Трамвайность

Трамвай разом спрятался в тени гигантской лошади, вставшей на дыбы и так застывшей громадой горной породы. Статуя впечатляла размерами, она подавляла, но одновременно и манила. Под копытами монумента поблескивало внушительных размеров маслянисто-черное озеро. Берега покрывал серый песок, постепенно переходя в бурую землю. Ни травинки, ни стебелька на сотни метров вокруг.

– Битва у Коня… – пробормотал Веник.

Муромский заметил:

– Лучше никому не говори об услышанном на Пепелище. Высочайшие постарались на славу, чтобы детскую считалочку столетней давности забыли во всех мирах. Битва Теней в книгах особо не освещается, да то и понятно. Ведь тогда пали две Тени из пяти. Считается, что сражение произошло в Саду, когда и было применено оружие. Но есть одна старая-престарая книга, – Муромский перешел на шепот, – где написано, что Битва на самом деле разыгралась тут, в Ольде. А Черное озеро имеет непосредственное отношение к гибели двух Теней.

Веник провожал взглядом убегающий назад «нефтяной разлив». Трамвай вынырнул из-под тени каменной лошади, и вскоре за окном вновь раскинулись травяные просторы с разбросанными по ним руинами.

«Как много всего непознанного», – подумал Веник. Ему очень захотелось задать один вопрос, и он не удержался:

– А наше правительство знает о других реальностях?

– Нет. Мосград, Веня, целиком и полностью пребывает в неведении. В Чик-Чирики и Кабу о существовании трамвая и других миров знают все. В Тицене знает их верхушка из Помнящих. А у нас – никто, ну кроме Инги и меня.

– Как так вышло? И почему вы постоянно говорите Мосград, а не Москва?

– Тени считают наш мир слишком опасным, слишком непостоянным, чтобы раскрывать тайну. И я с ними согласен. Тицен хоть и находится в состоянии гражданских войн и конфликтов, но его жители просто-напросто ничего не помнят. У нас же, сам понимаешь, все иначе. Что до названия, то это традиция.

– И в чем ее суть?

– Миры принято именовать по городу, через который проходит трамвайный путь. Если город отсутствует, как, например, в Пепелище, то так и называют. Но Мосград… Есть две разные истории о происхождении названия. Какая из них правда, трудно сказать. Тебе первую или вторую?

– Первую, – Веник решил, что надо начинать по порядку.

– Первая так первая. Когда обитатели Чик-Чирики и Кабу узнали о других мирах, они отправились их изучать. В это самое время столицей Российской империи был Петроград. И путешественник из Кабу, спутав Москву с Петроградом, о котором он вычитал в газетах, по возвращении назвал город Мосградом. Каким-то неведомым образом «П» принял такое название Москвы, а на Столпах связи иных миров сама по себе появилась табличка «Мосград».

– А что насчет второй?

– В Старом Депо, центральном мире Колец, до Кризиса Анны – Свока находились все Столпы связи с подписями. Столп Земли уже имел название «Мосград», которое и переняли птичники и кабинцы. Кабинцы, если что, это выходцы из Кабу. Никогда точно не знал, как их называть по-русски. Но если в Баку живут бакинцы, значит… Ну, ты понял. Хотя сейчас я вспомнил о Перу и понял, что есть варианты. – Муромский задумался. – Наверное, все же кабуанцы. Ай, без разницы. Что так, что этак – те еще любители Гармонии.

Переход наступил внезапно, без объявлений. На счастье, он прошел очень быстро. Веник даже не успел схватиться за серое кресло, как понял, что оно сменило цвет на желтый. Решетки исчезли, давая возможность любоваться светло-песочной стеной за окном. Трамвай ехал в туннеле.

– Остановка «Ак-1»! – объявил Палиц без заиканий.

Туннель раздался влево, открывая вид на пустую платформу с аркой. На арочной дуге, метрах в трех от пола, висел темный и расчерченный мелом прямоугольник табло. Всю платформу опоясывал старый добрый монолитный забор, не давая и шанса увидеть что-то, помимо двух приземистых конструктивистских зданий, упирающихся крышей в каменный потолок. Позади арки виднелись широкие двустворчатые ворота, но они, естественно, были закрыты. Весь комплекс напоминал провинциальный крытый вокзал. Разве что на информационном табло вокзалов не пишут закорючками: «Ак не любит чужаков! Убирайтесь в свои измерения! Ступите на землю Ака – будете уничтожены!»

– Все, кто ушел дальше платформы, не вернулись. Мы называем Ак Шестым миром, потому что о нем ничего не известно. Считается, что здесь живут разумные и технологически развитые создания. Но как они выглядят, никто не знает. А все попытки выяснить проваливались. Очевидно, что они в курсе существования трамвая «П» и других миров. И совсем не рады гостям.

– Неужели Тени с их могущественной магией не знают, кто здесь живет? – спросил Веник.

– Может, они и знают. Только в «Собсулитате» ясно указано, что сходить с трамвая в Шестом нежелательно. И каждый, кто все-таки решит изучить мир вопреки предостережению, действует на свой страх и риск. На деле это означает, что тебя занесут в список пропавших без вести, вот и все.

– А другие остановки?