Трансформация мира. История XIX века

В апреле 1815 г. извержение вулкана Тамбора на небольшом индонезийском острове Сумбава, более мощное и разрушительное по своим последствиям (117 тыс. погибших в этом районе), еще не привлекло внимания мировой общественности. Целых три дня значительная часть Индонезийского архипелага была погружена во тьму, люди слышали взрывы вулкана на расстоянии нескольких сотен километров, часто принимая их за пушечную пальбу, а в Макассаре и Джогджакарте были приведены в боевую готовность войска. На острове, ориентированном на экспорт, образовался толстый слой пепла и горной породы, лишившийся большей части лесов, а рисовые поля вдоль побережья были затоплены морской водой. В результате извержения высота вулкана Тамбора уменьшилась с 4 200 до 2 800 м. Сумбава стала практически непригодной для жизни. Отсутствовала медицинская помощь для выживших, часто получивших тяжелые травмы; запасы продовольствия были уничтожены, питьевая вода загрязнена; остров стал полностью зависеть от импорта. Такая ситуация сохранялась в течение нескольких месяцев, пока колониальные власти и внешний мир не осознали весь масштаб произошедшего. О скорой экстренной помощи не могло быть и речи. Соседние острова Бали и Ломбок были покрыты двадцати-тридцатисантиметровым слоем пепла, и там также уничтожение урожая риса привело к вспышкам голода. Сельское хозяйство Бали, где погибло 25 тыс. человек, в 1821 г. еще серьезно пострадало, но в конце 1820-х гг. остров начал извлекать выгоду из плодородных вулканических отложений. Это стало одной из причин современного подъема сельскохозяйственного производства.

Извержение Тамборы имело глобальные последствия. Во многих регионах Европы и Северной Америки 1815 год стал самым холодным и влажным за все время наблюдений, а 1816 год вошел в летопись как "год без лета". Наиболее сильно это сказалось в Новой Англии и на западе Канады. Но в Германии, Франции, Нидерландах, Великобритании и Ирландии также были зафиксированы аномальные погодные условия и неурожай. Еще несколько лет частицы в стратосфере блокировали солнечные лучи, что привело к снижению средней температуры на 3-4 градуса Цельсия. Сильнее всего кризис ударил зимой 1816-17 гг. по южной части Рейнской области и Швейцарии. Нарушились даже основные поставки импортного зерна, поскольку ранние морозы и суровая погода задержали его отгрузку из балтийских портов. Сказался старый синдром нехватки продовольствия, роста цен и падения спроса на неаграрные продукты. Люди устремлялись из кризисных районов в Россию и Габсбургскую империю или через голландские порты в Новый Свет. Капитаны отказывались принимать беженцев без гроша в кармане, и многие из тех, кому было отказано, вынуждены были возвращаться на родину нищими. Острый центральноевропейский аграрный кризис 1815-17 гг. часто рассматривается как один из последних "старого типа", и многие историки даже считают, что он дестабилизировал европейские правительства. В ХХ веке историки и исследователи климата пришли к выводу, что он был вызван событиями в далекой Индонезии.

Гидравлика

Водные катастрофы занимают одно из крайних мест в шкале событий, к которым причастна деятельность человека. Они зависят от количества периодически выпадающих осадков и таяния снега, поэтому их трудно предсказать даже сегодня, однако многие общества уже в раннем возрасте научились регулировать водные потоки. Хотя лишь немногие азиатские общества можно назвать полностью "гидравлическими", остается фактом, что во многих частях света земледелие и другие виды культивации возможны только на основе технологий ирригации и защиты от наводнений, уходящих корнями в далекое прошлое. Девятнадцатый век дал новый импульс развитию гидротехники: он позволил реализовать такие крупные проекты, как регулирование верхнего и нижнего течения Рейна или строительство великих каналов в Северной Америке и Центральной Европе, а позднее в Египте и Центральной Америке. В некоторых случаях технологический прорыв позволил создать новые ирригационные системы на базе древних сооружений: например, масштабные проекты, начатые в 1860-х гг. во внутренних районах Бомбея. С 1885 г. правительство Британской Индии модернизировало и расширило систему гидротехнических сооружений в Пенджабе (на территории современного Пакистана), созданную еще во времена могольских правителей. Таким образом, даже высокогорные равнины северо-западной Индии были превращены в пшеничные поля. Рабочие набирались издалека, а на смену пастухам пришли фермеры-налогоплательщики, надежные в своей политической лояльности колониальной власти.