Требуется муж, или Охота на темного магистра

Какой удивительный камень: идеально гладкий, округлый. И сколько же цветов в нем намешано: от практически прозрачных прожилок кварца до кроваво-ржавого железа.

– Просто Стол. – Эдмон следом за спутницей соскочил в снег и стреножил лошадей заклинанием. – Поговаривают, будто прежде здесь устраивали жертвенные пиры. Давно, когда Легия утопала в невежестве.

Чистое поле, камни и больше ничего. Сюда вряд ли кто-нибудь забредет. Летом – возможно, но не зимой. Вся прелесть этого места в уединении. А еще едва уловимой эманации Ма’И. Вайолет ее не почувствует, зато Эдмон с удовольствием расправит плечи, вдохнет полной грудью.

Вайолет испуганно отдернула руку от валуна. Эдмон хмыкнул в кулак: как же легко ее напугать! Люди без дара забавные, боятся собственной тени. Как Вайолет. Разве камень ее укусит? Сам по себе он ничто, все вещи – ничто, если кто-то не наполнит их силой, не направит ее в нужное русло. Случайно это сделать практически невозможно.

– Присядьте. У вас наверняка устали ноги.

Эдмон расстегнул куртку и разложил ее на валуне. Поколебавшись, Вайолет опустилась на Стол. Ноги действительно побаливали: в конюшне не нашлось дамского седла, пришлось импровизировать. Зажмурившись, девушка замерла в ожидании расплаты за святотатство, но древний алтарь не отреагировал на чужачку. Возможно, все лишь сказки, легенды, которые столь любит простонародье. Вайолет понимала, откуда они брались. Когда нет доступа к знаниям, а из развлечений только пьянство, шитье и вязание, поневоле начнешь сочинять.

Эдмон примостился рядом со спутницей, легкомысленно закинув ногу за ногу. Вайолет не понравилось, как он держался, а еще то, что их тела разделяла лишь крошечная полоска камня. Былое раздражение вернулось, и Вайолет отодвинулась, чтобы не думать о том, как он непозволительно близко. И эта поза… Так не сидят в присутствии дам.

– Да куда же вы убегаете, Вайолет?

Эдмон вновь оказался рядом и завладел ее ладонью. Отогнув раструб перчатки, он, не сводя с девушки глубоких, будто подсвеченных изнутри зеленых глаз, очертил пальцем вздувшуюся венку на запястье.

– Уверен, наша прогулка оставит только приятные впечатления, – низким, чуть хрипловатым голосом добавил Эдмон, щекоча дыханием шею Вайолет.

– Да что вы себе позволяете! – возмутилась она, когда, продолжая цепко удерживать запястье, барон очертил языком раковину ее ушка.

Вайолет попыталась оттолкнуть темного мага, но лишь, потеряв равновесие, опрокинулась на камень. Подняться ей не позволили. Придавив весом своего тела, Эдмон прикусил ее нижнюю губу. Пальцы торопливо расстегивали крючки и пуговицы, стремясь скорее добраться до груди.

– Не надо притворяться, куколка! – укоризненно шепнул Эдмон, когда Вайолет его лягнула. – Ты уже делала это, почему бы не повторить со мной? Ну же, помоги мне, иначе придется испортить твое платье. Я не настолько терпелив, чтобы раздевать тебя целую вечность.

Стылый воздух обжигал обнаженную кожу. От цели Эдмона отделял лишь корсет. Девушка представила, как его пальцы лягут на грудь, губы жадно сомкнуться на сосках, и усерднее замолотила руками и ногами. От языка Эдмона тошнило, ласки вызывали омерзение. Не жар, а вековечная стужа. Только Эдмон сильнее, и ему нипочем ее удары кулаками.

– Какая ж ты горячая, малышка! – прерывающийся шепот волной страха прокатился по обнаженным ключицам. – Долой условности, я хочу тебя прямо сейчас!

Корсет затрещал, не выдержав животного напора. Следом взметнулись юбки Вайолет – Эдмон без промедления собирался осуществить задуманное. Его рука шарила по бедрам, постепенно поднимаясь, подбираясь ближе к нужному месту. Губы болезненно терзали грудь, напрасно пытаясь возбудить перепуганную Вайолет. Она уже не угрожала, затихла. Не молила о пощаде, не взывала к совести, понимая, унижения напрасны.

Неужели вот так? Даже не в спальне и уж точно без последующих подарков и предложения.

Вайолет зажмурилась, смирилась с незавидной долей, когда Эдмон внезапно остановился. Влажная дорожка от его поцелуев блестела на животе, но страсть улеглась, девушка больше не волновала темного мага. Недоумевая, в чем дело, Вайолет осторожно открыла глаза и встретилась с неприязненным, едва ли не враждебным взглядом Эдмона.

– Что это? – Он ткнул пальцем чуть ниже ее левой груди.

Опешившая Вайолет посмотрела туда, куда указывал несостоявшийся насильник, но не увидела ничего, кроме родинки. Вряд ли она его напугала. Но факт оставался фактом. Резко поднявшись с валуна, Эдмон раздраженно приказал Вайолет одеться.

– И чтобы у вас не осталось иллюзий, – повернувшись к ней спиной, добавил он, – жениться на вас я не собирался ни до, ни после.

Глава 15

Бежать и еще раз бежать! Не разбирая дороги, проваливаясь в снег, падая и вновь поднимаясь.