Том 6

был истинным государем и, когда хотел, держал себя с неподражаемым достоинством и тактом. Сделав архиепи¬ скопу знак повременить, он приказал Луису стать на ко¬ лени, надел ему на шею свою орденскую цепь и про¬ говорил: — А теперь встань, доблестный рьтцарь,. и всегда будь так же верен господу богу, как был верен нам! За этот милостивый жест Изабелла вознаградила сво¬ его мужа улыбкой, и венчание началось. Когда наш герой и героиня были провозглашены мужем и женой, Луис прижал Мерседес к своему сердцу, и в его объятиях она на благословенный миг почувствовала себя такой счаст¬ ливой, что забыла обо всем на свете, даже об Озэме. По желанию короля посаженным отцом Мерседес был Ко¬ лумб, а сам Фердинанд оказал эту честь Луису и даже прикоснулся к венцу, когда его держали над головами' новобрачных. Лишь Изабелла оставалась в стороне, у по¬ стели Озэмы, с которой не спускала глаз в продолжение всей церемонии. Да ей и незачем было выказывать при всех свою симпатию к невесте: их взаимные чувства давно уже были известны. С поздравлениями скоро покончили, и все, кто не был посвящен в тайну Озэмы, удалились вслед за доном Фердинандом. Изабелла не хотела, чтобы лишние свидетели присут¬ ствовали при крещении принцессы: это могло бы смутить юную чужестранку. Она внимательно следила за Озэмой в течение всего венчания: гаитянка не сводила глаз с архиепископа и новобрачных, и слезы, говорившие о му¬ чительной борьбе между любовью и признательностью, лились по ее бледному, но все еще прекрасному лицу. — Где крест? — взволнованно спросила Озэма, когда Мерседес подошла и склонилась над ней, чтобы ее поце¬ ловать. — Дайте крест! Луис не женился крестом, дайте крест Озэме! Мерседес сама сняла с груди своего мужа тот самый крестик, с которым он больше не расставался, и вложила его в руку юной принцессы. — Значит, крестом не женятся! — пробормотала гаи¬ тянка, и слезы хлынули из ее глаз так, что она почти не могла разглядеть столь дорогую ей вещицу. — Тогда ско¬ рей, сеньора, сделай Озэму христианкой! 429

Сцена была слишком торжественной и трагичной, чтобы тратить время на слова. Королева подала архиепи¬ скопу знак, и он приступил к обряду. Обряд длился не¬ долго... — Теперь Озэма христианка? — спросила вдруг прин¬ цесса так наивно и просто, что все переглянулись с пе¬ чалью и удивлением. — Да, дочь моя, теперь господь в своей милости услы¬ шит твои молитвы, — ответил прелат. — Обратись к нему в сердце своем, и твоя близкая кончина будет тиха и ра¬ достна. — Христиане не женятся на язычницах? Христиане женятся только на христианках? — Мы тебе часто говорили об этом, бедная моя Озэма, — отозвалась королева. — Нельзя венчать языч¬ ницу и христианина. — Христианин сначала женится на самой любимой сеньоре? — Конечно. Иначе его брак будет нарушением обета и насмешкой над богом. — Так Озэма поняла. Но он может жениться на вто¬ рой жене, на младшей жене, не самой любимой. Луис же¬ нился на Мерседес, первой жене, самой любимой. Теперь пусть женится на Озэме, второй жене, младшей! Он лю¬ бит Озэму больше всех после Мерседес! Озэма теперь хри¬ стианка, теперь можно. Скорей, архиепископ, сделай Озэг му второй женой Луиса! Изабелла горестно застонала и отошла в дальний угол часовни, а Мерседес, обливаясь слезами, упала на колени, спрятала лицо в изголовье больной и начала горячо мо¬ литься за спасение ее души. Один архиепископ отнесся к наивности только что окрещенной им принцессы без вся¬ кой жалости и снисхождения. — Святое крещение, которое ты приняла, нечестивая женщина, может тебя спасти, но ты сама себя губишь! — резко сказал он. — Ты высказала греховное желание, а времени для покаяния у тебя мало. Ни один христианин не может иметь двух супруг, и перед богом и церковью нет ни первых, ни вторых жен, ни старших, ни младших. Ты не можешь быть его второй женой, пока жива пер¬ вая! — Женой Каонабо — нет, Луиса — да! Пятьдесят жен, сто жен может быть у милого Луиса! Разве нет? 430