В 1926-м «Хакоах» совершил турне по США, одной из целей которого, по-видимому, был сбор денег на поддержку будущего еврейского государства. Бела Гуттманн был очарован огнями Нью-Йорка и перспективами, которые, как ему казалось, открывались перед ним на американской земле, всегда притягивавшей к себе евреев всего мира. Вместо того чтобы возвращаться в Европу, где уже чувствовалась политическая напряженность, будущий триумфатор Кубка чемпионов решил остаться в Америке. За несколько лет футбольной карьеры Гуттманн сумел накопить неплохую сумму денег и решил вложить свои накопления в фондовый рынок. Обвал Уолл-стрит в 1929-м разорил Белу, который вынужден был продолжать играть за американские команды, чтобы зарабатывать себе на хлеб. За шесть лет он сменил пять футбольных клубов (все они базировались в Нью-Йорке), а в 1932-м решил повесить бутсы на гвоздь, оставаясь при этом относительно бедным человеком. Очевидно, именно после краха Нью-Йоркской фондовой биржи где-то глубоко внутри Гуттманн постоянно боялся остаться ни с чем, даже когда начал прилично зарабатывать. Этим страхом, наверняка пустившим глубокие корни в сознании Белы, можно объяснить и его поспешный уход с поста тренера «Бенфики» тридцать лет спустя.
После окончания игровой карьеры начались странствия Белы Гуттманна. Он вернулся в Европу, где в 32 года стал тренером своего бывшего клуба «Хакоах» из Вены. После не слишком удачного сезона он перебрался в Нидерланды, где возглавил «Энсхеде» (будущий «Твенте»), но и там проработал всего год, а затем вернулся в Австрию и сделал перерыв в тренерской карьере, выступая время от времени футбольным консультантом и разъезжая по тренерским штабам различных клубов, перенимая опыт руководства футбольными командами. В 1938-м набравшийся знаний Гуттманн уехал из аннексированной Австрии в родную Венгрию, где стал тренером клуба «Уйпешт». Здесь его ждали первые успехи: в сезоне 1938/39 клуб стал чемпионом страны, а также обладателем Кубка Митропы (предшественник Кубка чемпионов для клубов из Центральной Европы). На второй сезон Бела в «Уйпеште» не остался.
НЕУЖИВЧИВЫЙ ХАРАКТЕР, ПОСТОЯННАЯ ПОТРЕБНОСТЬ К ПЕРЕМЕНЕ МЕСТ РАБОТЫ И ВЕЧНОЕ ЖЕЛАНИЕ ПОПРОБОВАТЬ ЧТО-ТО НОВОЕ ЗАСТАВЛЯЛИ БЕЛУ ГУТТМАННА КОЧЕВАТЬ ПО ВСЕМУ МИРУ.
Как сложилась его жизнь во время войны и Холокоста, доподлинно неизвестно. Сам Гуттманн практически не говорил об этом периоде, но нежелание еврея вспоминать о своей жизни в Европе в 1939–1945 годах вполне можно понять. Бо́льшая часть статей лишь предполагают, каким образом он смог выжить, – и предположения эти варьируются от невероятных до мало достоверных, но доподлинно известно, что Гуттманн потерял многих членов семьи, включая старшего брата, погибшего в концлагере. Есть предположения, что Бела сумел убежать в нейтральную Швейцарию, а потом какое-то время жил в Бразилии.
Как бы то ни было, на футбольном горизонте Европы Гуттманн появился в 1945-м, ненадолго возглавив венгерский «Вашаш», а потом ушел в клуб «Чоканул» из Бухареста (старое название которого было «Маккаби» – клуб представлял еврейскую общину румынской столицы, как и «Хакоах» в Вене). В послевоенные годы в Румынии было голодно, так что практичный Бела попросил платить ему зарплату в овощах и мясе. Стремление к процветанию пройдет через всю его жизнь, однако характер окажется сильнее страсти к обогащению – и когда один из руководителей клуба попытался вмешаться в выбор игроков стартового состава, Гуттманн тут же покинул «Чоканул». В сезоне 1946/47 Бела снова тренировал «Уйпешт», с которым во второй раз стал чемпионом страны, а уже через год тренировал «Кишпешт» (будущий «Гонвед»), где под его руководством играли будущие звезды венгерской «Золотой команды» – Ференц Пушкаш и Йожеф Божик. Именно тогда в Венгрии заложили основу для будущей схемы 4-2-4, с которой сборная «Могучих мадьяров» стала одной из лучших команд в футбольной истории. В сезоне 1949/50 Бела снова сменил клуб и страну, став тренером итальянской «Падовы», а с 1950 по 1952-й тренировал «Триестину». В сезоне 1952/53 неуемный венгр переехал на Кипр, где занял третье место в чемпионате страны с АПОЭЛом, а по окончании сезона неожиданно для многих стал главным тренером «Милана».