Толкования на русские народные сказки. Заветы древней мудрости

Долго ли, коротко ли – приплыл корабль в иную землю, где кошек никто и не видывал, а крыс да мышей столько было, как травы в поле. Корабельщик разложил свои товары, стал продавать; нашёлся и купец на них, закупил всё сполна и позвал корабельщика.

– Надо магарыч пить. Пойдём, – говорит, – я тебя угощу!

Привёл гостя в свой дом, напоил допьяна и приказал своим приказчикам стащить его в сарай: «Пусть-де его крысы съедят, всё его богатство мы задаром возьмём!» Стащили корабельщика в тёмный сарай и бросили наземь. А с ним всюду кошка ходила, так привыкла к нему – ни на шаг не отстаёт. Забралась она в этот сарай и давай крыс душить. Душила-душила, этакую кучу накидала! Наутро приходит хозяин, смотрит – корабельщик ни в чём невредим, а кошка последних крыс добивает.

– Продай, – говорит, – мне твоего зверя.

– Купи!

Торговаться-торговаться – и купил её купец за шесть бочонков золота.

Воротился корабельщик в своё государство, увидал дурака и отдаёт ему три бочонка золота.

– Экая пропасть золота! Куда мне с ним? – подумал дурак и пошёл по городам да по сёлам оделять нищую братию. Роздал два бочонка, а на третий купил ладану, сложил в чистом поле и зажёг: воскурилось благоухание и пошло к Богу на небеса. Вдруг является ангел:

– Господь приказал спросить, чего ты желаешь?

– Не знаю, – отвечает дурак.

– Ну, ступай в эту сторону. Там три мужика землю пашут, спроси у них – они тебе скажут.

Дурак взял дубинку и пошёл к пахарям. Приходит к первому:

– Здравствуй, старик!

– Здравствуй, добрый человек!

– Научи меня, чего б пожелать мне от Господа.

– А я почём знаю, что тебе надобно!

Дурак недолго думал, хватил старика дубинкою прямо по голове и убил до смерти.

Приходит к другому, опять спрашивает:

– Скажи, старик, чего бы лучше пожелать мне от Господа?

– А мне почём знать!

Дурак ударил его дубинкою – и дохнуть не дал. Приходит к третьему пахарю, спрашивает у него:

– Скажи ты, старче!

Старик отвечает:

– Коли тебе богатство дать, ты, пожалуй, и Бога забудешь. Пожелай лучше жену мудрую.

Воротился дурак к ангелу.

– Ну, что тебе сказано?

– Сказано: не желай богатства, пожелай жену мудрую.

– Хорошо! – говорит ангел. – Ступай к такой-то реке, сядь на мосту и смотри в воду. Мимо тебя всякая рыба пройдёт – и большая и малая. Промеж той рыбы будет плотичка с золотым кольцом – ты её подхвати и брось через себя о сырую землю.