Трансформация мира. История XIX века

Кроме эпидемий, в XIX веке не было недостатка и в других апокалиптических всадниках. Стихийные бедствия как бы врываются в историю извне, они являются антиисторическими свободными агентами и независимыми переменными. Наибольшую тревогу вызывают те из них, к которым люди не готовы и против которых человеческие действия неэффективны. К ним относятся землетрясения. История землетрясений, как и история весенних паводков или извержений вулканов, существует, но она никогда не может быть историей прогресса. Только во второй половине ХХ века геология и метеорология, а также новые методы измерений позволили создать некоторые возможности для профилактики катастроф. Возможны предупреждения, а также минимальная, но не более того, подготовка к худшему. Стихийные бедствия - не особенность XIX века, но портрет эпохи был бы неполным без этой постоянно присутствующей угрозы обыденной жизни. Порой отдельные уголки земли поражались целым набором бедствий. «В первом десятилетии XIX века, - пишет историк Океании, - Фиджи пережил полное затмение солнца в 1803 году, прохождение кометы по небосводу в 1805 или 1807 году, эпидемию дизентерии, ураган, затопление многих прибрежных районов в результате цунами или циклонических штормовых волн».

 

Землетрясения и вулканы

Ни одно событие в Европе XIX века не оказало на сознание людей такого воздействия, как землетрясение в Лиссабоне в 1755 году, ужас которого спустя тридцать лет все еще звучит в терремото в конце "Семи последних слов Христа на кресте" Йозефа Гайдна. Генрих фон Клейст использовал реальный случай 1647 года в качестве основы для своей повести "Землетрясение в Чили" (1807). Но если какое-либо землетрясение и приближается к лиссабонскому, то это сильнейший толчок, потрясший Сан-Франциско 18 апреля 1906 года в пять часов утра. Многие викторианские дома в городе рухнули, поскольку при их строительстве не учитывалась возможность того, что земля однажды сдвинется с места. Сам общественный порядок был доведен до предела: по улицам бродили мародеры, и мэр призвал на помощь армию. Несколько дней полыхали пожары, уничтожившие значительную часть города. В разгар кризиса десятки тысяч людей были спасены с моря, что, вероятно, стало крупнейшей морской эвакуацией до Дюнкерка в 1940 году. По самым пессимистичным оценкам, общее число погибших составило 3 тыс. человек, а число оставшихся без крова - 225 тыс. человек; ранние бетонные конструкции, которые были более устойчивы, чем каменная кладка, не позволили этим цифрам оказаться еще выше. Землетрясение 1906 г. было исключительным не по масштабам потерь (они были гораздо меньше 100 тыс. погибших и более в Японии после землетрясения в Канто в 1923 г.), а по другой причине: Как и землетрясение 1891 г. на главном японском острове Хонсю, унесшее 7300 жизней, разрушившее здания преимущественно европейского дизайна и вызвавшее критику за преувеличенную вестернизацию, оно казалось воплощением нового типа "национальной" катастрофы, когда природа атаковала нацию в ее слабом месте, но в то же время дала ей возможность проявить солидарность и изобретательность в деле помощи и восстановления. Это была общая тенденция реагирования на стихийные бедствия. В 1870-х годах, когда огромные стаи саранчи, размножавшейся в Скалистых горах, опустошили значительные территории американского Среднего Запада, эти твари были объявлены национальным врагом, а армия под руководством старого генерала времен Гражданской войны и участника индейских походов была мобилизована для оказания помощи мелким фермерам. Зимой 1874-75 гг. в штатах Колорадо, Дакота, Айова, Канзас, Миннесота и Небраска было распределено два миллиона продовольственных пайков. Это была одна из самых сложных с точки зрения логистики операций, проведенных правительством после окончания Гражданской войны в 1865 году.

Вулканические явления тоже происходят внезапно и локализуются, но их последствия могут распространяться на обширные географические территории. Извержение вулкана Кракатау 27 августа 1883 года в проливе Сунда на территории современной Индонезии выбросило облако пепла, которое распространилось по всему миру. Спровоцированное извержением цунами унесло около 36 тыс. жизней на побережье Юго-Восточной Азии, а уже достаточно совершенные приборы того времени зафиксировали сейсмические волны на всех континентах. Таким образом, локальная природная катастрофа превратилась в глобальное научное событие.