Тот самый

– Эй, Джонни! Ты кое-что забыл!

Я вопросительно приподнял брови.

– Пулю!

Она выстрелила в меня из «заряженных» пальцев, и я изобразил пулевое ранение в плечо, схватившись ладонью за дверной косяк.

– И пусть каждый в этом городе знает, что со мной лучше не связываться! – крикнула она, закрывая калитку.

Через несколько секунд её силуэт исчез в зелени деревьев. Прежде чем войти в дом, я поднял взгляд и увидел в окне второго этажа маму. Она, скрестив руки на груди, наблюдала, как Алиса спускалась по холму. Мама стояла неподвижно подобно манекену за витриной магазина. О чём она думала?

Я закрыл дверь и вернулся в дом.

Вчерашний разговор повлиял на мои представления о времени. У нас есть только здесь и сейчас, и совсем нет времени на бессмысленные ссоры. Я покормил Горация под довольное урчание и выбежал на улицу: ночью прошёл дождь, но утреннее солнце уже практически уничтожило его следы. Я заправил медное перо под рубашку, сел на велосипед и поехал в парк.

Наверняка Алиса и мама уже увидели сообщения друг от друга. «Срочно нужна помощь, встретимся у фонтана в 12:00». Я удалил отправленные сообщения с их телефонов, чтобы они ничего не заподозрили.

В детстве мы часто гуляли в парке, и это место показалось мне самым подходящим вариантом. Общие воспоминания должны послужить катализатором для примирения. Может быть, они наконец вспомнят, что мы – семья. Упрямство и гордость порой стирали кровные узы.

Я бросил велосипед в траву и сел поодаль от фонтана на скамейку, затерянную среди кустов сирени. Шумела вода. Брусчатка вокруг фонтана пестрела тёмными пятнами от брызг. Я нервно поглядывал на время: 12:15.

Первой появилась Алиса. Она остановилась у фонтана, подставляя лицо холодным брызгам. Светлые волосы, зачёсанные назад, тут же намокли. Алиса сделала несколько шагов в сторону и огляделась. Она нервничала. Теребила браслет на руке и беспокойно кусала красный ноготь на большом пальце. Я нервничал вместе с ней. Пока Алиса не догадывалась о том, что я узнал о мамином мистере N., и я не представлял, как ей об этом рассказать. Я обязательно всё расскажу, и мы вместе во всём разберёмся. Как раньше.

Алиса поднесла телефон к уху, и мой мобильник завибрировал в кармане.

– Привет, – прошептала Алиса.

– Привет, – ответил я, отодвигая ветки сирени и глядя на Алису. – Думал, ты с Жекой. Или занята ловлей преступников.

Она тихо засмеялась.

– Появились неотложные дела, Джонни. Ты дома?

Алиса нервно огляделась, и я невольно огляделся вместе с ней.

– Ага. А что?

– Мама тоже дома?

– Не знаю, я в своей комнате. Спуститься поискать?

– Всё в порядке?

– Если всё, что происходит в нашей жизни, считается порядком, то да.

– Придурок, – фыркнула Алиса. – Не надо никого искать, – рассеяно сказала она и прикусила губу. – Ладно, потом поговорим. Пока.

Алиса сунула телефон в карман, и я повторил за ней. По аллее неуверенным шагом шла мама. Их взгляды встретились, и я ощутил напряжение, витавшее между ними. Скрещенные руки, прямые спины и настороженные взгляды. Они вели себя так, будто являлись друг для друга незнакомцами, нечаянно столкнувшимися в парке.

Сейчас они всё поймут. Я рисковал, но жизнь стоила того, чтобы рисковать.

Алиса и мама держались отстранённо. Я не слышал, о чём они говорили, но видел напускное равнодушие в глазах каждой из них. Гордость по-прежнему мешала им признать ошибки, но в этом и заключалась суть семьи: иногда, чтобы не потерять друг друга, приходится идти на уступки. Любить не за что-то, а вопреки, любить – просто потому что ты существуешь в этом огромном мире. Алиса махнула рукой и недовольно нахмурилась: наверняка она уже догадалась и прямо сейчас проклинала меня. Я затаил дыхание, словно короткий вдох мог спугнуть надежду на примирение.

Опустив голову, Алиса зашагала по тенистой аллее мимо мамы, будто та была ничего незначащей тенью. Я разочарованно выдохнул и покачал головой. Мама окликнула Алису, и та замерла. Мама приблизилась к ней и, помедлив, неловко обняла за плечи.

Я улыбнулся. Сел на велосипед и незаметно уехал: теперь Алиса и мама могли сами разобраться со всеми претензиями друг к другу.

Вечером мы с Алисой планировали съездить на пустырь у оврага: по пятницам там часто собирались старшеклассники разных школ, чтобы выпить пива, узнать все сплетни и просто интересно провести время.

До вечера оставалось много времени, и я написал сообщение Жеке.

Вернувшись домой, я оставил велосипед во дворе и направился к Жеке. Я ждал её у подъезда, поглядывая на тёмные окна. Нам необходимо было поговорить, но я не знал, как начать разговор, поэтому ходил вдоль клумбы. Когда я в очередной раз повернулся, огибая клумбу, кнопка домофона запищала, и я поднял взгляд. Жека, распахнув дверь, вынырнула из тёмной прохлады подъезда.

– Привет, Матвей.

– Привет.

Она подошла ко мне, и я сразу же почувствовал изменения. Жека выглядела как человек, который утратил все краски: тусклые глаза, тени усталости над скулами и поникшие плечи. Я мигом забыл всё, что собирался сказать.

– Что случилось?

Мы бездумно брели по аллее.