Том 3

должно было решиться другое безотлагательное дело. Как только им стало известно, что Матори возвращается, захва¬ тив в плен грозного и ненавистного вождя пауни, в лагере поднялось ликование. Чтобы никто не помышлял о мило¬ сердии к врагу, из шатра в шатер ходили старухи дакотки и всячески разжигали ярость воинов. С одним они заво¬ дили речь о сыне, чей скальп, подвешенный над дымным очагом, сушится в хижине пауни, с другим — о его собст¬ венных ранах, о позоре проигранных битв; тому напоми¬ нали, сколько лошадей и сколько шкур отнял у него враг, а этому — как пауни посрамил его и как должно теперь отомстить. Наслушавшись таких речей, все явились на совет рас¬ паленные до предела, хотя еще было неясно, как далеко они собирались пойтп в своей мести. Разумно ли будет рас¬ правиться с пленниками? На этот счет мнения сильно рас¬ ходились, и Матори не спешил приступать к обсуждению, так как не был заранее уверен, к чему оно приведет: будет ли решение совета благоприятно для его собственных пла¬ нов или же, напротив, помешает им. Пока велись только предварительные совещания, в которых каждый вождь старался выяснить, на какое число сторонников он может рассчитывать, когда волнующий всех вопрос будет обсуж¬ даться на совете племени. Теперь пришло время начинать совет, и приготовления проводились с торжественностью и достоинством, как и подобало в этом важном случае. С утонченной жестокостью тетоны местом своего со¬ брания выбрали площадку у столба, к которому был при¬ вязан их главный пленник. Мидлтона и Поля принесли и связанных положили у ног пауни; потом мужчины стали рассаживаться, каждый занимая место в соответствии со своим правом на отличие. Воины подходили один за дру¬ гим и садились, располагаясь по широкому кругу, спо¬ койные и важные, как будто каждый приготовился вер¬ шить справедливый суд. Были оставлены места для трех¬ четырех главных вождей; да несколько древних старух, ис¬ сохших, как только могли иссушить их годы, холод и зной, и тяготы жизни, и буйство дикарских страстей, проникли в самый передний ряд: ненасытная жажда мести толкнула их на эту вольность, а испытанная верность своему народу послужила ей извинением. Кроме упомянутых вождей, все были на своих местах. Вожди же медлили приходом в тщетной надежде, что их 322

единодушие позволит устранить и расхождения между группами их приверженцев: ибо, как ни влиятелен был Матори, а власть свою мог поддерживать, лишь опираясь на мнение стоящих ниже. Когда эти важные особы нако-» нец все вместе вступили в круг, их угрюмые взоры и на¬ супленные лбы достаточно ясно говорили, что и после дли¬ тельного совещания они не пришли к согласию. Глаза Ма¬ тори непрестанно меняли свое выражение, то вспыхивая огнем при внезапных движениях чувства, то снова леде¬ нея в неколебимой сдержанности, более подобавшей вождю на совете. Он сел на место с нарочитой простотой дема¬ гога; но огненный взгляд, каким он тотчас же обвел мол¬ чаливое собрание, выдал в нем тирана. Когда все наконец собрались, одйн из престарелых вои¬ нов зажег большую трубку племени и покурил из нее на четыре стороны — на восток, на юг, на запад и на север., Это было умиротворяющее жертвоприношение. Завершив ритуал, старец протянул трубку Матори, а тот с напуск¬ ным смирением передал ее своему соседу, седоволосому вождю. После того как все поочередно затянулись из труб¬ ки, установилось торжественное молчание, точно это куре< ние было не только обрядом, по и в самом деле располо¬ жило каждого глубоко обдумать предстоящее решение. Затем встал один старый индеец и начал так: — Орел у порогов Бесконечной реки вышел на свет из яйца лишь через много снегов после того, как моя рука впервые убила пауни. Что говорит мой язык, видали мои глаза. Боречина очень стар. Горы стояли, где стоят, дольше, чем он живет в своем племени, и реки делались полны и пусты раньше, чем он родился; но где тот сиу, ко¬ торый это знает, помимо меня? Сиу услышат, что он ска¬ жет. Если иные его слова упадут на землю, они их подни ¬ мут н поднесут к своим ушам. Если иные улетят по ветру, мои молодые воины, которые очень быстры, перехватят их. Теперь слушайте. С тех пор как бежит вода и растут де¬ ревья, тетон на своей военной тропе находил пауни. Как любит кугуар антилопу, так дакота любит своего врага. Когда волк встречает косулю, разве он ложится и спит? Когда кугуар видит лань у ключа, разве он закрывает глаза? Вы знаете, что нет. Он тоже пьет; но не воду, а кровь! Сиу — быстрый кугуар, пауни — дрожащий олень. Пусть мои дети услышат меня. Они признают, что мои слова хороши. Я кончил. 323