Требуется невеста, или Охота на Светлую

Но наступило утро, и пришлось вернуться. Не без посильной помощи Литы, которая вдруг ни с того ни с сего начала во сне плакать. Поначалу я испугалась, что это очередной приступ. Но, к счастью, обошлось. Вот только осознание, что моей малышке в любой момент может снова стать плохо, забросило меня обратно в котлован раскаяния и вины.

Я знала, на что шла. Понимала, что с Ксанором, привыкшим получать все и быстро, мне не в шарады придется играть. И я согласилась, на не-шарады. А вчера вдруг решила показать характер.

Можно было бы сколько угодно продолжать себя ругать, но это ничего не изменит. Пытаться извиниться перед Хоросом за то, что назвала его похотливым мерзавцем? Стоило только представить картину моего раскаяния, как я поняла, что это будет жалкое зрелище. Максимум, чего добьюсь от темного, – это пренебрежительного отношения, если не сказать презрения.

В общем, дилемма.

Марисела успокаивается так же внезапно, как и начинает плакать. Пока я собираю вещи и морально настраиваюсь на непростое общение с Хоросом-старшим (наверняка его заинтересует внезапное исчезновение брата и какое я к этому исчезновению имею отношение), Дина и Лита играют. Потом, позавтракав, мы все вместе идем на пляж, где встречаем Фелисию с Оли. Сестры Сольт в восторге от моей малышки, а Лита, хоть и стесняется, явно радуется такому обилию внимания к своей маленькой персоне.

– Боги, какая лапа! – Оли подхватывает малышку на руки и кружит ее, а Лита заливается смехом. – Ах, эти розовые щечки! Так бы тебя и зацеловала!

Фелисия поправляет соскользнувшую с плеча шаль и с улыбкой смотрит на сестру.

– Гаранору пришлось улететь рано утром, он сегодня в полдень дает интервью журналистке из «Торнс», – говорит она как бы между прочим и добавляет: – Ксанор тоже непонятно куда сорвался. Хотя это вполне в его духе: внезапно появляться и так же неожиданно исчезать.

«Торнс» – финансовый журнал, одно из наиболее известных экономических онлайн-изданий мира. Кажется, в прошлом году братья Хорос разделили первое и второе места в списке самых богатых и завидных холостяков планеты по версии «Торнс».

Не знаю, почему я об этом вспоминаю, откуда вообще этим глупостям взяться в моей голове. Быстренько выбрасываю этот мусор из сознания и радуюсь, что хотя бы до вечера Хоросу уж точно будет не до меня. А там, может, у него появятся еще какие-нибудь срочные, важные, неотложные дела и не найдется времени для совсем неважной и уж точно несрочной меня.

После обеда мы загружаемся в машины и отправляемся обратно в Кадрис. Условившись с Фелисией встретиться завтра в полдень и начать штурм магазинов свадебных платьев, мы прощаемся. Нас с Диной и Литой доставляет в столицу водитель, тот самый уже немолодой мужчина, с которым мы вчера летали к Гальярдо.

Весь вечер я вздрагиваю от малейшего сигнала сейта, но ни один из Хоросов не спешит со мной связываться. Ксанор – понятное дело. Он уже наверняка забыл о моем существовании и нашел себе с десяток других фей или просто красивых девушек. А вот почему не показывается старший кошмар? Слишком занят? Еще не понял, что у нас с его братом все закончилось, так и не успев начаться? Или просто решил помучить меня неведением, потрепать напоследок нервы.

Если это так, то Гаранор Хорос скорее заслуживает звания «Чудовище года», а не «Правитель Грассоры».

В понедельник утром я заливаюсь брулом. Я опять плохо спала, снова и снова пропускала через себя воспоминания об Аликантаре. Сейт по-прежнему молчит, и увольнять меня никто не спешит, поэтому я жду Дину и собираюсь на встречу с Фелисией. Няня должна прибежать в половине двенадцатого, после утреннего занятия. Поэтому, когда в квартире раздается сигнал вызова, я бросаю взгляд на часы и иду открывать Дине, радуясь, что ей удалось освободиться пораньше.

Активировав камеру, как вкопанная застываю посреди коридора. У дверей лифта стоит не Дина, а моя бывшая начальница Акилла.

Ака Бессердечная Выдра.

– Эления, впусти меня. Нам надо поговорить, – заявляет она, поправляя свою и без того идеальную прическу. – Я знаю, что ты дома.

Знает она… Откуда? Где вообще сумела раздобыть мой адрес, если я даже Хайме его еще не сообщала. Впрочем, друг мое новое местожительство не выдал бы даже под страхом пыток.

Я не собираюсь прятаться от Акиллы. Хочет со мной поговорить – на здоровье. У меня на нее есть ровно шесть минут, пока я буду варить себе брул, а потом его пить. Третья чашка за утро – это, конечно, слишком. Но мне сегодня нужно быть бодрячком, чтобы подобрать Фелисии самое лучшее в мире платье. Возможно, это повысит мои шансы на сохранение должности распорядительницы свадьбы года.

Впрочем, в паре Сольт – Хорос, как уже успела заметить, невеста ничего не решает, и если темному приспичит меня послать, пошлет как пить дать.

Уф, опять начинаю психовать.

К тому моменту, как Кришон спускается ко мне на этаж, я кое-как беру себя в руки и холодно интересуюсь:

– Что вам нужно?

– Что, даже не предложишь войти? – усмехается бывшая нанимательница.