Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии

«Это как раскладывать пасьянс. Если все сделать правильно, в конце не должно остаться ни одной карты».

Абс избран в наблюдательные советы тридцати с лишним компаний, большинство из них принадлежат государству или местным органам власти (Siemens, Badische Anilin, Daimler-Benz и др.), некоторые частично или целиком государственные (German Bundesbahn, его нынешний «трудный ребенок номер один», и Lufthansa, бывший «трудный ребенок»). Абс в шутку замечает, что его всегда выбирают, потому что его имя всегда находится наверху алфавитного списка кандидатов. Будучи членом Aufsichtsrat (наблюдательного совета) этих компаний, он главным образом занимается вопросами преемственности, старается найти способных людей, которые через 10–15 лет станут генеральными управляющими. Задача у него трудная: целое поколение потенциальных кандидатов не вернулось с полей войны, развязанной Гитлером.

«Я не стану консультировать компанию, которая никак не решает задачу преемственности. Кроме того, я взял за правило никогда не связываться с двумя конкурирующими фирмами. Я вхожу в совет директоров только одного электрического концерна, одного химического концерна, одной машиностроительной фирмы и так далее».

У Абса, как и положено банкиру, хорошая память на цифры. Он обладает способностью быстро просматривать баланс и замечать одну неверную цифру. Возможно, ему больше любого другого немецкого банкира известно о том, как работают ведущие немецкие банки изнутри. Он специалист по сочетанию сложной задачи и лучшего специалиста по ее решению. Он с кажущейся легкостью переходит от одной задачи к другой, чувствует себя как в вакууме, если какая-то встреча внезапно отменяется и ему целый час «нечего делать».

По его мнению, каждая секунда должна быть потрачена с толком. Во время длинных поездок на поезде сотрудники Абса приходят к нему в отдельное купе, где проводят тщательно распланированные совещания. Один человек едет с ним из Кобленца в Бонн, где выходит, в то время как другой сотрудник садится в поезд в Бонне и сопровождает Абса до Дюссельдорфа. Нет времени, чтобы сходить в вагон-ресторан; кроме того, Абс терпеть не может вагоны-рестораны. Закуски покупаются на станционной платформе, пока поезд делает остановку на две минуты. Если вы когда-нибудь видели человека, похожего на спикера «Дойче банка», на перроне у лотка – он просил продавщицу завернуть ему две булочки с сосиской, только побыстрее, – вы не ошиблись: это был Абс. После целого дня долгих встреч и деловых бесед за поздним ужином Абс вызывает к себе секретарей и диктует на протяжении еще пары часов, после чего все выбиваются из сил, кроме него.

Сотрудники признают, что не сразу научились его понимать. Абс мыслит глубоко. Он считает, что все понимают, о чем он говорит, но часто не учитывает одной вещи: о многом он знает гораздо больше, чем кто бы то ни было. Он свободно делится полномочиями и не беспокоится о деталях. Может быть, в том и заключается секрет его успеха? Он наслаждается тем, что он делает, не беспокоится из-за текущих проблем и не сомневается в своей способности с ними справиться.

Подобно Конраду Аденауэру, которым он всегда восхищался, Абс демонстрирует поразительный дар к самообразованию и талант к самодисциплине. Он приучился не проявлять абсолютно никаких эмоций по отношению к кому-либо или чему-либо, имеющему отношение к делам. Его как будто окружает невидимый панцирь отчуждения, что делает его устрашающим бойцом в холодной аналитической профессии. Друзья Абса считают такую отчужденность его величайшим достоинством. Для того чтобы достичь такой точки, должно быть, требуется железная воля.

В 1951 г. Абс сопровождал Аденауэра в первой поездке федерального канцлера в Англию. В то время представления Аденауэра об Англии, по сути, не слишком отличались от того, что он узнал о «вероломном Альбионе» в школе в эпоху Вильгельма. Он никогда не брал на себя труд понять англичан. Сойдя с самолета в лондонском аэропорту, он произнес короткую импровизированную речь, которая озадачила принимающую сторону и напугала его советников.

После того как делегация прибыла в отель, Абс уединился с канцлером и дал ему подробный двухчасовой урок, посвященный Англии и англичанам. Аденауэр всегда быстро схватывал. В тот вечер, выступая на ужине, который премьер-министр дал в его честь, канцлер порадовал всех. Он искусно вставлял в свою речь куски из урока Абса, создав полное впечатление того, что это его собственные взгляды. Спектакль удался; тот визит послужил началом улучшения англо-германских отношений.

Позже Аденауэр снова поехал в Лондон на похороны короля Георга VI. К тому времени он уже кое-что узнал о британцах; на него произвели глубокое впечатление их достойная восхищения самодисциплина, их преданность традициям, их чувство справедливости, прочная вера в демократию.

Бах и каштаны Гете

В высших финансовых кругах Абс славится своим сардоническим юмором. О нем говорят, что он скорее потеряет хорошего друга, чем хороший анекдот. Сам он, правда, считает, что с годами стал мягче.