Тот, кто должен

            Виртуальный мир Миха – один литфорум, один столичный чат (принципиально не городской) и изредка icq. Ни скайп, ни веб-камера не прижились: показалось, что разрушают анонимность.

            А анонимность – необходимое условие раскрепощения и свободного поиска сетевых развлечений. Впрочем, развлечение Мих нашел неординарное – висеть в он-лайн психологических консультациях. Выбирал какой-нибудь хрестоматийный пример и цитировал от первого лица. Рекомендации консультанта не просто веселили его, а смешили до колик. Затем он усугублял: «А еще мне кажется, что…» и грузил психолога еще большей клиникой. Тот, не чувствуя подвоха, снова пытался помочь советом. Мих находил такое времяпровождение уморительным. Он просиживал в психологических консультациях по три часа кряду, играя в параноика. За этим занятием его и застала поздним вечером Ленка. Мих даже предложил:

– Давай их спросим о твоей проблеме.

            Она только фыркнула:

– Нет у меня никакой проблемы! Они хоть что-то делают, а ты просто время отнимаешь.

– Да я вообще принимаю удар на себя, иначе несчастному параноику стало бы совсем худо от таких советов.

– Почему же ты тогда … не хочешь этим заниматься? Иногда человеку очень нужен совет, нужно просто поговорить с кем-то. Это же не социалка, куда насильно загоняют подотчетных путан.

– Каких еще путан? – Мих от неожиданности даже сайт закрыл.

– Да знаю я все, – отрезала Ленка. – Я вообще-то зашла тебя попросить…

– Гвоздь вбить?

– Угадал. Полка отвалилась. Чуть не пришибла меня.

– Ясно. К мужчинам обычно за этим и заходят – попросить вбить гвоздь.

– А к женщинам – за утюгом.

            Поднялись к Ленке. Оборвалась полочка в ванной.

– Хорошо, хоть зеркало не разбила, – заметила Ленка.

– И соль не рассыпала, – добавил Мих.

– Ой, помолчи!

            Он приколотил полку молча.

– А у меня работа новая. В журнале психологом, – похвастался все-таки.

– И что ты там делаешь? Анекдоты сочиняешь?

– Нет. Статьи пишу. Ты «Мозаику» читаешь?

            Ленка заинтересовалась.

– Теперь в каждом номере будет выходить статья о какой-нибудь мании современного человека. От рядовых случаев – до клинических. Сначала – немного теории, потом история главного героя, потом мнение специалиста, пути решения проблемы, рекомендации, примеры читателей. По одной теме – целая подборка информации, объемом до шести страниц.

            Она кивнула.

– Интересно. А это может кому-то помочь?

– Не знаю на счет помочь. Но это интересно.

– А главные герои по правде будут?

– Все будет по правде, только некоторые письма читателей буду сам писать. А героев будем находить реальных.

– По дуркам?

– Нет. Это же мании города. Это то, что вокруг нас. Вот сейчас об алкоголизме пишу, – засмеялся Мих.

– С алкоголиком уже общался?

– Ага. Эдуард Николаевич, бывший главный инженер завода, квартиру пропил и бомжует на вокзале. Наша главред его еще до перестройки знала – толковый был мужик. 

– Шикарно. И дамы будут такое читать?

– Будут. Дамы не должны быть в отрыве от социума. И я весело все описал. Со смыслом и с моралью. От теории – до анекдотов. Мне самому понравилось. А дамам – симптомы указал начала мании, когда «желание немного выпить для настроения» переходит в болезненную зависимость, чтобы были начеку.

– И одобрили? Кто там должен? Главный редактор?

– Она не видела еще. Но работа большая.

– Ты довольным выглядишь, – кивнула Ленка.

– А я доволен.

– А если она не похвалит?

            Миха даже дернуло в кресле, словно слабым ударом тока.  

– Я об этом не думаю.

– Да знаю я тебя, Миша Новиков, с самого детства, – отмахнулась Ленка. – Ты всегда думаешь о себе.

– Я тебе полку прибил?

– Ну, прибил.

– Я, что, когда прибивал, о себе думал?

– Да. О том, что ты хорошо прибиваешь, лучше и надежнее, чем было, – спокойно ответила Ленка.

– Мне тебя иногда укусить хочется.

– Уверена, что ты сделаешь это хорошо, – согласилась она. – А меня уже не тошнит по утрам. Я говорила?

– Нет.

– Не тошнит. Но в целом никак не могу отойти. В газетах пишут, что это убийство было, что доктор его виноват.

– Чей доктор?

– Майкла Джексона.

– Ладно, пошел я.

            Мих поспешил убраться к себе, но компьютер уже не включал.

19. ПОЧТИ

            Материала было даже больше, чем нужно. Даже больше. И Мих даже немного нервничал. Впервые он написал что-то не сухо-научное, а публицистическое, интересное и местами даже прикольное, как ему казалось.

            И вдруг представилось, как Неля перечеркнет его статью и скажет:

– Бестолково!

            И после этого он не сможет отшвырнуть листы и уйти. Его взяли в штат, он должен будет работать – переделывать, перекраивать, дополнять, снова искать этого алкоголика в зале ожидания на вокзале и уточнять детали его биографии, в то время как довести его биографию до удобоваримого состояния было и так непросто.

            Неля все не появлялась. Окс-ред читала статьи, потом заглянула Окс-диз-фотограф, тонкая и больше похожая на модель, чем на фотографа, и они вместе ушли обедать. В кабинете неожиданно объявился Артур с вопросом:

– Как ты справляешься?

– В смысле?

– Как материал?

– А как реклама?

– Я серьезно спрашиваю, – вдруг нажал он.

– Я думал, ты не по этим делам, – Мих изобразил искреннее удивление.