Торговцы впечатлениями

– Она так и останется жить на Стекке?

– Она сможет выбрать место жительства, или вернуться на Землю. Но такого, исходя из моего опыта, ещё не произошло ни разу.

– И много у вас живёт землян?

– Всего несколько десятков.

– Скажите, а нет ли среди них Антона Дождева?

– Дождева? Нет, что-то не припомню.

Тут раздался звук зуммера, и Виктор склонился над знакомым ребятам чемоданчиком. На дисплее возникло лицо, очень напоминающее человеческое. Гуманоид имел стального цвета волосы, квадратное лицо. Глаза светло-голубые, правильной круглой формы, а на лбу третий глаз. Он был чуть меньше остальных и, немного посмотрев с экрана дисплея, закрылся маленькой шторкой, сливающейся по цвету со лбом.

– Это Ромул Ч, – представил присутствующим лицо с экрана Эткинс.

– Здравствуйте! – поприветствовал всех Ромул Ч.

– Здравствуйте, – сказали Виктор, Анисим и Дмитрий.

– Корабль будет на Земле через два часа земного времени, – Ромул сказал всё это на непонятном землянам языке, но вежливый Эткинс перевёл его слова.

– Хорошо, мы успеем собраться, – заверил Эткинс.

– А где Катя? – неожиданно вспомнил Виктор.

– И в самом деле? Вот незадача! – с показной серьёзностью воскликнул Эткинс и, достав из портфеля небольшой плоский дисплей, нажал кнопочку. На экране появилось изображение мирно сидящих дома и пьющих чай Кати и Лизы. – У меня к вам просьба, Дмитрий. Объясните всё своей подруге. У вас это лучше получится. А мы с Ромулом вернёмся примерно через половину земного года, и если у вас будет желание, рассмотрим вопрос о вашем с Лизой и Анисимом путешествии в космос. Викентий с Эльвирой также смогут к вам присоединиться.

– Да вы всё про нас знаете, мистер Эткинс!

– Это вам кажется необычным? Мы живём на другом уровне понимания, у нас другие проблемы, задачи и технические возможности для их осуществления!

– Хорошо, я поговорю с Лизой.

Дмитрий вышел из дома и поехал к Лизе. Выслушав Дмитрия, она расплакалась. Слышавшая разговор Катя-Аня, тоже прослезилась.

– Давай сбежим, Катенька! Я знаю несколько надёжных мест. Спрячу тебя, пока эти космические придурки не отстанут!

– Что ты, Лиза. Я действительно иду на эксперимент добровольно. Тем более, Виктор сообщит мне впечатление о нашей прежней дружбе и я смогу закрепить его в своём сознании. И я надеюсь, что тебе удастся прилететь ко мне в гости, ведь не даром Эткинс рассказал обо всём ребятам. А родителям я напишу письмо, если, конечно, ты права, и они у меня есть. Но это выяснится только после примерки впечатления у Виктора. Мне жаль расставаться с тобой, но от своих планов я не хочу отступать!

Дмитрий отвёз их в квартиру, в узких кругах известную, как музей впечатлений. Эткинс и Виктор уже собрались в дорогу. На полу лежали два длинных прозрачных чемодана и стоял объёмистый контейнер. И, о ужас, в чемоданах находились Кен и Лина. Лиза приготовилась упасть в обморок, но Эткинс непринуждённо рассмеялся:

– Кен и Лина всего лишь биологические роботы, не надо так волноваться!

– Как роботы?

– Очень просто. Они созданы специально для использования на Земле, точная копия человека.

– Вы тоже улетаете, Виктор?

– Да, хочу продолжить свои исследования на более высоком уровне.

– А вы хотите слетать в космос, ребята? Ты, Анисим? – спросил Виктор.

– Как сказать? Это очень заманчивое предложение. Но переходный этап, который проходит Катерина, кажется мне слишком ответственным, – съехидничал Анисим.

– А вы, Лиза? – в знак почтительности отвесил ей поклон Эткинс.

– Поживём – увидим!

– Вот и правильно, торопиться не надо. Мы вас можем сами найти. А параллель с Катей ошибочная. У нас ко всем индивидуальный подход.

Про суть индивидуального подхода Эткинс рассказать не успел. В окне неожиданно появился гуманоид в сером комбинезоне. Дмитрий и Анисим узнали в нём Ромула Ч. Как Эткинс внешне был похож на землянина, так Ромул напоминал пришельца из фантастических романов. Мало того, что у него было три глаза и квадратное лицо, так к рукам и груди было прикреплено множество непонятных приспособлений и приборов. Катя помахала ему рукой, а Лиза спросила у Дмитрия, что это за непонятное создание. Дмитрий со знанием дела объяснил, что это Ромул Ч, он у них, по-видимому, в авторитете, и заварил всю эту кашу с Катериной. Ромул, в свою очередь, общался с присутствующими на каком-то космическом наречии, то и дело поглядывая на незнакомых ему землян. Катерина, кажется, потеряла интерес к общению с Лизой и ребятами, крутилась вокруг Ромула. Наконец, Ромул нажал какую-то кнопку у себя на боку и заговорил, не открывая рта, на русском языке:

– Я от лица цивилизации Маррагон приветствую вас!

– Скажите, Ромул, а можем мы как-то поддерживать связь с Катериной, Виктором, Эткинсом и вами? – спросила Лиза.

– Я оставлю вам прибор, который был у Кати. Он имеет обучающую программу. Как её запускать я сейчас покажу, – Ромул продемонстрировал какие кнопки и в какой последовательности надо нажимать.