Требуется муж, или Охота на темного магистра

– Что означает родинка под левой грудью? – Она собиралась начать совсем с другого, но внешний вид мужчины сбил с толку. – Ваш кузен собирался меня изнасиловать, но отшатнулся как от чумной, когда ее увидел.

– Изнасиловать? Родинка? – Брови Даура срослись в одну линию.

Он потянулся за одеялом, но, вовремя сообразив, что не одет, лег обратно и попросил Вайолет отвернуться. Послышались скрип матраса, шорох одежды.

Стыд боролся с любопытством. До зуда в ладонях хотелось мельком увидеть, какой он, Даур Лар’Ирен. Весь, без одежды. Вайолет тянуло к нему. Она бы невесомо очертила мышцы широкой груди, покрыла поцелуями каждый шрам, скользнула пальцами по твердому животу прямо к… Девушка одернула себя и густо покраснела. Откуда подобные мысли?! И из-за кого – человека, которого она едва знала, который ее отверг. Того, кого Вайолет считала всего лишь шансом избежать монастыря. Даур умудрялся заставлять ее дышать через раз, щелчком пальцев зажигал и гасил пожар внизу живота, пускал волны мурашек по коже, вынуждал одновременно желать и страшиться своих прикосновений.

– Готово, можете обернуться.

Вайолет сжала ладонями щеки и сделала глубокий вздох, только после этого повернулась.

Ильер надел домашние штаны и накинул халат, однако босые ноги по-прежнему дерзко попирали нормы этикета.

– Итак, давайте по порядку. Сядьте!

Девушка огляделась. Пусть комната и большая, кресло всего одно, развернуто к окну. Выходит, либо оно, либо кровать. Выбор очевиден.

– Мне неловко тревожить вас, ильер…

Ножки кресла противно скрипели по полу, когда Вайолет его разворачивала. Но не просить же ильера! Он выглядел усталым, осунувшимся и слишком бледным. Наверняка виной всему неведомый эксперимент.

– Вам – неловко? – Уголки рта Даура едва заметно приподнялись. Девушка полагала, он тоже сядет, но ильер предпочел стоять, и не где-нибудь, а возле кресла. Рука с пугающим костяным пальцем легла на спинку в опасной близости от ее головы. – Вчера вас подобные мелочи не волновали.

Вайолет с шумом сцедила воздух сквозь зубы и неохотно призналась:

– Признаю, соблазнить вас было не лучшей идеей.

– Да уж! – устало усмехнулся ильер, думая, не стоит ли подарить телу еще одну точку опоры. Пусть ему лучше, но по-прежнему не настолько, чтобы непринужденно вести светские беседы. – И, как понимаю, вы переключились на Эдмона.

– Вовсе нет! – возмущенно выпалила девушка. – Он мне сразу не понравился.

– Вот как? – Даур ей не верил. – Холостой молодой аристократ – и не понравился?

– Да! – развернувшись, Вайолет выпалила ответ ему в лицо. – Представьте, мне не все равно, с кем спать и за кого выходить замуж.

– Весьма польщен. – Владелец замка отвесил издевательский поклон и, чтобы не потерять равновесие, таки ухватился за кресло второй рукой. – Жаль, что наши желания не совпадают. Так что Эдмон?

– Он завез меня к Драконьим камням и почти изнасиловал.

Тяжело признаваться в подобном, но девушка справилась. Голос не дрогнул, только лицо исказила гримаса отвращения.

– Почти? Прежде у кузена проблем с мужской силой не возникало.

Вайолет потупилась. Ильер считал ее чересчур раскрепощенной женщиной, переоценил степень дозволенной откровенности.

– Он раздел меня и заметил родинку. Вот тут, – она быстро ткнула в нужное место. – И сразу отпустил, сказал, что даже в страшном сне ко мне не прикоснется.

Даур на мгновение задумался, а потом потребовал:

– Показывайте!

– Что? – опешила Вайолет и инстинктивно прикрыла грудь руками.

– Мне нужно взглянуть на родинку, – терпеливо пояснил ильер и напомнил: – Не прошло и суток, как вы мечтали похвастаться своей грудью, воспользуйтесь случаем.

Девушка закусила губу и потянулась к крючкам. Тяжело раздеваться, когда на нее так смотрят, пальцы сразу становятся неловкими, движения – медлительными.

– Когда закончите, встаньте у окна, грудью к свету.

– Нет!

Этого Вайолет делать точно не собиралась. Ее же увидят! Она снимала корсет только ради Даура.

– Да! – теряя терпение, отрезал ильер. – Либо кончайте капризничать, либо убирайтесь вон.

Гулко сглотнув, девушка кивнула. Пальцы быстрее запрыгали по крючкам, петлям и лентам. Лиф платья, шурша, опал на бедра, следом на колени сполз корсет. Вайолет осталась оголенной по пояс. Задержав дыхание, прикрываясь ладонями, она поднялась и встала, как просили, и усилием воли отвела руки.

– Чуть-чуть ко мне.