Томек у истоков Амазонки

Томек заметил, что небо, до того сиявшее солнцем, закрылось тяжелыми серыми тучами. Он вспомнил, что уже несколько дней наблюдал над одной из вершин в северо-восточной части горной цепи черный столб дыма. Несколько минут назад началось, видимо, извержение вулкана. Нельзя было терять ни минуты времени. Малейшее движение, которое могло показаться индейцам подозрительным, повлекло бы за собой безнадежную борьбу, а исход ее был ясен — смерть всех участников экспедиции.

Томек сбежал с крыльца вниз. Динго заворчал, оскалил зубы.

— Тихо, тихо, Динго! Иди к Салли! — кратко приказал Томек.

Он медленно подошел к своим товарищам. Индейцы подняли луки и направили черные стрелы прямо ему в грудь. Томек всадил револьвер в кобуру. Обогнул группу друзей и остановился впереди, между ними и воинами. Длительное время он всматривался в их грозные лица.

— Приветствую воинов свободного племени кампа, — сказал он на испанском языке.

Индейцы стояли, как каменные изваяния.

— Мы пришли к вам как друзья, — сказал Томек. — Пусть мои братья опустят стрелы вниз и поведут нас в свою деревню. Там мы скажем, с какой целью прибыли к вам.

Трудно было определить, поняли ли кампа слова Томека, потому что на их лицах не дрогнул ни один мускул. Они смотрели на белых и продолжали держать луки в прежнем положении.

— Я начальник экспедиции и хочу говорить с вождем свободных кампа, — снова сказал Томек.

Один из индейцев направился к нему. Он шел осторожно до тех пор, пока острие стрелы его лука чуть не коснулось груди Томека. Крепче натянул тетиву. Томек спокойно смотрел прямо ему в глаза.

Индеец неожиданно ослабил тетиву и снял стрелу с лука. Из мешочка, висевшего у него на шнурке, опоясывавшем талию, достал фотографию. Томеку достаточно было бросить один взгляд, чтобы узнать ее. Он побледнел от волнения. Это была свадебная фотография его и Салли.

А кампа смотрел то на фотографию, то на Томека. Внезапным движением сорвал шляпу с головы Томека. Снова взглянул в лицо, потом на фотографию. Повернулся к женщинам. Вперил взгляд в Салли. Спрятал фотографию в мешочек. Кампа бросил воинам какое-то приказание. Индейцы окружили группу участников экспедиции. Кампа пронзил Томека испытующим взглядом и сказал по-испански:

— Будешь говорить с вождем свободных кампа. Скажи своим, чтобы не сопротивлялись. Мы должны завязать вам глаза.

— Значит, ты не вождь? — спросил Томек.

— Молчи и делай то, что я сказал!

Томек подошел к товарищам. Повторил слова кампа по-испански, потом добавил на польском языке:

— У него моя и Салли свадебная фотография. Получить ее он мог только от Смуги.

— Хорошая новость, хотя я чувствую себя как в пасти бешеной акулы, — ответил Новицкий.

Кампа завязали пленникам глаза, потом взяли их за руки и повели. Томек вскоре догадался, что их ввели в таинственное здание, в котором Динго лаял на невидимого врага. Только в это здание вели ступени крыльца. Потом они вошли в другую маленькую темную комнату. Как видно, из нее вел тайный ход, потому что потом они долго шли по каким-то переходам, которые то спускались вниз, то поднимались вверх. Томек вскоре потерял представление о направлении, в котором их вели. Через некоторое время кампа остановились и сняли им с глаз повязки.

Оказалось, что они очутились в просторном зале. Грозные вооруженные воины куда-то исчезли. Несколько кампа, одетых в свободные кушмы, с видимым любопытством смотрели на них.

— Отложите в сторону оружие, — приказал один из них.

Томек без колебаний снял пояс с револьверами и вместе со штуцером положил их на пол.

Другие последовали его примеру.

— Оставьте также здесь все свои вещи, — снова приказал кампа.

Когда все подчинились его приказанию, кампа повел их по коридору в огромный зал. В одном его конце несколько вооруженных, одетых в кушмы воинов стояли полукругом у ступеней трона из чистого золота, на котором сидел бородатый мужчина. Он держал руки на коленях и молча всматривался в подходивших к нему пленников. Они остановились в нескольких шагах от трона. Динго хрипло лаял, рвался с поводка, но Салли держала его крепко.

Кампа, приведший их в этот зал, приблизился к трону и подал сидевшему на нем бородачу фотографию, которую достал откуда-то из складок своей свободной кушмы. Бородатый мужчина кивнул головой и, не говоря ни слова, одним движением руки отправил кампа из зала.

Томек и его друзья стояли в полном молчании. Им казалось, что бородач — белый мужчина. Конечно, он предводительствовал кампа, ведь иначе не сидел бы на золотом троне в окружении племенных вождей. Длинные черные волосы ниспадали ему до самых плеч, борода закрывала грудь. Одет он был в кушму из мягкой материи. Под его босые ноги была подстелена шкура ягуара.

Вождь несколько подался вперед и сказал на чистом польском языке:

— Здравствуйте, дорогие друзья! Я не могу вас теперь обнять и прижать к сердцу. Эти вооруженные воины следят за каждым моим движением. Будьте осторожны, потому что вы находитесь в пещере разъяренного ягуара.

Динго махнул хвостом и залаял.

— Ах, проглоти меня акула, ведь это наш Смуга! — тихо сказал капитан Новицкий.