Цзинь Ши-цзун последовал примеру великих царств центральной части, и заранее объявил своего сына наследным принцем. Неожиданно, сын умер раньше отца. Тогда он назначил наследником своего внука Ваньянь Цзина. После смерти Цзинь Ши-Цзуна, Ванянь Цзин взошел на трон, став императором Цзинь Чжан-цзуном. Цзинь Чжан-цзун с детства любил читать книги и изучать нормы этикета, и он знал о культуре ханьцев больше, чем его дед. После вхождения на трон он приказал построить храм в честь Конфуция для распространения конфуцианства. Он установил различные системы и законы, как в великих царствах центральной части. Самым важным было освобождение рабов и запрет на рабовладение. Этот приказ Цзинь Чжан-цзуна сильно продвинул народ чжурчжэнь на пути развития. Не стоит даже и говорить, как сильно развилась культура царства Цзинь. В те годы царство Цзинь добилось не только быстрого развития экономики, но и литературы, музыки, живописи, медицины и образования.
Несколько десятилетий правления императоров Цзинь Ши-цзуна и Цзинь Чжан-цзуна считались самыми процветающими годами. Оба поколения использовали все свои знания и способности. Династия Южная Сун сильно отставала. У Сун Сяо-цзуна не получалось использовать свою власть, подданные его не слушали, что очень тяготило его.
Поэзия как способ выражения чувств
Больше всего император Сун Сяо-цзун хотел поскорее вернуть центральную часть и восстановить династию Сун в ее первоначальных границах. Однако министры императорского двора либо выражали свое несогласие, либо молчали, но не поддерживали его. Те, кто поддерживал его, а именно Чжан Цзюнь, У Линь и Юй Юньвэнь, умирали один за другим. Хоть император Сун Тай-шан отрекся от престола, он все еще появлялся время от времени и говорил: «Не упоминайте о восстановлении, дождитесь моей смерти и тогда думайте об этом». Вот почему все втайне говорили, что во времена Чжао Гоу чиновники хотели восстановления, а император — нет; когда император Чжао Шэн хотел восстановления, министры его не хотели, так они и не смогли договориться. Императору не оставалось ничего другого, кроме как поддерживать ситуацию, и постепенно его боевой дух иссяк. Император находился в таком тяжелом положении, и те, кто был под его началом и хотел внести свой вклад в развитие страны, также находились в плохом состоянии духа. Был один выдающийся человек с севера, который был крайне расстроен и несчастен.
Этим человеком был Синь Цицзи, уроженец города Личэн (ныне Цзинань, провинция Шаньдун). В детстве он учился и проходил военную подготовку, а когда вырос, начал писать стихи и сочинения, а также сражаться в бою. В то время его родной город уже был захвачен династией Цзинь. Поскольку он всегда считал себя человеком династии Сун, он набрал 2000 храбрецов, чтобы присоединиться к армии сопротивления Цзинь. Предводитель армии, Гэн Цзин, увидел Синь Цицзи, молодого человека в возрасте около двадцати лет, обладавшего необычайной храбростью, и сделал его секретарем (эквивалент начальника штаба). Монах Идуань, присоединившийся к армии вместе с ним, неожиданно передумал, украл Большую печать армии и сбежал. Гэн Цзин был так зол, что позвал Синь Цицзи и сказал: «Ты привел сюда Идуаня, а он украл печать и убежал. Я привлеку тебя к ответственности!». На что Синь Цицзи ответил: «Пожалуйста, дай мне три дня, и я принесу тебе голову Идуаня вместе с Великой печатью. Если я этого не сделаю, можешь убить меня». Гэн Цзин согласился. Синь Цицзи сел на коня и бросился в погоню за Идуанем. На развилке дороги он преградил ему путь. Зная, что Синь Цицзи был силен и искусен в боевых искусствах, Идуань опустился на колени и взмолил о пощаде. Но как Синь Цицзи мог его пощадить? Он обезглавил Идуаня и вернул Гэн Цзину Большую печать.
Гэн Цзин стал больше ценить Синь Цицзи. Вскоре он отправил Синь Цицзи ко двору в Линьань, чтобы обсудить борьбу с Цзинь. Синь Цицзи быстро прибыл на юг и обратился в императорский дворец с просьбой о совместной борьбе. Возвращаясь, он столкнулся на полдороге с Ван Шилуном, лидером повстанческой армии. Ван Шилун в спешке сказал: «Я специально приехал встретить тебя. У меня важные и ужасные новости: старший брат Гэн убит!». Оказалось, что не так давно Чжан Аньгуо и Шао Цзинь, лидеры повстанческой армии, были подкуплены армией Цзинь, убили Гэн Цзина и повели группу людей сдаваться империи Цзинь. Когда Синь Цицзи услышал это, он разозлился и хмуро спросил: «Где сейчас эти два предателя?». Ван Шилун ответил: «Они оба стали чиновниками империи Цзинь и сейчас находятся в Цзичжоу (ныне Цзюе, провинция Шаньдун). Они устроили такой беспорядок, что наши войска были разрознены!». Синь Цицзи сказал: «Я должен убить их, чтобы отомстить за брата Гэна!». Они разработали план казни предателей.