Требуется невеста, или Охота на Светлую

Наверное, со стороны это выглядит несколько вызывающе, но… Йорги побери, пусть обнимает! И целует, и шепчет, пряча в моих волосах улыбку.

Кажется, я начинаю получать от этого какое-то садистское удовлетворение, ведь старший брат ловит каждое движение младшего.

Наверное, я сумасшедшая.

– Это все из-за платья. Любая бы в нем смотрелась как модель со страницы журнала.

– Всего должно быть в меру, Ленни. И скромности тоже, – снова щекочет висок шепот темного.

Мне все-таки удается разорвать этот взгляд. Я отворачиваюсь и иду за Ксанором, который увлекает меня к столу, а вскоре к нам подсаживается Оли, официант открывает бутылку шнайса, и этот вечер становится чуть менее ужасным.

– Ох, как же хорошо, что вы тоже здесь. – Оли прижимает к румяной щеке бокал с прохладным напитком, так и норовящим выплеснуться наружу воздушной пеной. – Если надумаете отсюда сбежать, чур, я с вами.

– На аукцион мы точно останемся. – Ксанор расслабленно откидывается на спинку стула. – А может, нам вообще здесь понравится.

– Угу, особенно тебе, – фыркает младшая Сольт.

Вскоре к нам присоединяются еще двое мужчин и девушка. Мы друг другу киваем, улыбаемся, обмениваемся ничего не значащими фразами. Фелисия и Гаранор устраиваются за столом хозяев и туда же, вовсю вихляя задом, направляется Сивилла, чтобы умостить его (свой зад) слева от будущего правителя.

Гости собираются, официанты расставляют первые блюда. Постепенно музыка стихает, а с ней и голоса. Мать Фелисии поднимается на сцену, чтобы произнести короткую приветственную речь, полагающуюся на таком вечере, и объявить о начале аукциона.

– Первый лот – ожерелье герцогини де Лара. Это не просто драгоценность, а настоящее произведение искусства. Никогда еще сапфиры столь необычных форм и размеров не переплетались так искусно с ассалийскими бриллиантами.

Свет гаснет, и над каждым столом раскрывается трехмерное светящееся изображение украшения.

Дамы восторженно ахают, мужчины обмениваются приглушенными шепотками. А я незаметно пожимаю плечами. Как по мне, оно сильно громоздкое и наверняка тяжелое. Попробуй поносить на шее такое количество ассалийских «булыжников» и при этом не согнуться в три погибели.

– Стартовая цена – два миллиона.

Не знаю, как мне удается не поперхнуться шнайсом. Наверное, только чудо спасает меня от участи раскашляться на весь зал, потому что два миллиона дрейхов для стартовой цены – это… ну в общем, это очень, очень много.

Очень много для первого лота.

– Два с половиной! – заявляет мужчина с залысинами, сидящий слева от нас.

– Три! – азартно восклицает Сивилла.

Ого! Сольты сами устраивают и сами покупают? Можно подумать, у нее мало цацек.

К торгам подключаются другие гости, и зал захлестывает эмоциями. Стоимость колье стремительно растет, взлетая… нет, не до небес – она улетает в самый космос. Я пью шнайс, наслаждаюсь закусками и тихо радуюсь за жителей Лиаморры. Все-таки хорошим делом занимаются Сольты, правильным и благородным. И Фелисия хорошая. Очень. А я плохая. Потому что позволяю себе думать о ее мужчине, уже почти муже.

Но ничего, я буду над собой работать. Возьму себя в руки и выколочу из головы всю эту дурь.

После пары бокалов шнайса поставленная цель кажется вполне достижимой. Мне нужен нормальный мужчина, который будет любить меня и Литу. Который не будет нас прятать, а будет рад назвать своей семьей. Я хочу быть женой, а не любовницей. Хочу быть счастливой, а не мучиться всю жизнь угрызениями совести.

Вот!

Третий бокал отлично идет с салатиком, которого на тарелке оказывается до безобразия мало. Оли тоже на аппетит не жалуется, и Ксанор активно работает челюстями, пока сливки Грассоры сражаются за какую-то там тиару, цена за которую уже давно успела улететь в другую галактику.

Что вообще с ней делать? Где носить? У себя в замке дефилировать перед зеркалом в ванной?

А, ладно, зато сироты и старики внакладе не останутся.

Вечер продолжается. Между представлением лотов Присила делает перерывы, чтобы гости могли немного успокоиться и уделяли внимание не только драгоценностям, но и угощениям с винами.

Гаранор ничего не покупает. Жадина! А мог бы принять участие и приобрести для Фелисии те бриллиантовые сережки с жемчужинами-звездочками. Вот они-то как раз мне понравились и, возможно, подошли бы к ее свадебному платью, которое мы так пока и не выбрали. Я даже подумывала пойти подкинуть ему эту идею. К счастью, вовремя поняла, что сейчас во мне говорят пузырьки шнайса, убившие остатки разума, и осталась сидеть на месте.

– И последний на сегодня лот. – Сонора Сольт возвращается на сцену, а официанты тем временем разносят фруктовый сорбет, который обычно подают между двумя основными блюдами. Якобы он помогает освежить вкусовые рецепторы. – Обручальное кольцо с редчайшим голубым бриллиантом. У этой драгоценности своя особая история, и в последний раз оно украшало руку наследной принцессы Джовера. Возможно, кто-нибудь из присутствующих здесь соноров пожелает украсить им руку своей избранницы. – Сонора Сольт игриво улыбается и громко объявляет: – Стартовая цена – три миллиона!