Торнан-варвар и жезл Тиамат

Что-то, что требовалось его телу и чего тут и так было мало, окончательно исчезло. И это не могла дать ему ни плоть четвероногих созданий, ни даже мясо странных двуногих, чем-то отличающихся от прочей бегающей и летающей дичи. И вот теперь он умирал. Его могучее тело разъедали заключенные в нем силы, противоестественные для этого мира. Он просто не мог здесь существовать. Что-то непонятное его полуразумному мозгу, неощутимое и оттого еще более мучительное убивало его.

И это ощущение было настолько тяжким и непереносимым для него, непобедимого царя воздуха и огня, что он из последних сил, набрав в могучие легкие воздух, излил свои муки небесам в диком и страшном крике...

* * *

Долетевший из-за скалистых отрогов непонятный вой заставил вздрогнуть сидящих у костра. Тревожно всхрапнули лошади, заволновались верблюды.

— Ну и глотка! Кто ж это так вопит? — спросил сам себя караванщик — немолодой густобородый тарег.

— Каменная гиена, должно быть, — сообщил другой, помоложе.

— Гиены так не визжат! Может, аламаста нелегкая принесла?

При упоминании местного имени тролля сидевший тут же высокий человек, завернувшийся в плащ, зябко поежился.

— Как думаешь, северянин? — спросил старший караванщик. — Не слыхал, кто так вопит?

— Нет, не доводилось, — полусонно донеслось из-под плаща. — Вообще-то похоже на льва, так ведь нет их тут.

— Верно, нет, — согласились караванщики, однако на всякий случай поудобнее положили копья.

И Торнан вновь задремал. Ему снилась битва: звон железа и быстрый топот конницы, пляшущий свет факелов в подземелье, лица людей, знакомые и незнакомые. Ему снились родные леса и Рихейские горы со сверкающими снежными шапками и зелеными долинами, выжженные поля сражений и города с высокими башнями. Снились тени его прошлого, а может быть, и будущего.

До рассвета оставалось еще часа три.

СЛОВАРЬ

Акат — парусный 2-3-мачтовый корабль, предназначавшийся для дальних плаваний, водоизмещением 500-600 тонн.

Анты — народ к востоку от Логрии. Занимает весьма большую территорию, но разделен на княжества, впрочем, не слишком враждующие друг с другом. Отделен от Логрии лесами и Вентийским морем, где хозяйничают норглинги, поэтому мало известен в «цивилизованных» странах. Что до характера и прочего, то Торнан — его типичный представитель.

Арекк — пальма, из волокон луба которой делают очень прочные веревки.

Арфасаиб — древний степной владыка, возглавивший нашествие кочевников на Логрию примерно за две тысячи лет до описываемых событий, причинившее неисчислимые страдания множеству людей. Местный вариант Аттиллы или Чингисхана.

Архипелаг, или острова Хаа'кадлин — архипелаг у западных берегов Логрии общей площадью примерно с нынешнюю Британию, насчитывающий несколько сот островов. Населенный фельтами — единственное место в Логрии, где этот древний народ сохранился в чистом виде.

Бессы — мифический волшебный народец, карлики с рожками и копытцами. Мелкие пакостники, хулиганы, не любящие людей.

Борандийцы — племена, живущие к северо-западу от земель антов. Оленеводы, охотники на морского зверя и рыбаки. Некоторые из них, наиболее развитые, создали что-то вроде кавалерии на ездовых оленях и даже нападали на окраины антских княжеств. Внешне — скуластые и невысокие, отращивают длинные, до колен, косы. Их предания говорят о том, что их предки были созданы богами задолго до остальных людей, жили по тысяче лет и безраздельно владели Землей.

Василиск — крупная, до двух человеческих ростов длиной, ящерица, обитающая в Западной Логрии в безлюдных местах. Крайне редка. Легенды приписывают им способность гипнотизировать жертвы взглядом и даже превращать их в камень. Весьма опасен при встрече, ибо из-за на редкость прочной шкуры ее очень трудно убить, но тем не менее на большей части континента истреблен — именно ради идущей на доспехи кожи.

Выверна — родич василиска, меньше размером и с куда менее прочной шкурой.

Восточный Предел — историческая область Логрии, расположенная к востоку от Рихейских гор.

Гоблины — разнообразные мифические племена примитивной нечисти. «Гоблинское отродье» — одно из грубых оскорблений, принятых в Логрии.

Гхаратта — огромный остров, лежащий восточнее Суртии. Считается в Логрии страной чудес.

Гуняй — на блатном жаргоне большинства стран Логрии мелкая, нестоящая личность.

Данелаг — страна на севере Логрии, прилегающая к землям норглингов и заселенная родственным им народом. Состоит из множества островов и островков, отчего даже именуется иногда Даннским архипелагом. Благодаря ее наличию норглинги не могут совершать пешие походы в Логрию.

Заокраинный Материк — континент по ту сторону Закатного океана, подобный земной Америке. Известен жителям Логрии уже очень давно, но по ряду причин торговля с ним почти не ведется и путешествия туда редки.

Западный Предел — историческая область Логрии, лежащая западнее Рихейских гор и примыкающая к Закатному океану.