Тот, кто стоит за плечом

Верка открыла окно и выглянула на улицу. За окном уже смеркалось, но фонари еще не включили. Прекрасно, главное, успеть до восьми вечера! Расположение Веркиной комнаты было подходящим – окна выходили прямо на лес, огороженный от дома высоким бетонным забором. Через заборы Верка никогда не лазила. Да что говорить, она и по веревке с окна не слезала, но все когда-нибудь приходится делать впервые. Еще проблемой была дорога, которая проходила за забором – хоть и редко, но машины там проезжали. Особенно свои. Девушка посмотрела вниз, глотнула холодного воздуха, прислушалась. Где-то за домом лаяли собаки: Манн и Ёжка. Хоть бы не кинулись на нее. Укусить не укусят – они свою хозяйку знают и любят, но внимание сторожа привлечь могут. Верка поколебалась и привязала один конец веревки за шторный карниз, больше было некуда – не за ручку же от окна? Теперь пора собираться. Куртки нет – вся верхняя одежда хранится на первом этаже, зато в шкафу есть старые кроссовки – самое то по заборам лазить! Она укуталась в несколько кофт, сверху натянула теплую толстовку. Застегнулась до самого подбородка, затянула шнурки – так хоть теплее будет.

Распихав по карманам ключи, деньги и мобильник, запрыгнула на подоконник. Схватилась за конец веревки, стараясь не смотреть вниз, чтобы не закружилась голова, и вдруг услышала шум шагов. Вера прижалась к окну – мимо забора, цокая высоченными каблуками, шла Карина. Ярко-красное пальто с песцовым воротником нараспашку, завитые кудри весело подпрыгивали от каждого шага. Кажется, Карина даже что-то напевала. Верка так и остолбенела на подоконнике. Чтобы Карина шла пешком? С чего это? Странно, очень странно. Впрочем, времени рассуждать над заскоками мачехи нет – скоро должны загореться фонари, и тогда охрана пойдет по территории осматривать светильники. Надо успеть до обхода. Верка подождала, когда Карина зайдет за угол, и снова ухватилась за конец веревки. Но и тут неудача – вдали показалась машина. Верка, едва успевшая спрыгнуть обратно в комнату, выглянула из окна. Это была машина Марата – натертый до блеска, нашпигованный всякими штучкам «мерс». Правильно говорят, о хозяине по машине можно судить. Авто Марата было таким же вычурным и навязчивым, как и он сам.

– Черт! Его тут еще не хватало! – выругалась Верка. Она терпеть не могла Марата и недоумевала, почему отец с ним водится. Девушка напряглась, ожидая, когда машина въедет на территорию, и она продолжит свою затею. Но «мерс» проехал мимо забора. Ничего не понимая, она снова залезла на подоконник. На этот раз ее уже ничто не отвлекало, но спускаться оказалось ой как тяжело. Веревка впивалась в ладони девушки, ноги скользили по кирпичной стене. Верка, не дыша, перебирала ногами, пытаясь принять горизонтальное положение так, как видела по телевизору. Но все равно получалось неуклюже. Вдобавок ко всему веревка стала подергиваться – то ли развязывается, то ли карниз не выдерживает.

«А еще говорят, что я похудела», – с досадой подумала девушка. Она потихоньку спускалась на руках. Вот уже пролезла первый этаж, хорошо, что под ее комнатой находилась кухня, где все были заняты, а не гостиная, где народ бездельничал и вполне мог пялиться в окно. Осталось преодолеть половину цоколя, и можно спрыгивать.

Рядом послышался шум. Девушка машинально повернула голову: прямо под ней сидел Манн, большой грозный бульдог. Склонив голову, он заскулил с таким видом, что еще немного – и залает.

– Тихо, уйди отсюда, – зашептала Вера и, забывшись, оторвала руку от веревки, приложила палец к губам. – Тсс!

И тут случилась неприятность – на одной руке она просто не удержалась. Бах – и она сорвалась вниз. Упала на холодную землю, скорчилась, замерла, еле сдерживая стоны от боли. Тут еще и Манн, как назло, пристал – без зазрения совести принялся облизывать ей лицо.

– Уйди, Манн! Фу! – прошептала она. – Иди к Ёжке!