Трансформация мира. История XIX века

С другой стороны, в ряде стран сельское хозяйство уже стало центральным полем политического конфликта. Отчасти это было связано с преобладанием в Германии авторитарных аристократических элит, поскольку в таких странах, как США или Нидерланды, проблема была аналогичной. Не позднее чем к началу века (в случае России - постепенно после эмансипации 1861 года) интенсивное и экстенсивное развитие сельского хозяйства привело по обе стороны Атлантики к формированию аграрного капитализма, использующего наемный труд и в значительной степени ориентированного на экспорт. Кризис мирового сельского хозяйства, начавшийся в 1873 году и продолжавшийся в течение двух десятилетий, проявился в падении цен на сельскохозяйственную продукцию и не столь резком снижении или даже незначительном повышении заработной платы сельскохозяйственных рабочих в соответствии с ростом заработной платы в городах. В такой ситуации крупные поместья зачастую оказывались менее способными к выживанию, чем мелкие производственные единицы, состоящие в основном из членов одной семьи. По мере снижения доходов землевладельцев они все настойчивее отстаивали свои интересы в политической системе, призывая, прежде всего, к введению защитных тарифов на импорт сельскохозяйственной продукции, что было особенно успешно в Германии, но не столь успешно в Великобритании и США. Заметность аграрных вопросов в общественных дискуссиях и аграрно-романтической тематики в культурной жизни скрывала медленное снижение веса сельского сектора в ряде растущих национальных экономик Запада. В других странах, где аграрный капитализм не развивался и где интересы села в политической системе представляли городские рантье, далекие от деревенской жизни, аграрные вопросы оставались практически вне поля зрения. Так было в Османской империи и Японии. Но самое удивительное молчание было в самой большой крестьянской стране мира: Китае. Поразительно, что во всей дискуссии о реформах, начавшейся после окончания тайпинской революции 1864 г. и обострившейся после китайско-японской войны 1894-95 годов, о крестьянстве практически не говорилось. Китайская общественная дискуссия оказалась слепой по отношению к одной из самых острых своих проблем.

 

8. Бедность и богатство

Бедность и современность

За исключением утопических представлений, существующих во многих цивилизациях, люди до XIX в. никогда не сомневались в том, что бедность является частью естественной, предначертанной Богом схемы вещей. Классическая политэкономия от Томаса Роберта Мальтуса до Джона Стюарта Милля, пессимистическая по своему основному настрою, не была уверена в том, что современный капитализм обеспечивает качественный рост производительности труда или что "подъем" бедных возможен только в результате индивидуальных усилий. Но существовала и более оптимистичная школа, которая не считала бедность чем-то само собой разумеющимся и настаивала на том, что ее можно преодолеть. Пионерами в этой области стали два мыслителя эпохи позднего Просвещения: Том Пейн и маркиз де Кондорсе. Оба они, написав независимо друг от друга в 1790-х годах, сформулировали идею о том, что бедность неприемлема в современном мире, что ее нужно не облегчать милостыней, а побеждать путем перераспределения и развития производительных сил, а также что общество должно помогать тем, кто не в состоянии помочь себе сам. Со времен Пейна и Кондорсе, двух революционеров, в конце концов, убитых или забытых своими революциями, западный мир в принципе рассматривает бедность как скандал.

Бедность и голод тесно связаны друг с другом, не будучи при этом взаимодополняемыми. Хотя бедняки могут испытывать недостаток во всем остальном, последнее, что у них остается, - это пища, достаточная для поддержания тела и души. Не все бедные голодают, и не все голодающие - бедные. Бедность как понятие включает в себя нечто большее. В обществе существуют свои определения понятия "бедный"; люди, которые не являются бедными, ведут дискуссию о тех, кто таковыми является, и делают их получателями своей благотворительности. По сравнению с развитыми индустриальными обществами все досовременные общества, независимо от их культурных особенностей, были бедными. Но современная экономика не покончила с бедностью, и это одна из причин, по которой не следует слишком самодовольно превозносить достижения "современности". В начале XXI века в Африке и Азии все еще продолжаются голод и голодные бунты, каждый шестой житель Земли постоянно недоедает. Рост производительных сил общества в XIX веке, в первую очередь повышение производительности труда в сельском хозяйстве и открытие более дешевых источников ископаемой энергии, как правило, не сопровождался предоставлением более равных возможностей в жизни.