Транспорт до Везелвула

— Да, Дерек, выходит, что там этого зелья — завались, — подтвердила его догадку Эйзиз. — И заметь — в основном на заводах «Генезиса».

— Дерьмо… — не выдержав, выругался Дерек. — Подумаешь, голова идет кругом. Беспредел. — Он сплюнул на мерзлую землю.

— Нет. Это хуже, чем беспредел. Это рабство, геноцид, система насильственной концентрации целых обществ… — негромко дополнил его мысль Николай. — Теперь понятно, что такое мир Окраины, где нам посчастливилось жить?

Линкс только покачал головой. Ему нечего было сказать, лишь горечь тошнотворным комком скапливалась где-то у горла.

Он жил в этом мире, он защищал его, он являлся исправным винтиком огромной порочной машины, которая, медленно уничтожая тысячи, миллионы людей, давала неограниченную власть горстке избранных.

Николай прав, это был геноцид. Геноцид против человечества, развязанный наглыми, потерявшими всякий страх подонками…

В сознании Дерека все больше и больше крепла одна здравая, но совсем не соответствующая его недавнему образу мышления мысль.

Его командир, как всегда, оказалась намного честнее и справедливее в своих чувствах.

«Они не имеют права жить…» — вот та мысль, которая, словно навязчивая мелодия, билась, прокручиваясь вновь и вновь в сознании бывшего командира «Геракла», пока он вместе с остальными пересекал покрытый подтаявшей ледяной коркой внутренний двор старой колониальной тюрьмы.

* * *

Здание, куда завел их Ваби, оказалось старым ангаром для планетарной техники.

Самой техники уже давно не было в пустых боксах — за створами покосившихся ворот гнездились лишь пустота и мрак, лишь какие-то ржавые детали, присутствующие на расположенных вдоль стен стеллажах, кучи промасленной ветоши да куски пластиковых листов со схемами механизмов — это были все свидетельства былой жизни данных помещений.

Они ступили в вязкий мрак, взрезая тьму лучами закрепленных на скафандрах фонарей. Внутренние коммуникации здания состояли из системы пологих пандусов, предназначенных для передвижения машин. Некоторые из них уходили вверх, на второй этаж, а несколько наклонных дорог вели вниз, в подвальную часть комплекса.

Ваби повел небольшой отряд вниз.

Как оказалось, подземная часть сооружения была намного объемнее, чем можно было предположить, глядя на длинный двухэтажный барак.

— Ого… Да тут целый подземный город… — присвистнул Андрей, глядя, как луч фонаря высвечивает из тьмы покрытые замысловатыми разводами изморози арочные своды. Он повернул голову, осветив мощные бетонные стены, монолитно соединяющиеся с полом, образуя своеобразную коробку.

— Ну естественно… — пробурчал Линкс, озираясь вокруг. — Мы же на болотах. Тут под всем фортом должен находиться очень мощный фундамент. Что-то типа огромного кессона, — добавил он, продолжая скользить лучом фонаря по стенам, — иначе тут было бы воды по самую маковку.

Николай присел, осветив пол.

— Сухо, — констатировал он.

— Здесь! Идти! — раздался из кромешной тьмы голос Ваби. Как он ориентировался в полном мраке, для всех оставалось загадкой.

Из черноты, поскуливая, вынырнул Черч. Очевидно, ему не нравилось подземелье с его запахами. По крайней мере, пес по каким-то причинам покинул Ваби и вернулся назад, демонстративно прижавшись к ноге фон Риттера.

Николай и Саша обменялись быстрыми взглядами. Оба прекрасно поняли друг друга. Достав автоматический пистолет, фон Риттер осторожно пошел в ту сторону, откуда доносился призыв маленького мутанта. Черч упрямо не хотел следовать за ним. Чихая и фыркая, он недоуменно крутился на одном месте, стараясь оставаться в освещенном фонарями пространстве.

Эйзиз, активировав импульсную винтовку, пошла чуть левее, под соседний арочный свод, прикрывая Николая сзади.

Андрей и Линкс двинулись следом, стараясь осветить как можно большее пространство, так что мрак заметно отступил, прячась за подпирающими свод колоннами.

Огромное пустое помещение, несомненно, использовалось в прошлом как подземный ангар для техники, о чем неоспоримо свидетельствовали уходящие вверх через равные промежутки пологие пандусы.

Отряд прошел уже достаточно много, чтобы выйти из-под комплекса мастерских, через которые они проникли в подземелье, так что ведущие вверх наклонные плоскости должны были иметь иные, самостоятельные выходы на поверхность.

Проходя мимо такого ответвления, Саша чуть задержалась, посветив фонарем вдоль пандуса.

Наклонный тоннель оказался коротким — всего около двадцати — двадцати пяти метров — и оканчивался плотно сомкнутыми массивными воротами, на обеих створах которых имелись покрытые инеем винтовые запоры, как в противоядерных убежищах…

— Все это здорово смахивает на бункер… — произнесла Эйзиз, возобновляя движение.

Они шли уже довольно долго, а анфилада следовавших одна за другой подпирающих свод арок все не кончалась.

Николай остановился, откинул забрало гермошлема и негромко позвал:

— Ваби!

— Здесь! Ждать! — раздалось в ответ, и фон Риттер понял, что голос карлика доносит эхо.

Наконец в рассеянном свете фонарей показались задняя стена подземного ангара и застывшая возле нее тень.