Толстой

Через несколько лет Александр Михайлович женился. Сильной привязанности к новой жене отца у девочек не было (сыновья уже вышли в самостоятельную жизнь). Дочери воспитывались дома: французский язык, музыка и танцы – классическое воспитание девушек тех времен. Частенько Исленьевы-Иславины ездили в гости в Ясную Поляну и гостили там по целым неделям. Но потом семья переехала в Тулу, т. к. пришла пора выдавать подросших дочерей замуж. Старших сосватали, и в доме осталась только младшая дочь, Любочка (1826–1886), мать Софьи Берс, и дети от второго брака.

Ей было всего 15 лет, она чувствовала себя без сестер одиноко, в свет ее пока не вывозили, а замуж было рано. В начале зимы она заболела горячкой настолько серьезно, что жизнь ее висела на волоске. Усилия местных докторов не помогли, болезнь прогрессировала. На счастье, Исленьев узнал, что в Туле остановился московский врач – Андрей Евстафьевич Берс, проездом к Тургеневу в орловское имение. Увидев больную девушку, он приложил все свои умения и силы для спасения Любочки. Не быстро, но она встала на ноги, а Андрей Берс продолжил путешествие. С него взяли обещание, что на обратном пути он снова заглянет в дом Исленьевых. Он и сам этого очень хотел, так как влюбился. Когда Берс сделал предложение Любочке, ее отговаривали все, подобный брак считался неравным, ни по положению, ни по годам, ему – 34, ей – 16. Не могла смириться с браком мать Александра Михайловича, Дарья Михайловна Исленьева, происходившая из древнего дворянского рода Камыниных, родственного Шереметевым. Но Люба дала согласие, в феврале ей исполнилось 16 лет, а 23 августа 1842 года Любовь Иславина стала Берс. После свадьбы молодые покинули Тулу и уехали в Москву.

В семье Берс родилось пятеро сыновей и три дочери. Более всех нас с вами интересует средняя. Итак, Софья Андреевна Берс, возможно, была не так красива, как старшая сестра Елизавета, не так непринужденна, как младшая Татьяна, но она была очаровательна. Она была серьезной, приветливой девочкой с волевым характером и проницательным взглядом. Мечтательница. Склонна к грусти. Так как отец не приветствовал образование в женских учебных заведениях, все дочери получили хорошее домашнее воспитание. Соня любила читать, пробовала себя в литературных экспериментах (сказках и стихах), в рисунках акварелью, разбиралась в музыке и играла на фортепьяно. Софья Берс полтора года готовилась к экзамену на звание домашней учительницы и в семнадцать лет его успешно сдала. Учил ее студент-медик Василий Богданов, о котором она ласково отзывалась. «Это был живой, способный малый, интересовавшийся всем на свете, прекрасный студент, умелый учитель и ловкий стихотворец… Он так умел интересно преподавать, что пристрастил прямо меня, ленивую девочку, например, к алгебре, к русской литературе, особенно к писанию сочинений. Эта форма самостоятельного изложения впечатлений, фактов, мыслей до того мне нравилась, что я писала длиннейшие сочинения с страстным увлечением». Богданов попытался привить Софье идею, что «Бога нет, что весь мир состоит из атомов», но потерпел поражение. Кроме того, в одно из занятий он написал ей объяснение в любви, встал на колени и начал целовать руку. Софья Андреевна рассердилась, расплакалась, рассказала матери, и Василия Богданова уволили.

У Софьи Берс имелся жених – Митрофан Поливанов. Их симпатия была взаимной, и Соня надеялась стать «мадам генеральшей», т. к. отец Поливанова носил звание генерала, и Митя тоже «подавал надежды». И он действительно им стал, только его женой Соня не стала.

Когда девице Берс исполнилось 16 лет, ей сделал предложение через сестру сын придворного аптекаря, но у нее взыграла аристократическая гордость: «Да вы, кажется, с ума сошли…» Потом, во время визита к тетушке Шидловской, предложение выйти замуж поступило от Василия Денисовича Давыдова, сына партизана и поэта. Ему было уже за 40. Софья в панике бежала. Более она его не видела. В Соню влюблялся и 35-летний профессор Нил Александрович Попов. В ней было что-то настолько притягательное, что мужчины не могли пройти мимо. Ее женственность, внимательный вдумчивый взгляд обращали на себя внимание.

Софья Андреевна не гнушалась и домашним хозяйством. К нему она была приучена с детства. Родители назначали сестрам недельное, а потом и месячное дежурство. В дежурство девочкам нужно было выдавать кухарке продукты из кладовой, колоть сахар и молоть кофе, готовить комнату для занятий, содержать в чистоте и порядке шкафы с едой, книгами. Учеба не прошла даром, и уже в семейной жизни графиня успешно использовала эти навыки.

Как вы помните, 23 сентября 1862 года Софья Берс становится графиней Толстой. Какую роль сыграла жена в жизни Льва Николаевича? Что испытывала она, живя со столь непростым и великим человеком?