фоне единственного маленького окна мелькнул какой-то силуэт. Луиджи выстрелил по окну, раздался крик, перешедший в грязные ругательства.

Сашенька на кровати сжалась в комок, ее плечи вздрагивали, она смотрела на дверь с ужасом, всхлипывала и тряслась, как перепуганный зверек.

— Скорее! — проговорила Агния Львовна. — Скорее, это наш последний шанс!

Она отодвинула в сторону зеркало, как дверцу шкафа. За ним действительно оказалась небольшая дверка. Ордынцев шагнул к кровати, подхватил на руки дрожащую девушку. Она показалась ему легкой как пушинка.

— Постойте! — Девушка вдруг с неожиданной силой вырвалась из его рук. — Я не уйду без Микки!

— Что? — удивленно переспросил Борис. — Какого еще Микки? Нам нужно уходить!