Трансформация мира. История XIX века

Чувствительные ирригационные системы, требующие постоянного внимания, чтобы работать с максимальной эффективностью, могут медленно разрушаться, если частные интересы выходят из-под контроля и преобладают над регулированием общего блага. Война может разрушить их в кратчайшие сроки, как это произошло в Месопотамии в XIII веке. Самые страшные катастрофы происходят при разрушении плотин или дамб - постоянная опасность не только в защищенных прибрежных районах, но и на ряде великих рек. Подобные инциденты наиболее вероятны в Китае - классической стране досовременного укрощения вод. Исследователи использовали многочисленные документы о налоговых льготах для пострадавших от наводнений, чтобы оценить масштабы ущерба на Желтой реке (Хуанхэ), самой полноводной в Китае. На протяжении столетий система все более высоких дамб направляла течение Желтой реки через провинции Хэнань и Шаньдун, но со временем опасность их разрушения также возрастала. В 1855 году северная дамба в провинции Хэнань дала трещину. Воды гигантского разлива были видны за триста километров. И хотя власти направили к месту прорыва более 100 тыс. человек, они не смогли удержать реку. Спустя 361 год вторая по величине река Китая в шестой раз за всю историю изменила свое русло: теперь она текла не на юго-восток, а на северо-восток, так что ее новое устье находилось в трехстах километрах от предыдущего.

По сравнению с катастрофой 1938 г., когда китайское командование взорвало дамбы Желтой реки перед лицом наступающих японских войск, наводнения XIX в. унесли на удивление мало жизней. Это объясняется тем, что в то время цинское государство еще было способно создать своеобразную систему раннего оповещения и во многих местах поддерживать защитные дамбы ниже уровня основных плотин. Тем не менее нередки были случаи, когда многие люди тонули или теряли свои дома в бегущих водах Желтой реки, а наводнения нередко приносили с собой голод и болезни. В некоторых случаях после прорыва дамб в 1880-1890-х гг. официальную помощь в связи с бедствием получали 2,7 млн. человек - 7% населения провинции Шаньдун. Частыми последствиями этого были социальная напряженность, грабежи и беспорядки. В одном из регионов, известном своим бандитизмом, где действовали повстанцы тайпины и ньяны, а часть населения формировала вооруженные отряды, не сразу нарушился закон и порядок. Стихийные бедствия сами по себе редко вызывают социальные протесты напрямую, но в северном Китае, подверженном засухам, они неизменно были одним из факторов, способствовавших этому. Наводнения там не были "техногенными катастрофами" в каком-либо банальном понимании этого термина. Инженерные проблемы были огромны по любым меркам, как и проблемы, связанные с организацией работ и финансированием проектов. Бюрократия, являвшаяся крупнейшей ветвью власти Цин в XIX веке, сосредоточила в себе множество навыков и компетентно выполняла многие задачи, но ее подкосили растущая коррупция, финансовая слабость, отсутствие планирования, склонность действовать реактивно, а не превентивно, и сопротивление новым технологиям.

В целом, старые базовые схемы мало изменились в XIX веке. В принципе, они действуют и сегодня. Благодаря щедрости природы повседневная жизнь европейцев таила в себе меньше опасностей, чем у жителей многих стран Азии. Хотя возможности государственного регулирования заметно не отличались (ни одно государство в мире не имеет такого опыта борьбы со стихийными бедствиями, как Китай), и хотя даже на Западе для активизации государства требовался мощный импульс (как показал пример американской саранчи), европейцам было легче, когда дело доходило до драки: больше ресурсов можно было сконцентрировать на небольшом числе менее серьезных случаев. Тем не менее, жертвам катастроф, как правило, приходилось выживать самим или рассчитывать на помощь узкого круга окружающих их людей. В XIX веке не было ни медицинской/гуманитарной помощи, ни международной поддержки. Оба эти направления получили развитие в период после 1950 года. Они предполагают развертывание воздушных десантов и концепцию международной помощи как этического принципа в рамках зарождающегося глобального общества - одного из величайших достижений цивилизации в современном мире.

 

6. Голод