В первой главе девятнадцатый век был представлен как век возросшей саморефлексии. Начиная с Адама Смита в 1770-х годах и заканчивая Максом Вебером в первые десятилетия ХХ века, предпринимались грандиозные попытки осмыслить весь современный мир и вписать его в историческую длину. Диагнозы эпохи появились не только в Европе. Они встречаются везде, где в обществе развивался тип ученого или интеллектуала, где идеи записывались и обсуждались, где наблюдательность и критика давали толчок к размышлениям о собственном жизненном мире и его более широких пространственно-временных предпосылках. Эти размышления не всегда принимали форму, которую при сегодняшней ретроспективе легко определить как "диагноз времени" или "теорию современной эпохи". Они могли облекаться в самые разные жанры: как современная история, например, у египтянина Абд ар-Рахмана аль-Джабарти, пережившего наполеоновскую оккупацию своей страны и подробно рассказавшего о ней, или у знаменитого историка античности Бартольда Георга Нибура, который читал лекции и о своем времени - "веке революции"; как позиция по отношению к политическим событиям того времени, как, например, в эссе Гегеля 1831 г. о билле об английской реформе или в бурной полемике Маркса против Луи Наполеона и его перехода от избираемого президента к диктатору путем аккламации (The Eighteenth Brumaire of Louis Napoleon, 1852); как философская критика современной культуры у мадам де Сталь (De l'Allemagne, 1813), Алексиса де Токвиля (Democracy in America, 1835-40) или египетского реформатора образования и переводчика Рифаа ат-Тахтави (A Paris Profile, отчет о его пребывании в столице Франции в 1826-31 гг;) как регулярный журнал у Эдмона и Жюля де Гонкуров (охватывает 1851-96 гг.) или у японского военного врача и поэта Мори Ōгаи (о его пребывании в Европе в 1884-1888 гг.); как автобиография у чернокожего бывшего раба, интеллектуала и борца за гражданские права Фредерика Дугласа (самая важная из трех его книг мемуаров: My Bondage and My Freedom, 1855) или американского историка Генри Адамса (The Education of Henry Adams, 1907, частная публикация в 1918 г.); или, наконец, как разрозненная публицистика Джона Стюарта Милля (чей диагноз эпохи можно найти скорее в коротких пиесах по случаю, чем в основных работах) или Лян Цичао (который в течение трех десятилетий комментировал и помогал формировать политические события в Китае).
Социология, возникшая около 1830 года на более древних основаниях, была попыткой интерпретации современного мира. Изначально связанная с политэкономией и недавно возникшей наукой этнологией, она разработала основные модели понимания эпохи, которые обсуждаются и сегодня: например, переход от статуса к договору как организующему принципу общества (в работе историка права сэра Генри Мэна "Древнее право", 1861 г.) или связанное с этим противопоставление общины и общества (Gemeinschaft и Gesellschaft) в одноименной книге Фердинанда Тённиса (1887 г.). Карл Маркс проанализировал капитализм как исторически детерминированную общественную формацию, а Фридрих Энгельс добавил много глубоких моментов, связанных с диагнозом своего времени. Джон Стюарт Милль ранее создал великий синтез классической политической экономии ("Принципы политической экономии", 1848 г.). Герберт Спенсер попытался показать, как мирный индустриализм развился из военного варварства, в которое он однажды может превратиться ("Принципы социологии", т. 1, 1876). Фукудзава Юкити вписал Японию в общий процесс развития цивилизации ("Буммэйрон но гайряку", 1875); армянский иранец Малком Хан интерпретировал европейскую современность в свете исламских ценностей ("Дафтар-и Танзимат", 1858). Философы и литературные критики, такие как Фридрих Шлегель и Генрих Гейне (особенно в его "Истории религии и философии в Германии", 1835), Ральф Уолдо Эмерсон и Мэтью Арнольд, Фридрих Ницше, а в конце нашего периода Карл Краус и Рабиндранат Тагор, зафиксировали культурные чувства и противоречия своей эпохи. Богатые самодиагностики XIX века должны стать отправной точкой для любой попытки понять его специфику.
2 Современность