Том 5. Калина красная

– А костер потрескивает себе, угольки отскакивают. Я тоже думать люблю.

– Речка шумит в камушках.

– Можно баб с собой взять!

– Нет, баб лучше не надо, они воды боятся, визжат, – возразил Кондрат.

– Вообще – правильно, – легко согласился Пашка. – И насчет пузырька – не дадут.

Тетка Анисья, женщина лет под пятьдесят, сухая, жилистая, с молодыми хитрыми глазами, беспокойная. Завидев из окна гостей, моментально подмахнула на стол белую камчатную скатерть, крутнулась по избе – одернула, поправила, подвинула... И села к столу как ни в чем не бывало. Сказала сама себе:

– Пашка-то .. правда, однако, кого-то привез.

Пашка вошел солидный.

– Здорово ночевала, тетка Анисья! – сказал.

– Здрасте, – скромно буркнул Кондрат.

– Здрасте, здрасте, – приветливо откликнулась тетка Анисья, а сама ненароком зыркнула на Кондрата. – Давно чего-то не заезжал, Паша.

– Не случалось все... кхм! Вот познакомься, тетка Анисья. Это мой товарищ – Кондрат Степанович.

– Мгм, – тетка Анисья кивнула головкой и собрала губы в комочек (очень приятно, мол). А Кондрат осторожно кашлянул в ладонь.

– Вот, значит, приехали мы... – продолжал Пашка, но тетка Анисья и Кондрат оба испуганно взглянули на него. Пашка понял, что слишком скоро погнал дело... – Заехали, значит, к тебе отдохнуть малость, – сполз Пашка с торжественного тона.

– Милости просим, милости просим, – застрекотала Анисья. – Может, чайку?

– Можно, – разрешил Пашка.

Анисья начала ставить самовар.

Пашка вопросительно поглядел на Кондрата. Тот страдальчески сморщился. Пашка не понял: отчего? Оттого ли, что не нравится «невеста», или оттого, что он неумело взялся за дело?

– Как живешь, тетка Анисья?

– Живем, Паша... ничего вроде бы.

– Одной-то небось тяжело? – издалека начал Пашка.

– Хе-хе, – неловко посмеялась Анисья. – Знамо дело.

Кондрат опять сморщился.

Пашка недоуменно пожал плечами. Даже губами спросил: «Что?»

Кондрат безнадежно махнул рукой. Пашка рассердился: как ни начни, все не нравится.

– Самогон есть, тетка Анисья? – пошел он напрямик.

Кондрат удовлетворенно кивнул головой.

– Да вроде был где-то. Вы с машинами-то... ничего?

– Ничего. Мы по маленькой.

Анисья вышла в сенцы. И, как по команде, сразу торопливо заговорили Кондрат и Пашка.

– В чем дело, дядя Кондрат?

– Что ж ты сразу наобум Лазаря начинаешь? Ты... давай посидим, по...

– Да чего с ней сидеть-то?

– Тьфу!.. Ну кто же так делает, Павел? Ты... давай посидим...

– А вообще-то, как она тебе? Ни...

Вошла Анисья.

– Вёдро-то какое стоит! Благодать господня. В огороде так и прет, так и прет все, – Анисья поставила на стол графин с самогоном.

– Прет, говоришь? – переспросил Пашка, трогая графин.

– Прет, прямо сердце радуется.

– Садись, дядя Кондрат.

– Садитесь, садитесь... Давайте к столу. У меня, правда, на стол-то шибко нечего выставить.

– Ничего-о, – сказал Кондрат. – Что мы сюда, пировать приехали?

– Счас огурчиков вам порежу, капустки... – хлопотала Анисья, сама все нет-нет да глянет на Кондрата.

– Значит хорошо живешь, тетя Анисья? – опять спросил Пашка. – Здоровьишко как?

– Бог милует, Паша.

– Самое главное. Так... Ну что, дядя Кондрат?.. Сфотографируем по стаканчику?

– По стаканчику – это можно, – рассудил Кондрат.

Анисья поставила на стол огурцы, помидоры, нарезала ветчины. Присела с краешку сама.

– Тебе налить, тетка Анисья?

– Немного!.. С наперсток!

Пашка разлил по стаканам.

– Ну... радехоньки будем!

Выпили.

Некоторое время мужики смачно хрустели огурцами, рвали зубами розоватое сало. Молчали.

– Замуж-то собираешься выходить, тетка Анисья? – ляпнул Пашка.

Анисья даже слегка покраснела.

– Господи-батюшки!.. Да ты что это, Павел? Ты с чего это взял-то?

Теперь Пашка очень удивился.

– Привет! Так ты же сама говорила мне!

Кондрат готов был сквозь землю провалиться.

– Ну и балаболка ты, Павел, – сказал он с укоризной. – Ешь лучше.

– Жельтмены! – воскликнул Пашка. – Я вас не понимаю! Мы же зачем приехали?

– Тьфу! – Кондрат горько сморщился и растерянно поглядел на Анисью.

Анисье тоже было не по себе, но она женским хитрым умом своим нашлась, как вывернуться из того трудного положения, куда их загнал Пашка. Она глянула в окно и вдруг всплеснула руками.

– Матушки мои! Свиньи-то! Свиньи-то! В огороде! – и вылетела из избы.

– Все! – Кондрат встал и бросил на стол вилку. – Поехали! Не могу больше: со стыда лопну. Ты что же это со мной делаешь-то?

– Спокойно, дядя Кондрат! – невозмутимо сказал Пашка. – Я в этих делах опытный. Если мы разведем тут канитель, то будем три дня сидеть и ничего не добьемся. Надо с ходу делать нокаут. Понял?

– Да что же ты меня позоришь-то так на старости лет! Вить мне не тридцать, чтобы нокауты твои дурацкие делать.

– Ничего, – успокоил Пашка, – сперва неловко, потом пройдет. Спокойствие, только спокойствие. Нам нельзя ждать милости от природы. Садись. Давай еще по махонькой. Что тут позорного? Ты говоришь «позор». Мы же не воруем.

– По-другому как-то делают люди... Язви ее, прямо хоть со стула падай.

– Глянется она тебе?

– Да ничего вроде... – Кондрат сел опять к столу. – Живая вроде бабенка.

– Все! – Пашка сделал жест рукой. – Наша будет!