Тот, кто дает ответы

– Ты не станешь убивать Матвея, – снова повторила я и дотронулась до кинжала на своем поясе.

Рукоятка показалась ужасно холодной, будто стужа из часовенки наполнила ее и осталась в этой витой стали.

– Тебе, наверное, лучше выйти у дома Матвея, – проговорил Марьян, и его голос звучал так спокойно, будто он говорил о походе в «АТБ-маркет».

– Мне лучше быть рядом с тобой, чтобы ты не наделал глупостей, о которых потом будешь жалеть. У тебя только два настоящих друга, Марьян. Это я и Матвей. И тебе надо быть рядом с друзьями, понимаешь? Они хотят разлучить нас, этот Совинский все продумал, чтобы сделать нас врагами. Чтобы мы стали одиночками, боящимися своих друзей. Но этому не бывать! Я буду рядом с тобой, а мы вместе будем рядом с Матвеем. И мы будем доверять друг другу, потому что по-другому нельзя!

Марьян поднял брови – я видела его лицо в салонном зеркале машины – и кивнул.

– Хорошая речь, логичная. Хорошо. Держимся друг друга. Но мне не нравится, что Матвей пытается управлять мной. Он должен был посоветоваться.

– Вот сейчас и спросим его, – ответила я.

Около кладбища Невинно убиенных мы, как всегда, остановились и дальше пошли пешком через лес. Солнце проникало даже сюда, просачиваясь сквозь ветки высоких деревьев и расплываясь на прелой листве яркими пятнами. Марьян взял меня за руку, и мы торопливо зашагали вперед, углубляясь в пронизанный солнцем лесной сумрак. Лес поглощал нас, тишина обступала, словно невидимые солдаты невидимой армии, и меня наполняла жуть.

С каждым шагом я сильнее ощущала опасность. Смерть подстерегала нас повсюду, и мне чудилось, что за каждым деревом, за каждым кустом таится враг. Чудовище или нечистый дух. Или человек – посланец Даниила Совинского, который желает нашей смерти.

Около старой хаты Ведьмака нас встретил петух. Он сидел на заборе – гребешок свешен набок, черно-синий хвост переливается в солнечном свете – и поглядывал на нас глупыми птичьими глазами.

– Матвей завел себе кур? – попробовала я пошутить, но голос мой сорвался, и шутка вышла глупой и неуместной.

А петух, взмахнув крыльями, выдал какое-то хриплое «ко-ко-ко», слетел с забора и заковылял куда-то в кусты, подальше от наших глаз. Мы вошли внутрь – хижина пропустила нас – и увидели Матвея, сидящего за столом.

На голове у него был капюшон черной толстовки, глаза густо подведены черным, а на столе рядом с его потемневшими ладонями лежала старая-престарая книга. Перед Матвеем лежала Желанная.

3

– Вы это чувствуете? – проговорил Матвей, поднимая на нас разноцветные глаза. – Вы должны это чувствовать.

– Смерть, – тихо сказал Марьян. – Мы все чувствуем одно и то же.

– Это черное колдовство, здесь, в лесу, – добавил Матвей ровным голосом.

– Конечно. Ведь ты записал свое последнее желание, Ведьмак.

– Я сделал то, что надо было сделать. Но дело не во мне. Лес полон черного колдовства, и это не мы с тобой и не Мирослава. Зря ты ее притащил. Ей не следует видеть то, что произойдет.

– А что произойдет? – поинтересовался Марьян, приближаясь к столу. – Ты наконец разрушишь вековое проклятие?

– Да, – последовал короткий ответ.

– Ты убьешь меня?

– Я убью того, в кого вселится Выполняющий желания. И нам надо сделать так, чтобы это был не ты. Оказавшись у колодца силы, мы сможем направить духа Желанной в животное, а потом убить это животное.

– С чего ты взял?

– Я прочел старые письма своего предка. Я узнал, как появилась Желанная. Ты, Марьян, на самом деле не принадлежишь к ветви Вивчаров. Ваша семья вообще не Вивчары. Ваш самый первый предок, с которого и началось проклятие Желанной, – это внебрачный сын Юрека Луши. Вы – Луши.

– Что ты говоришь? – нахмурился Марьян.

– Я говорю то, что случилось на самом деле. Желанная – это проклятие ведьм. Желанную придумали ведьмы, но закончил создание книги мой предок, самый первый Левандовский, который стал служить Варте. И только Левандовские могут разрушить проклятие. Это записано в самой Желанной.

– И поэтому ты… – начал Марьян.

– И поэтому я записал последнее желание Ведьмака. Ведь последнее желание Ведьмака должно привести к концу Желанной. Мы это сделаем. Вместе. Как в прошлый раз.

– Я могу тебе верить? – спросил Марьян.

– Всегда. Пойдем. Пусть серебряные крестики станут нашими мечами, потому что нам придется столкнуться с темными силами. И пусть Мирославы с нами не будет.

– Я должна быть с вами! – рванулась я и сердито стукнула кулаком по столу.

– Ты должна быть со своей сестрой, – возразил Матвей. – Помнишь, что случилось с ней во время облавы? В следующий раз соседка может и не помочь. Ты должна выполнить свое дело, а мы свое.

– Он прав, – сказал Марьян.

И я не смогла их уговорить. Они были тверды и уверенны, и было решено, что, едва мы покинем лес, где стоит хижина старого Ведьмака, я отправлюсь в дом Матвея, а оба моих друга спустятся в подвал под аптекой, чтобы понять, что им следует делать дальше.