Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии

Фамилия Абс в Германии не стала нарицательной (как, например, Крупп), но он достаточно хорошо известен, чтобы его несколько раз буквально просветили рентгеном – как немцы, так и представители других стран. Снимки не показывают и следа политической «болезни». Абс никогда не являлся членом какой бы то ни было политической партии. Это большая роскошь для человека в его положении, названная им «одной из моих маленьких слабостей».

Впрочем, он никогда не делал тайны из своих политических симпатий. Абс – воцерковленный католик; он был доверенным советником Конрада Аденауэра. Профсоюзы всегда видели в нем честного переговорщика и одного из ведущих капиталистов, который склонен предоставить рабочим право голоса в управлении – он поддержал Mitbes-timmungsrecht (закон о совместном принятии решений), ставший основой в целом неплохих отношений немецких рабочих и управленцев. Треть наблюдательного совета «Дойче банка» состоит из представителей служащих (в сталелитейной и угольной промышленности соотношение составляет пятьдесят на пятьдесят).

Благодаря хорошим отношениям как с администрацией, так и с рабочими, а также согласием идти на компромисс Абса выдвинули на весьма высокую должность в Бонне.

В годы Второй мировой войны, когда Абс посетил международную конференцию в Швейцарии как представитель Германии, его однажды спросили, не страдает ли он от внутреннего противоречия между необходимостью быть хорошим католиком и хорошим немцем.

Он ответил: «Такая проблема для меня никогда не существовала. Я всегда был в первую очередь христианином и лишь потом – немцем». Абс – настоящий Weltburger, космополитичный «гражданин мира», как Гете. Он всегда смотрел на будущую сверхнациональную Европу как на «своего рода культурное Атлантическое сообщество, которое, возможно, возродит идеалы греко-римской эпохи». Правда, он сомневался, что народам и государствам удастся преодолеть «узкие рамки национализма».

Абс родился в 1901 г. в Бонне, тогда сонном маленьком университетском городке. Никто и не мечтал о его будущей мировой известности. Мать Абса происходила из gutes Bur-gertum (из хорошей бюргерской семьи), которая принадлежала к верхушке среднего класса. Отец родился в бедной семье, но усердным трудом пробился в gutes Burgertum. От матери Абс унаследовал уверенность и веру в себя; от отца – честолюбие и интерес к окружающему миру. Отец Абса много лет провел за границей в роли наставника, а позже стал официальным переводчиком с французского и английского языков. Он внушил сыну, как важно изучать иностранные языки и знать менталитет других народов. Абс говорит по-английски, по-французски, по-нидерландски и по-испански почти так же хорошо, как на родном немецком; особенно хорошо он ладит с иностранцами, потому что понимает их.

Мальчик из хорошей бюргерской семьи поступил в известную Stadtisches Gymnasium, лучшее местное среднее учебное заведение. В гимназии Абс изучал латынь и древнегреческий. Ему было 17 лет, когда закончилась Первая мировая война и закончился тот мир, который он знал. Абс о нем не жалеет.

– Если бы сегодня возродился тот мир, который существовал до 1914 года, он бы снова самоуничтожился, – считает Абс. – Многое там было лишь фасадом и ложью.

Со старым порядком было покончено. До 1914 г. мальчик из хорошей бюргерской семьи наверняка поступил бы в университет, стал бы ученым и к нему бы обращались «герр доктор». Абс в выпускном классе вызвал значительные пересуды после того, как попросил учителя написать в его аттестате, что по завершении обучения он намерен «стать купцом».

Руководство гимназии было потрясено. Говорили, что у слова «купец» недостойное звучание. Одноклассники, учителя и директор просили Абса не настаивать на сомнительном выражении. Оно опозорит не только его самого, но также и их прославленное учебное заведение! Его уговаривали изменить формулировку на более обтекаемую: «По завершении обучения намерен изучать экономику» или «современные науки». И это было плохо, потому что порядочный выпускник гимназии, как ожидалось, продолжит классическое образование.

Даже в юном возрасте Абс был упрямым малым. Он не уступил и получил аттестат со словами «По завершении обучения намерен стать купцом». Ему сказали, что такая ужасная вещь случается впервые в славной истории гимназии.

Абс снова разбил иллюзии многих, когда бросил Боннский университет имени Фридриха Вильгельма, куда поступил на факультет правоведения, проучившись всего год. Ему стало скучно в почтенном учебном заведении. Вместо университета он поступил на скромное место стажера в банке. Его отец, ставший видным адвокатом, не обрадовался, но и не стал отговаривать сына, однако взял с него слово, что работа будет лишь временной.