Том 2. Межпланетный путешественник

– Да-да!.. – тяжело ворочались вялые мысли: Андрей забыл, что он пришел на эту Землю из седого прошлого.

– Так-то, друг!.. – пронзительно глядя в глаза, отчеканил вдруг Рирэ. – Советую вам сказать правду: кто вы и откуда?

– Но послушайте, – возмутился Андрей, – нельзя же быть таким недоверчивым! Всему есть свой предел!.. Я предполагал, что чем дальше человечество идет вперед, тем более благородней и доверчивей становится каждый отдельный член его!..

– Вы правы, – холодно возразил Рирэ, – мы очень доверчивы, мы великодушны и благородны. Мы братья друг другу и отношения наши строятся только на братской любви…

– Но… мы не любим неправды, и еще более – замаскированной мистицизмом…

– Позвольте!

– Разрешите кончить… Ничего таинственного, ничего мистического у нас нет. Все разумно, естественно и объяснимо. Учение веза Айрани потому и было забыто, что оно не подтвердилось фактами. Оно – сплошная фантастика. Мы исследовали две соседних с нашей солнечных системы, нашли там жизнь, очень многообразную, но ни в одном случае существа, даже издали похожего на человека, нигде не оказалось, а уже совпадений и подавно!.. Мы исколесили во всех направлениях окрестности нашей системы, – правда на триллионы верст мы не залетали, это пока нам не по силам, – и всюду многообразие жизненных комбинаций поражало нас своей бесконечностью… Впрочем, довольно об этом… Думаю, вы сами хорошо разбираетесь в космологии и биологии… Бросьте мистификацию и расскажите откровенно, что толкнуло вас на нее? Чем руководствовались вы, пытаясь одурачить меня? Почему вы не несете своих обязанностей в столь напряженный и опасный период, когда все силы общества направлены к защите «системы» от вторжения в нее капиталистических банд? По какой причине легкомысленно странствуете вы где-то, когда обществу угрожает разгром и кабала? Ну, я жду вашего откровенного признания…

Старик не шутил. Глаза метали молнии, лицо дышало гневом и негодованием.

– Вот так клюква! – уронил огорошенный комсомолец. Как в мышеловке мышь, забегали испуганные мысли:

«Что сказать? Как оправдаться?»..

Задумчиво, печально через силу начал он спустя минуту:

– Я вижу, что действительно поступил легкомысленно. – Рирэ насторожился. – Мне не следовало так опрометчиво пускаться в далекий путь… Сам я виноват, что не предвидел подобных пертурбаций… Но вообразите на минутку, что вы видите перед собой не злостного дезертира и гнусного мистификатора, а только лишь безрассудного человека… Им руководили одни только благородные стремления – принести посильную пользу революции, приобретя для этого знания на других мирах… Прошу вас на одну минутку отбросить свое недоверие, потому что я должен вам задать несколько вопросов, мало имеющих отношения к моей особе и судьбе…

– В конце концов, на свою жизнь мне трижды наплевать!.. Я не собираюсь вас дурачить своими вопросами, о, поверьте!.. Ну, представьте себе, – если вы все еще не верите моей искренности, – что я проспал 100, 200, 1000 лет где-нибудь на отдаленной и безлюдной планете!..

– Спрашивайте, – сказал Рирэ, колеблясь между двумя настроениями.

– Который теперь год?

– То-есть?

– Ну, сколько времени прошло, скажем, с Октябрьской революции 1917 года по настоящий момент?

Рирэ ответил, хмурясь недоброжелательно:

– Пятьсот тысяч и пять лет…

Покачал головой, Андрей, силясь представить себе грандиозную цифру:

– Жутковато становится, когда подумаешь куда ты занесся… – и прервал себя, стряхнув усталую дрему:

– Какой на Земле строй?

– Тут уже не о Земле приходится говорить, – недовольно отвечал Рирэ на нелепый, казалось ему, вопрос. – Во всей нашей «системе» царит свободный социалистический строй…

– А вы говорили о каких-то врагах! – вырвалось у Андрея.

Еще более насупился Рирэ и угрюмо проворчал:

– Знаете ли вы или не знаете, но я вам должен, кажется, напомнить, что соседняя с нами Солнечная система до сих пор влачит капиталистическое ярмо… Вот уже 2.000 лет, как мы постоянно находимся начеку… Видите ли, – вдруг оживился он в серьез забывая недоверие, – им понадобились новые колонии, рынки для сбыта перепроизведенных продуктов! Им мало своих рабов…

С удовольствием отмечал Андрей, что его собеседник становится самим собой…

– … Мы воздерживаемся от военных действий. Наше оружие пока-что – агитация, агитация и агитация!.. Но придется, должно быть, скоро, очень скоро, взяться и за палку… Наши цели ясны, и когда… Впрочем, это не ваше дело!.. Еще что хотели вы спросить?..

– Дайте мне поспать часок другой… – еще удерживая тяжелую голову на плечах, попросил Андрей и, достал из-за пазухи ключ:

– Это от моей машины… Там есть карта… по которой я следовал… и прибыл сюда… – передал ключ Рирэ. Закружилась комната влево-влево. Рирэ что-то говорил тише-тише, таял как призрак и исчез в дымке. Муть застлала глаза, похолодели конечности…

4.