Точка Немо

Ченс, улучив удобный момент, зашел в каморку отца, которая служила и небольшим складом, и разыскал там навигатор, рации, компасы, напильник и дрель с ручным приводом, о которых просил Орландо. Одного он найти не мог — секстанта. Пришлось разгребать завалы из каких-то уровней, паяльников, стробоскопов и других приборов непонятного для него назначения, и вышел настоящий бардак, но секстант все-таки был найден. Основное барахло Ченс припрятал в углу под своей койкой, а секстант положил под подушку — потому что он показался Ченсу хрупким. Мальчишка сделал дело и стал дожидаться Орландо, который обещал сам зайти за ценным грузом.

Несмотря на приготовления к побегу, Нейтан помнил о своей литературной цели — ему нужно было утащить с острова как можно больше свидетельств его существования, часть архива, записи — хоть что-то. Он уже понял, что история с «Молчащей дамой», корабля, с которого все и началось, представляет наибольшую ценность, понял это по тому, как Франклин спросил у Судьи полушепотом: мол, и про «Молчащую даму» Нейтану можно знать? Ох, как же это разожгло его любопытство. Потому Нейтан отправился к Франклину, чтобы поковыряться в архиве, найти что-то касательно этого корабля и забрать. Франклин пустил его к себе — совсем недружелюбно, как и в прошлый раз, осведомился, планирует ли Нейтан идти на бал, и, таким образом, церемониально расшаркавшись, допустил его до работы. Нейтан перелистывал неподшитый архив и не мог найти ничего — только какие-то малые упоминания о «Молчащей даме», крохи, из которых было не понятно ровным счетом ничего. Он обратился к Франклину с прямым вопросом: «где найти что-то о „Молчащей даме“», но ответ, как и следовало ожидать, был охлаждающим: «Там, в бумагах, все есть. Простите, я занят». Франклин и вправду был занят — он приготовил объявление о бале невест, зачитал его, затем удалился по организационным делам. Нейтан же прошел в радиорубку и решил поискать что-нибудь там. Каково же было его удивление, когда он наткнулся на золотую жилу — рукописный том под названием «Настоящая хроника острова Немо». Вот отчего Франклин с первого взгляда так его невзлюбил — он считал себя единственным летописцем, тайным и честным, а Нейтан посягнул на это. Объясниться Франклин отчего-то не мог, потому смолчал. Нейтан открыл том на первой попавшейся странице и понял, что перед ним ни много ни мало — отчеты о настоящих военных действиях, которые велись на кораблях, пришвартованных друг к другу. Страницы пестрели незнакомыми именами, но попадались и ныне здравствующие, известные персоны: Зилу, Фостер, Крюгер — все активно фигурировали уже в те времена. Нейтан начал обдумывать, как же ему вынести этот том — и в это время Франклин вернулся. Нейтан едва успел кинуть книгу под стопку листов.

Франклин вернулся расслабленным — видимо, успел пригубить алкоголя; был немного вальяжен, расхлябан и мягок. Он полез за кофейной банкой. Обнаружив ее, заметил, что кофе стало меньше, и разразился скандал.

— Опять ты водил свою шлюху, Ченс?

— Нет, отец.

— Признавайся, почему не хватает кофе?

— Отец, там столько и было, наверное, еще со дня рождения.

— Черт возьми, кого ты лечишь? Почему нельзя спросить? И ты наверняка опять взял консервов для своей шлюхи?

— Нет, нет.

— Посмотрим.

Франклин направился к кровати Ченса, который, уже, бывало, действительно воровал консервы и прятал их ровно под подушкой. Разумеется, после некоторой борьбы Франклин обнаружил секстант.

— Ты идиот? Тебе зачем секстант?

Франклин тут же заметил и остальное.

— Ченс, идиот! Ты собрался бежать?

— Нет!

— А зачем тебе такой набор, а? Ты вконец охренел?

— Отец, я все объясню.

— Объясняй, мальчик мой!

Франклин совершенно забыл про Нейтана, который сидел в соседней комнате и, разумеется, все слышал.

— С кем ты бежишь?

— Меня позвал… Орландо.

Нейтан уже стоял на пороге и двинул Франклина по голове первой же железкой, попавшейся под руку, — микрофоном. Франклин осел. Ченс бросился на Нейтана, но тот перехватил обе его руки.

— Мальчишка, не делай глупостей. Сейчас мы пойдем к Судье, и ты все расскажешь, понял?

— Если вы собрались все рассказать, зачем ударили отца?

— А кто ж даст гарантию, что он не побежит тебя отмазывать и оговаривать невиновных? Идем к Судье!

Ченс нагнулся — проверить, что с его отцом.

— Я останусь с отцом. У него кровь.

Нейтан стремительно вышел из контейнера Франклина. Пока Ченс прикладывал к голове отца какую-то тряпку, вошел Орландо и увидел беспорядок: разбросанные приборы, окровавленную голову Франклина.

— Что случилось?

— Тут был ваш Нейтан. Он все знает и пошел рассказывать Судье.

Орландо выбежал из контейнера, свернул за угол и увидел Нейтана, который поспешно удалялся. Молодой и крепкий, Орландо если не в три прыжка, то за считанные секунды догнал Нейтана и прижал к стене.

— Ты к Судье?

— Ваша затея не удалась. Франклин поймал Ченса за сборами. Теперь либо он сдаст нас, либо мы сдадим его первыми.

— Меня тоже сдать собираешься?

— Мы скажем, что все затеял… Пун. Который притворяется мужем собственной сестры. Дадим показания. Думаю, нам ничего не сделают.