Трансформация мира. История XIX века

Во многих районах Индии фермеры довели сельское хозяйство до предела возможного, в основном за счет использования более бедных почв, требующих больших затрат труда и надежной ирригации. Зачастую эти условия отсутствовали. Гонка за производством продукции для экспортных рынков привела к масштабной приватизации общих земель, пастухи были загнаны в горную местность вместе со своим скотом, деревья и кустарники были вырублены. Таким образом, экологическая нагрузка на почвенные запасы стала частью рокового кризиса модернизации. Растущая экономическая уязвимость семей и отдельных граждан вела к росту долгов, а городские ростовщики и их деревенские агенты, наряду со спекулянтами зерном, представляли большую угрозу существованию крестьянства. Отсутствие адекватного общинного или контролируемого государством кредита для мелких землевладельцев подпитывало спираль задолженности, которую колониальный режим списывал на свободную игру рыночных сил. Безземельные, по-видимому, больше всех пострадали от голода, не имея собственных средств производства и не имея возможности отстаивать древние, пусть и рудиментарные, права на моральную экономику взаимопомощи. Переход от проблем с урожаем к полномасштабному голоду зависел не только от "свободной игры" рыночных сил и корыстной политики колониальных правителей. Крестьяне-производители в большинстве своем были отрезаны от рынка и подвержены махинациям землевладельцев, купцов и ростовщиков, многие из которых пытались нажиться на кризисе. Распределение власти в сельских обществах стало одной из причин голода.

В Северном Китае в 1876-1879 гг. разыгрались кошмарные сценарии, аналогичные индийским. Великий северокитайский голод, унесший от 9 до 13 млн. жизней (большинство из них - от тифа), стал самым серьезным и географически наиболее масштабным человеческим бедствием за все мирное время цинской эпохи; ничего подобного регион не видел с 1786 года. Единственными западными людьми, наблюдавшими это бедствие, были не колониальные чиновники, а отдельные миссионеры и консулы. Поэтому в западных источниках об этом мало говорится, в то время как китайские источники полны подробностей. Чувство ужаса, которое вызвал индийский голод за рубежом, не в последнюю очередь было вызвано впечатляющими фотографиями его жертв, впервые опубликованными в мире. Очень мало подобных снимков имеется из Северного Китая, где голод, по мнению СМИ, был последним "старого типа". Прошел почти год, прежде чем иностранцы в Шанхае или Гонконге узнали о его масштабах в такой отдаленной провинции, как Шэньси. Но вскоре в Британии был создан частный Фонд помощи голодающим Китая, который перевел средства в Китай в рамках раннего благотворительного применения телеграфных технологий.

В отличие от Индии, северный Китай еще не был открыт для железных дорог и практически не был затронут капитализмом. Например, провинция Шаньси была связана с побережьем только узкими, часто непроходимыми дорогами, проложенными через высокие горы. Помощь из других регионов страны организовать было сложнее, чем в Индии, тем более что Великий канал, веками снабжавший столицу Пекин рисом из низовьев Янцзы, заилился и пришел в негодность. Страдающие от голода регионы уже давно были одними из самых неблагополучных в экономическом отношении и наименее продуктивными в сельском хозяйстве. Настоящие житницы Китая - низовья Янцзы и южная прибрежная полоса - не пострадали от стихийного бедствия, лежавшего в основе голода. В итоге китайское государство предприняло значительные усилия по оказанию помощи, но их результаты оказались мизерными по сравнению с масштабами проблемы и даже с некоторыми великими кампаниями помощи XVIII века. Но это несоответствие было связано не столько с доктриной "дешевое правительство плюс свободные рынки", сколько с тем, что династия Цин была истощена финансово в результате подавления тайпинов и мусульманских повстанцев. В отличие от индийского голода, голод в Северном Китае был скорее кризисом производства, чем кризисом распределения. Он разразился в экологически неблагополучной нише, где на протяжении многих веков государственное вмешательство позволяло предотвратить худшие последствия катастрофических погодных условий. Теперь пределы такого вмешательства стали более значительными, чем в прошлом.

 

Страна, которую преследует голод?