Торговля кожей

-Хорошо, справедливое замечание. Даже если бы я была полноценным оборотнем, моё обоняние в суде веса не имеет. Но другое дело, что тигров отмазали даже от обыска. - Я сложила ордер, и Эдуард убрал его в карман своей ветровки, на которой было выведено большими буквами "американский маршал". Я оставила свою ветровку дома. Лас-Вегас был слишком жарким для такой одежды; верхняя одежда была не нужна, по крайней мере, пока не стемнеет. Ночью в пустыне может быть холодно, невероятно, но факт.

-Ордеры ДПЕА очень пространны в формулировках, Анита. Я думаю, что они боялись того, что мы можем сделать. Твоя репутация, репутация нас всех, довольно высока по части количества убийств, а мы только что потеряли троих наших. Они доверили нам прикрывать вас, ребята, а возможно, что и оказывать на вас рациональное влияние. - Он вздохнул достаточно глубоко, так что грудь поднялась и распушились на выдохе усы. - Я думаю, что власть имущие боятся, что мы можем быть не столь цивилизованными при сложившихся обстоятельствах.

-Вы, парни, все очень сдержанные, как я заметила. Они должны были доверять вам.

-Сдержанность – это то, что мы есть, Анита, но поверь мне, в данном случае она даётся нам с трудом.

-Всегда нелегко терять своих, - заметил Тэд.

У всех нас был момент воспоминаний. Разные потери, разные погибшие друзья, но у каждого из нас были в памяти имена, лица тех, кто больше никогда не войдет в двери снова. Обычно минуту молчания объявляют в дань погибшему, но когда у тебя за спиной достаточно мертвецов, делаешь это на автомате.

-Вы правильно ведёте себя, Анита, - заметил Паук.

-Кажется, вы ждали от меня какой-то иной реакции.

-Ожидал.

-Почему?

-Некоторые судачат о том, что у вас тот еще характер, особенно, если вы не получаете то, чего хотите.

-Я проявляю характер, но не в подобном случае. Если вы получаете ордер на тигра только из-за запаха, то он будет недействителен в суде в последствие. Мы ведь не хотим перебить всех оборотней в Лас-Вегасе по плохо составленному ордеру, не так ли?

-Нет, не хотим, - подтвердил он.

Я снова вздохнула.

-Теперь вы поставили меня в неловкое положение. У меня есть значок, но нет ордера на тигров, так что они могут держать меня подальше от своего дома, со значком или без.

Он кивнул.

-Верно.

Тогда у меня возникла идея, хорошая идея, почти великолепная.

-Выполнение этого ордера не позволит нам пробраться в логово вертигров.

-Нет, - сказал Купер.

-Значит, я оказываюсь перед необходимостью прокладывать себе путь собственный очарованием, не показывая значок. Это значит, что я буду выступать не как федеральный маршал.

-Что это значит? - Спросил Паук.

-Это значит, что как девушка Мастера Города Сент-Луис, я могу просить аудиенции у жены Макса, и, вероятнее всего, получу ее.

-На каком основании? - Спросил Купер.

-На том основании, что жена Макса, Вивиана, ждет, что я навещу ее прежде, чем покинуть город. Это вежливое приглашение, отклонить которое было бы смертельным оскорблением. Мне не хотелось бы оскорблять Чанг местных вертигров, вы не находите?

Купер изучал мое лицо.

-Полагаю, что нет.

-Без ордера, все, что вы можете сделать - это задать вопросы, - предупредил Паук, - никакой охоты.

-Поверьте мне, парни, я не хочу швырять перчатку в лицо Максу и его команде, пока я тут. Я думаю, что будь это их тигр, они стремились бы посодействовать; они – монстры, придерживающиеся основных течений в обществе. Убийство полицейских плохо для бизнеса.

Купер достал мобильный.

-Мы вызовем остальных встретить нас у Макса, - сказал он.

-Купер, если мы не можем войти туда как маршалы, и я должна буду обстряпать всё как дружеские посиделки за кофейком, то я уверена, что не смогу взять с собой штурмовую группу. Без ордера вы, парни, в дверь войти не сможете. Черт, я буду счастлива, если туда вместе со мной впустят хотя бы Тэда.

-И меня, - вмешался Олаф.

Бернардо поднял руку и добавил.

-О, чур меня тоже. - Тут он бросил на меня такой несчастный взгляд, что я задалась вопросом, что же я опять сделала не так, но это меня не настолько волновало, чтобы спросить напрямую. Возможно, я спрошу потом, а, может, и вовсе не спрошу.

-Тэд? – спросила я.

-Я чувствовал бы себя лучше, если бы все маршалы смогли пройти, но я не знаю, что на этот счет думают тигры.

-Я не знаю, честно говоря, хочу ли я идти туда одна. - Как только я это сказала, я поняла, что лучше было бы промолчать. Во-первых, это было проявлением слабости; во-вторых, я не была уверена, что смогу объяснить Шоу истинную подоплёку своих переживаний по поводу вертигров.

Двое полицейских смотрели на меня с серьезными лицами.

-Мы слышали о нападении вертигра в Сент-Луисе, - сказал Купер.

Я поняла, что он решил, что именно из-за этого я отрицательно качала головой. Я ухватилась за этот предлог.

-Да, ранения, нанесённые оборотнями, делают вас более осмотрительными в отношении ликантропов.

-Мы пойдем с вами, Анита.

-Нет, охрана Макса ни за что не позволит мне захватить вас, ребята, с собой на светский раут. Мне жаль, но вы, парни, слишком уж такие, какие есть.