За пределами Запада японцы были первой (и долгое время единственной) страной, которая начала проводить измерения и картографирование на европейском уровне точности. Вначале это была частная инициатива, вызванная тревожным появлением русских кораблей у берегов в 1790-х годах. Только в период Мэйдзи после 1868 г. картография стала государственным проектом большого масштаба. Из всех неевропейских традиций китайская могла показаться наиболее подходящей для создания "современной" географии. Все уездные чиновники обязаны были давать эмпирически подробные отчеты о составе своей местности. Подобно тому, как филологи развивали новую точность в проверке традиционных текстов, географы влились эмпирически ориентированную науку каочжэн, ставшую доминирующей в конце XVII в. Однако китайская география XIX в. не получила преимущества крупных правительственных комиссий, столь характерных для Европы; она не смогла освободиться от узкопрактических целей управления и от подчинения более престижной дисциплине - историографии. Действительно, она забыла о нововведениях в области измерений и картографии, которые пришли в Китай вместе с иезуитами в XVII веке. В более позднее время, начиная с 1920-х годов, китайская география сохранила старые традиции коренных народов, но в то же время в ней появились ключевые элементы научной географии, разработанной на Западе. Таким образом, с самого начала она представляла собой гибридный дискурс.
Социология
География была глобально ориентированной, но локально ориентированной наукой. Как экономическая география она сопровождала процесс индустриализации в Америке и Северной Америке; как колониальная география она сопутствовала захватнической экспансии Запада. Еще более важным органом самонаблюдения стали зарождающиеся социальные науки. Теоретически обоснованные вопросы выводили их за рамки социального репортажа, но они никогда не теряли связи с эмпирическим описанием реальности, что проявилось в экономике еще до эпохальной работы Адама Смита "О богатстве народов" (1776). Тенденции к построению абстрактных моделей появились в 1817 г. благодаря Давиду Рикардо, но их влияние стало доминирующим только после 1870 г., когда математические теории субъективной полезности и рыночного равновесия стали развиваться более или менее одновременно в Австрии, Швейцарии и Великобритании. В то же время, особенно в Германии, продолжала процветать Nationalökonomie как в значительной степени описательное исследование экономических закономерностей и изменений в прошлом и настоящем. Организационно это направление оформилось в 1872 году с созданием Ассоциации социальной политики (Verein für Socialpolitik), которая за годы своего существования внесла огромный вклад в развитие знаний об обществе.
Социология, основоположниками которой были Огюст Конт во Франции и Герберт Спенсер в Великобритании, считала себя в основном теоретической дисциплиной. В Германии, бастионе историзма и источниковедения, она имела менее спекулятивный и всеохватывающий характер, чем во Франции или Великобритании. Особенно тесную связь с историей она приобрела со времен Лоренца фон Штайна, автора обширной истории социальных и политических движений во Франции (1842) и первого социолога в немецкоязычном мире. К концу века социология повсеместно, в том числе и в США, захватила область эмпирических социальных исследований, которая ранее принадлежала государственным исследованиям и частным реформаторам, таким как Чарльз Бут. В Великобритании прорыв к слиянию теории с фактическими исследованиями ознаменовала основанная в 1895 г. Лондонская школа экономики, ориентированная на реформы, хотя "социология" обрела самостоятельных профессоров только в 1907 г., а профессионализация предмета происходила медленнее, чем на континенте. В США аналогичным поворотным моментом стало создание первой кафедры социологии в Чикагском университете в 1892 году.