Трансформация мира. История XIX века

В 1845-46 гг., в первый год голода, правительство тори сэра Роберта Пиля закупило в США экстренные поставки индийской муки (дешевой кукурузной муки грубого помола) и распространило ее в различных официальных торговых точках, одновременно начав программу общественных работ. Пришедшее к власти в июне 1846 г. правительство лорда Джона Рассела продолжило этот подход, но воздержалось от участия в торговле. В 1847 году были открыты столовые, но вскоре их деятельность была прекращена. Часто задают вопрос, как три миллиона человек могли оказаться в такой зависимости от картофеля. Вероятно, ответ заключается в том, что он десятилетиями доказывал свою состоятельность, и люди не считали, что он подвергает их чрезмерному или неисчислимому риску. По одной из версий, катастрофа 1845-49 гг. положила конец затянувшемуся упадку ирландской экономики, а другая школа историков рассматривает нашествие грибка как экзогенный удар по процессу медленной экономической модернизации. Но чисто натуралистическое объяснение не подходит. Ирландский голод не опровергает общего представления о том, что с начала XVII века европейское сельское хозяйство было достаточно продуктивным, чтобы удовлетворить основные потребности населения, и что «голод был скорее рукотворным, чем природным бедствием».

Голод 1891-92 гг. в царской империи, унесший около 800 тыс. жизней, в основном в Поволжье, имел совсем другие причины. Он не был вызван абсолютной нехваткой продовольствия: урожай 1891 года был очень мал, но не больше, чем в 1880 или 1885 годах, когда Россия обошлась без серьезной помощи. Однако в начале 1890-х годов в действие вступил ряд других факторов. В предыдущие годы крестьяне, особенно в черноземных районах, пытались увеличить производство, удваивая труд и создавая непосильную нагрузку на землю. На истощение людей, животных и почвы наложилась плохая погода, и вскоре все запасы, хранившиеся на черный день, были исчерпаны. Голод 1891-92 гг. стал переломным моментом в истории России. Он положил конец "реакционному" периоду, наступившему после убийства царя Александра II, и положил начало фазе социальных потрясений, вылившихся в революцию 1905 года. В целом царское правительство неплохо справилось с ликвидацией последствий катастрофы, но в сфере символической политики это мало что значило. Общественности того времени казалось, что голод случается только в "нецивилизованных" колониальных или полуколониальных странах, таких как Ирландия, Индия, Китай. Анахроничный голод 1890-92 годов, казалось, еще раз продемонстрировал растущий разрыв между царской империей и прогрессивными, процветающими странами Запада.

К числу таких "цивилизованных" районов земного шара относился и Новый Свет. В XIX веке в Северной Америке не было голода: лишь небольшие общины индейцев, возможно, временно опускались до крайних пределов прожиточного минимума. То, что жители Западного полушария не страдали от недоедания, произвело благоприятное впечатление на многих нищих европейцев в годы великого кризиса 1816-17 и 1846-47 годов. Иммигрант из Северной Италии, где сельское население страдало от авитаминоза - пеллагры, и мясо было на столе только в главные праздники, обнаружил в Аргентине избыток мяса. Даже в Мексике, не являющейся классической страной иммиграции, эпоха голода осталась в прошлом: последний раз он случился в 1786 году. В первой половине XIX века ситуация с продовольствием заметно улучшилась, поскольку производство зерна росло вдвое быстрее, чем численность населения. Новая республика также приняла более эффективные меры предосторожности, чем испанское колониальное государство, и после 1845 года неоднократно закупала зерно в США в случае необходимости. В Австралии и Новой Зеландии также больше не было причин опасаться вспышек голода.

 

Африка и Азия