Какое прямое влияние оказала индустриализация на методы ведения имперской войны? Завоевание Индии в 1800 г. все еще осуществлялось с использованием доиндустриальных военных технологий. Главные противники Уэлсли, маратхи, имели даже лучшую артиллерию (содержавшуюся за счет немецких наемников), но не смогли применить ее с пользой. Решающее значение промышленные технологии приобрели только в паровых канонерках, впервые в англо-бирманской войне 1823-24 гг. и затем в Опиумной войне против Китая в 1841 г. Второй этап колониальных завоеваний проходил под эгидой относительно простой (по европейским меркам) инновации - пушки Максима. Изобретенное в 1884 году, оно уже в 1890-е годы было способно превратить столкновения между европейскими и туземными войсками в настоящую резню. Ключевым фактором был не абсолютный уровень промышленного и технологического развития имперского центра, а способность к принуждению на месте. Промышленная мощь должна была в каждом конкретном случае трансформироваться в местное превосходство. Если бы это было не так, то Великобритания не оказалась бы в худшем положении во Второй афганской войне (1878-90 гг.), а США - в целом ряде интервенций ХХ века (Вьетнам, Иран, Ливан, Сомали, Афганистан и т.д.).
Не все империализмы были одинаково активны в XIX веке, и различия между ними не проходили по разделительной линии между сухопутными и морскими державами. В европейской системе государств на протяжении всего столетия активно действовали три имперские державы: Великобритания, Россия и Франция. Германия присоединилась к ним в качестве колониальной державы в 1884 г., но при Бисмарке она еще не проводила осознанной Weltpolitik. Это станет девизом Вильгельмов на рубеже веков, когда скромная колониальная империя покажется им слишком ограниченной. Австрия была великой державой, хотя и второго ранга после триумфа Пруссии в 1866-71 годах, и она тоже была империей, хотя и не проводила политику империалистической экспансии. Нидерланды, Португалия и Испания, ни одна из которых не была великой державой, сохранили старые колониальные владения, не добавив к ним ничего существенного. Китайская и Османская империи, некогда весьма воинственные и динамичные, теперь занимали оборонительную позицию по отношению к Европе (хотя Китай в меньшей степени, чем османы). С 1895 года Япония стала очень активным империалистическим игроком. Империи XIX века различались по интенсивности империалистических действий. То, что на первый взгляд или в абстрактной теоретической перспективе может показаться единой замкнутой империалистической системой, при ближайшем рассмотрении распадается на империализмы во множественном числе.
5. Центральные и маргинальные случаи
Монархия Габсбургов
Типичная империя не может быть найдена в исторической реальности. И даже аккуратная типология не работает из-за множественности возможных критериев. Однако отдельные случаи могут быть определены путем сопоставления их специфических характеристик.
Крайним случаем была империя Габсбургов. Она была территориально перегружена и замкнута: империя в самом центре Европы, единственная, имевшая проблематичный выход к морю (военные порты Триест и Пула) и не имевшая достойного упоминания военного флота. На Венском конгрессе Меттерних заявил, что Австрия достигла своего оптимального размера и отвергает любые дальнейшие попытки расширения. Однако впоследствии он одобрил приобретение Ломбардии и Венето, и вскоре Австрия с теплотой отнеслась к идее стать крупной державой в Италии. Она оставалась таковой до 1866 года. Оккупация Боснии и Герцеговины в 1878 г., а затем ее аннексия в 1908 г., положившая начало Первой мировой войне, была не столько актом расчетливого строительства империи, сколько антисербской и антирусской акцией безответственной военной партии при венском дворе. Никто не хотел вводить в состав империи двухмиллионное южнославянское население Боснии, нарушая хрупкий баланс национальностей, и поэтому Босния-Герцеговина была включена в состав империи со статусом рейхсланда, что выражало неудобство ее положения.