Том 15 (XVII век)

На утрие же Василей королевичь по присылке от короля прииде пред него и поклонися ему честно. И рече к нему король: «Василий, что еси рано ко мне не бывалъ?» Он же рече ему: «Великий королю! Виновен есмь пред тобою. Вчерашняго дни ввечеру поздно игралъ пред тобою в гусли и пожалован, и пред дщерию твоею, кралевною Полиместрою, також игралъ в гусли. И по милости вашей кралевской пожалован, зело былъ пьянъ, и пришед домой проспалъ долго. И во сне, государь, виделъ страшно, во всем подобно вчерашнему сну». И король рече: «Скажи, Василий, что еси видел во сне?» И рече королевичь: «Кабы, государь, чрез твой кралевский дворъ шла еленя, лепшии той елени во всемъ, иже в прежней нощи видел, зело изрядна и перешла на мой дворъ. Азъ же приялъ ю и возложи на ню златую чепь и з двора спустил, она же паки пошла чрез твой кралевской дворъ. Молю тя, великий королю, да разсудиши сей мой сонъ!» И рече ему король: «Василий, не ужасайся! Сон бо твой добръ есть, аще збудетца». И нача играти в гусли доволно.

И какъ пришел вечеръ, поиде играти в гусли ко кралевне Полиместре. Кралевна же до его приходу учреди девицу во свое королевское платье (оная же девица подобна лицемъ кралевне) и посадила тое девицу на свое кралевское место. Сама же возжела итти провожать королевича, а наипаче подарковъ желая хорошихъ от него. И ста з девицами оными и наказала ту девицу, чтоб ея нарядила провожать Василия гуселника. Кралевичь же у короля отыгравъ в гусли и, вечер пришед, х кралевне поиде играти. И нача играти в гусли у кралевны и опозна ю, яко не кралевна сидитъ на месте, кралевну же виде, яко предстоит с прочими девицами. И познавъ, яко провожать ево поидетъ, и о семъ зело возрадовася сердцемъ своимъ, яко желание ево совершается, и рекъ: «Хвала Богу!»

И стала девица, которая сидитъ вместо кралевны, Василья гусельника поить и из ума ево выводить, чая его, что он не простой природы, и хотела ево из ума вывести. И он сталъ пить, а иное и тайно лить, и прикинулся, яко пьян, и рече: «Премилостивая моя государыни прекрасная кралевна Полиместра! Пожалуй, прикажи меня проводить до дворишка моего и гусли за мною отнести. Боюся того, чтоб мне не розбить, понеже по милости вашей, батюшка твоего и тебя, государыни прекрасная кралевна Полиместра, зело пьянъ». Девица же, которая сидитъ вместо кралевны, рече к девицамъ да идетъ едина от нихъ провожать Василия гуселника и отнести за ним гусли. Кралевна же, стоя з девицами, яко простая девка, взяла гусли и понесла за кралевичем Васильем. Оная же девица приказала ей толко с крыльца снести и отдать ему гусли и скоро повелела ей быть.

И какъ кралевна с крыльца гусли снесла и начатъ размышляти, чтоб он ея не опозналъ, и стала ему гусли отдавати. Он же рече ей: «Молю тя, прекрасная девица, пожалуй, донести до моего дворишка». И рече ему кралевна: «Боюсь, умедлю и от кралевны государыни гневъ прииму. Приими зде!» Он же рече ей: «Госпоже прекрасная девица! Да идеши до моего двора, имамъ тя дарити, якоже и прежнихъ девицъ». Она же рече ему: «Приими, Василий, гусли зде! Азъ дому твоего не желаю и во гневе от кралевны не хощу». Он же признавъ, яко усумневаетца, и рече к ней: «Молю тя, прекрасная девица! Видишъ ты и сама, яко зело пьянъ бысть и не могу нести гусли. Донеси еще хотя до половины двора кралевскаго». И рече ему девица: «Не хощу, приими гусли!» Он же рече: «Не прииму!»

И потомъ донесла до половины двора кралевскаго и стала ему отдавать: «Василий, приими гусли!» Он же рече: «Не прииму! Донеси, пожалуй, прекрасная девица, до двора моего. Азъ есмь пьянъ, боюся разшибу гусли». — «Не хощу, приими зде!» Он же рече ей: «Не прииму зде! То мне и честь, яко кралевская дщерь за слугою гусли несетъ и государыни рабу служит». Она же, услыша от него такия речи, яко познавъ ю, начат ужасатися и лице ея начатъ изменятися. И рече ему кралевна: «Азъ бо несть кралевна, но простая девка, токмо к тебе не иду, понеже рабу негоже государынею называешь». И рече: «Приими, Василий, гусли!» Он же рече: «Не прииму! Неси за мною до двора моего!» Она же рече: «Приими гусли! Азъ кину на землю и разшибу!» Он же рече ей: «Аще кинеши, и аз закричю, и услышитъ отец твой, король, велию срамоту приимеши себе. Понеси за мною гусли безо всякаго опасения, имам бо тя, государыни кралевна, кралевскими дарми дарити».