Тома далеко от дома. Очешуенное приключение

Вижу, как в голове мужчины идёт борьба. С одной стороны, ему не нужны проблемы с доверенным ему животным. Правда, до сих пор не понимаю, зачем стражникам осёл. А с другой стороны, ему хочется порадовать любимую супругу.

— Без ножа режешь, — вздыхает он тяжко.

— А ты не думай о плохом. Думай о жене.

Хоть я и разобралась с тем, как течёт жизнь в небольшом районе города, далеко от границы никогда не отхожу. Здесь вокруг нет никого, кто мог бы прийти на помощь, а значит надо быть осторожнее и не забредать далеко. Но у меня уже есть свои проверенные места.

***

Лес встречает прохладой. Здесь солнце едва пробивается сквозь плотные кроны деревьев, и воздух не нагревается так, как в городе. Но я уже успела побывать на солнце и чувствую, как намокло платье от хитари.

— Ничего, Звездочка, — глажу ослицу между ушей. — Вот доберемся до речки и освежимся.

К самой широкой части реки я бы соваться никогда не стала. Пару недель назад присмотрела небольшое местечко, скрытое от глаз высокими водными растениями. Они чем-то похожи на камыш, только на конце у них цветы, формой напоминающие маленькие пики.

Обычно здесь никого не бывает, разве что звери придут попить, а в остальном полное уединение.

— Вот искупаемся сейчас, — опускаю корзину на землю. — А потом можно будет и грибами заняться.

Звёздочка уже не слышит меня. Она тоже любит воду и с удовольствием бежит к берегу. Недолго наблюдаю, как колышутся её уши и забавно подпрыгивает длинный хвост.

— Только не заплывай глубоко!

Она, конечно же, никак не реагирует на мои слова.

Услышав необычно громкий рёв, я тут же кидаюсь к животному. Не дай бог Звёздочку кто-то укусил или она провалилась в яму! Шабаз мне голову оторвёт!

— Что случилось?! — подлетаю к ослице.

Быстро разглядываю её, стараясь отыскать то, что заставило её зареветь. Но всё в порядке. Никаких ран и мелких вредителей. И копыта её не попали ни в яму, ни в ловушку.

— И чего ты ревела? — заглядываю ослице в глаза. — Внимания, что ли, не хватает?

Вместо ответа она поднимает передние копыта. Делает она так несколько раз, прежде чем до меня доходит посмотреть в ту сторону, куда она показывает. Теперь уже я реву. Хотя, скорее, просто удивлённо вскрикиваю.

Медленно и осторожно приближаюсь к берегу, где среди зарослей местного камыша видна человеческая рука.

— Только бы не труп. Только бы не труп. Только бы… — продолжаю повторять как заклинание.

Раздвигаю заросли и вижу, кому принадлежит рука. Мужчина. Не вздутый. Не обглоданный. Правда, на голове рваная рана. Но на утопленника не похож.

Наклоняюсь, чтобы прикоснуться к его запястью и проверить пульс. И снова кричу.

Мою кисть обхватывают чужие пальцы и с силой сжимают. Я замираю под взглядом нечеловечески голубых глаз. Рот мужчины приоткрывается, но произносит он совсем не то, чего ждешь в такие моменты.

— Кто я?

Глава 17

Так же неожиданно, как незнакомец пришёл в себя, так же он и снова отключился, оставляя меня гадать, что случилось. Испугавшись, что это его последние слова, я вновь тянусь к его руке нащупать пульс на запястье. Пульс есть, и можно заметить, как едва заметно приподнимается грудная клетка.

— Отлично, — смотрю на Звездочку. — В последнюю очередь хочется находиться рядом с трупом…

Но ослицу уже не интересуют мои слова. Она отходит подальше по берегу и принимается щипать травку.

— …Это вообще-то из-за тебя всё происходит! — кричу животному вслед. — Могла бы и помочь!

Само собой, никто помогать мне не будет. И нужно разбираться самостоятельно. Только вот с чем разбираться? Что я могу сделать для мужчины? Позвать на помощь? Вариант. Но будет ли правильно оставить его одного? Отправить Звёздочку с запиской о помощи? Ага, эта животина скорее заблудится и ещё записку сожрёт. Не выйдет.

— И откуда ты такой на мою голову взялся? — Обхожу мужчину. — У меня были планы, — наклоняюсь вперёд, — в которые не входило спасение раненных утопающих.

Подхватив незнакомца под мышки, я попыталась его сдвинуть. И сдвинула. Только вот это едва ли было заметно.

— Видно, питаешься ты очень хорошо, — пробегаюсь глазами по крепкой фигуре. — Кто же тебя такого здорового сумел по голове садануть?

Кряхтя и причитая, я всё же смогла вытащить мужчину и даже немного оттащила его подальше от воды. И на земле лежало уже два тела: его и моё. Потому что мой организм на такое не подписывался.

— Я всё понимаю, — делаю глубокий вдох. — В своё время мне пришлось много ящиков с продуктами потаскать. Плюс контейнеры с мусором тягать. Но это было в дни далёкой юности. Когда я была молода и полна сил. А сейчас, — раскидываю конечности в сторону на манер звезды. — Сейчас мне двадцать пять, и я уже не в той форме.

Солнечный свет мне загородила ушастая голова. В нос ударил травяной запах из пасти ослицы.