Том 2. Запах безумия (СИ)

- Нет, - отвела взгляд. - Я просто сегодня говорю то, что мой супруг никак не ожидает от меня услышать. Тебе пора занять свое место, Джордан, - качнула головой в сторону Рейфорда. - Или ты все ж предпочел плестись в хвосте вместе со мной?

- Вынужден покинуть, - граф тронул лошадь, напоследок пожелав мне не скучать.

Охота началась. Собак спустили с поводов, и они понеслись в лес, начиная выискивать дичь. Лорды и леди последовали за ними, стараясь не отставать, в хвосте остались те, кто не стремился принимать участие в кровавой забаве. Среди них я видела и графа Адмайла, который вчера разговаривал с Рейфордом в кабинете. Он подъехал ко мне и поинтересовался:

- Скучаете, миледи?

- Что вы. Погода чудесная, воздух чист и свеж. Я наслаждаюсь прогулкой. Вы же тоже не торопитесь в гущу событий?

Граф едва заметно поморщился. Его высокомерное лицо скривилось, но удержало маску благодушия. Сухощавый Теранс Скроуп граф Адмайл уже давно был удачно женат, имел наследника и в скором времени готовился представить свету младшую сестру. Он обладал холодным нравом, при этом считал за лучшее соблюдать все правила высшего света, пока, конечно, это было ему выгодно, поэтому его называли примером для подражания молодежи. По-моему графу это льстило, но не прививало тех качеств, которые, действительно, стоило бы ставить в пример. Кроме того, его часто видели в компании виконта Марлоу, который был младше Адмайла и слыл азартным игроком и повесой. Говорили, что граф пытается наставить его на путь истинный, Рейфорд же утверждал, что Адмайл покровительствует сыну Уоррена, а также учит его тому, что знает сам. Грэм как-то высказался, что если добавить ему человечности из Адмайла вышел бы отличный рассказчик.

- Признаться, я намерено отстал, - граф растянул губы в улыбке. - Мне давно не дает покоя один вопрос. Вы позволите его вам задать?

- Задавайте, - мне стало интересно, что же столь мучает графа.

- Как вы научились столь споро обращаться со шпагой?

- Неужели Рейфорд до сих пор держит вас в неведении? - я выгнула бровь.

- Увы, но это так, - пожал плечами собеседник. - Когда Кинстон попытался это у него выведать, ваш супруг очень разозлился и сказал, чтобы тот не приближался к вам, хотя Себастьяна вы впечатлили, и он хотел бы продолжить ваше столь неправильно начатое знакомство.

- Научил меня владеть шпагой лично мой муж, - я поняла, что Рейфорд в порыве злости отказался это обсуждать, так что не видела смысла скрывать.

Фразу про Кинстона я предпочла проигнорировать. Если виконт, действительно, желает со мной пообщаться, то так или иначе это сделает, не прибегая к посредникам. Адмайл же скорее всего прощупывал почву, чтобы понять насколько и в ком именно я заинтересована. Любопытно, им не приходило в голову, что проблематично интересоваться кем-то при таком супруге, даже чисто с дружеской точки зрения. У нас была даже ссора из-за Ричарда, с которым мы редко виделись, чаще обмениваясь письмами. Рейфорд считал, что тот уделяет мне слишком много внимания.

- Думаю, вам стоит присоединиться к остальным, - я твердо посмотрела на графа, не давая сказать ему что-то еще, - не то пропустите все веселье.

Мужчина сдержано кивнул и оставил меня в одиночестве. Вообще моя прогулка прошла почти замечательно. Я ездила по лесу, слышала отдаленный лай собак, иногда выстрелы. Иногда ко мне подъезжал Джордан, чтобы узнать все ли в порядке. Я улыбалась и отвечала, что все отлично, не вникая в то, как он здесь ориентируется, раз за разом находя меня. Потом компанию мне составлял маркиз Линтон, оставившей увлекшуюся охотой Эвелин. Мы мило поболтали, обсудив и общих знакомых и столь нелюбимую мной политику. Линтон вызывал во мне приятные чувства. Симпатию и что-то теплое. Я знала, что не стоит ему доверять, как не стоило верить и всем остальным в этом обществе, но мне хотелось иметь если не друга, то хотя бы приятеля в его лице.

Когда маркиз оставил меня, утверждая, что сегодня еще не сделал свой главный выстрел ко мне подъехал Себастьян Райдер виконт Кинстон. Наша с ним беседа была куда более напряженной, хотя бы потому, что он был дерзок и пытался флиртовать со мной. Честно говоря, подобное поведение меня несколько раздражало, несмотря на то, что виконта я воспринимала больше как мальчишку со своеобразным кодексом чести. Эта беседа была прервана совсем неудачно, подъехал Рейфорд, как раз тогда, когда лорд Кинстон уговаривал меня на новый дружеский поединок, искушая тем, что покажет новые приемы.

- Кинстон, - голос мужа сочился ядом, - вам было мало того урока, который вы получили в прошлый раз.

- Рейфорд. Право, мне лишь жаль, что такой талант пропадает зря, - лорд насмешливо блеснул глазами.

- Вам будет жаль, если я случайно перепутаю вас с оленем, - Грэм усмехнулся.

- Здесь не водятся олени, милорд, - Кинстон нахмурился.

- Вот именно, - Рейфорд подал коня вперед, вклиниваясь между нами, и снова обратился к виконту. - Оставьте мою супругу наслаждаться прогулкой, я расскажу вам, как здесь могут появиться олени.