Торговые банкиры. Известнейшие мировые финансовые династии

– Операция была чистой и совершенно образцовой – по трем причинам, – говорит Солд. – Во-первых, не нужно бояться искать необычные каналы, если нельзя действовать по обычным. Во-вторых, необходимо хорошо разбираться в нефтяном бизнесе, иначе обожжете пальцы, как обожгли многие другие. В-третьих, вы должны обладать подлинным авторитетом, чтобы другие охотно давали вам деньги. Вот что самое главное. Для того чтобы создать доброе имя, нужны годы честной, безупречной работы. Остальное относительно легко. Вы выясняете все, что необходимо знать о той или иной компании, а затем добываете для конкретной компании нужное финансирование. И никакого волшебства!

Много лет назад Солд вступил в совет директоров Jewel Tea Company, дела в которой шли плохо. Вскоре он понял: чтобы оживить ее, нужны дальновидность и смелость.

– Они перевозили свою продукцию по железной дороге. Перевозчики считали, что получают мало, и не слишком заботились о грузе. Я предложил: давайте дадим им стимул в виде участия в прибылях. Кто-то ответил: «Конечно, если они будут зарабатывать не восемьдесят пять, а сто долларов в неделю, они начнут трудиться усерднее». Я ответил: «Почему бы не позволить им зарабатывать сто тридцать?» – Вот так все просто. Потом дела у них наладились. Остальное – всего лишь продуманное финансирование.

Крупный торговый банк – зеркало экономики страны. Монро С. Гутман, старейший партнер, который вступил в фирму в 1922 г., вспоминает первую эмиссию, выпущенную «Леманами» для R.H. Macy & Co.

– В те дни еще не было Комиссии по ценным бумагам; не было такой волокиты. Циркуляр составили за двадцать четыре часа, и Роберт Леман написал его собственноручно. Сейчас на то же самое иногда уходит несколько недель. В начале 1933 года мы выпустили новые акции «Шенли Дистиллерс» (Shenley Distillers). Тогда только что отменили Восемнадцатую поправку к Конституции США («сухой закон»), а закон «О ценных бумагах» 1933 года еще не был принят. Самый подходящий момент для того, чтобы финансировать многообещающую фирму, выпускающую спиртные напитки.

В проспекте эмиссии акции котировались по 16 долларов, но вскоре акции «Шенли» продавались уже по 40 долларов – еще до того, как их разместили в открытой продаже. Ничего удивительного, что торговые банкиры с тоской вспоминают старые добрые времена! В «Шенли» начались трудности, и компании «дали взаймы» молодого сотрудника «Леман бразерс», Джозефа А. Томаса, в качестве помощника руководителя. «Леман бразерс» всегда хорошо служили своим клиентам. Однажды Герберт Леман провел несколько месяцев в Индиане, помогая компании «Студебеккер» преодолеть возникшие затруднения. Другие партнеры «Леман бразерс» ездили в Голливуд, чтобы помочь некоторым кинокомпаниям. Свои инвестиции приходится защищать!

Гутман только качает головой, когда молодые люди говорят, что раньше были «мирные» времена. Ничего себе «мирные»! Когда «Леман бразерс» вели переговоры о покупке сети кинотеатров «Гомон» для компании «XX век Фокс», телефонные переговоры с Парижем велись несколько часов. Деньги собрали в Нью-Йорке, а через несколько минут парижская компания получила платеж.

Но никто не без греха – даже на Уолл-стрит. Партнер Томас с грустью вспоминает операцию с компанией «Флинткот» (Flintkote), которую некоторые члены совета директоров до сих пор называют «причудой Томаса». Будучи энергичным, хотя и довольно неопытным банкиром, он просмотрел кое-какие статистические данные и заметил, что компанией «Флинткот» владеют Shell Union Oil Corporation и амстердамская компания N.V. de Satoopsche Petroleum Maatschappij. Может быть, «Шелл» и амстердамцы пожелают ликвидировать «Флинткот»? Томас связался с ними. Обе компании проявили интерес к его предложению. После продолжительных переговоров в «Леман бразерс» сформировали группу покупателей, которая в марте 1936 г. предложила 330 614 акций «Флинткот» по цене 47,25 доллара за акцию. Цены сразу же упали. К концу года акции «Флинткот» упали до 11,50 доллара. Настроение Томаса упало ниже рыночной цены акций.

Ему пришлось ждать 22 года, прежде чем акции «Флинткот» вернулись к первоначальной запрашиваемой цене.

Когда что-то идет не так, «Леман бразерс» не жалеют крови, пота и слез, чтобы исправить положение. Перед тем как махнуть рукой на некоторые компании, банк трудится ради них по нескольку лет. Его меньше волнуют финансовые потери, чем потеря репутации; «Леманы» считают, что могут себе позволить некоторые ошибки, но их не должно быть слишком много.