Тренеры. Увлекательные истории о лучших наставниках мирового футбола

«Фанаты «Бетиса» знают, кто такой Патрик О’Коннелл. Новые поколения болельщиков могут не помнить игроков той команды, но они знают ее тренера. Это был человек, который любил наш город, его улицы, скверы, его жителей. Он любил повторять фразу: «В Севилье люди живут так, как будто они должны умереть сегодняшним вечером».

Бюст, отлитый в Белфасте на деньги фонда и представленный на стадионе «Бенито Вильямарин», стал еще одним жестом признательности клуба, чье единственное чемпионство было завоевано благодаря ирландскому тренеру. Фонд также спонсировал установку памятника на месте последнего упокоения О’Коннелла, и его могила полвека спустя обрела наконец имя.

Многие сведения из биографии Патрика О’Коннелла по-прежнему остаются отрывочными, а то и вовсе недоступными, поскольку помимо давности лет и сложностей с документами времен Гражданской войны в дело вмешалась обида брошенной женщины. Элен уничтожила бо́льшую часть семейного архива и запретила упоминать имя Патрика в своем доме, поэтому информация о его личной жизни по-прежнему весьма скудна. Но представители Мемориального фонда не сдаются, продолжая работать, чтобы воздать должное уважение одному из самых заметных ирландцев в истории европейского футбола, рассказав миру его историю.

И тогда имя Патрика О’Коннелла займет наконец достойное место в ряду тренеров, повлиявших на развитие великой игры.

Проклятие Белы Гуттманна: почему «Бенфика» проиграла восемь европейских финалов подряд

В непредсказуемом мире футбола, где может произойти все, что угодно, никогда не бывает стопроцентно выигрышных ставок. Финал Лиги Европы 14 мая 2014, однако, был «мертвым» с точки зрения букмекерских контор, несмотря на то что матч между «Бенфикой» и «Севильей» обещал быть захватывающим. Но все почему-то спешили ставить именно на испанцев, хотя больших различий в уровне игры у двух клубов не было. Да, на бумаге эта игра выглядела равной, обе команды уверенно провели сезоны в своих чемпионатах и в еврокубках и заслуженно дошли до финала второго по значимости турнира Европы в Турине. Таковы были факты, но тем не менее люди не спешили ставить на «Бенфику».

90 минут основного и 30 минут дополнительного времени победителя не выявили. «Бенфика» была значительно опасней испанского соперника в первом тайме, чаще атакуя, но упуская шансы забить. «Севилья» начала отвечать во второй сорокапятиминутке, полностью захватив инициативу, но также безуспешно. После двух часов не самой интенсивной, хоть и напряженной игры настало время для неизбежной серии пенальти, в которых победу, как это и предсказывало абсолютное большинство футбольных болельщиков, одержала «Севилья». «Бенфика» проиграла свой второй финал Лиги Европы подряд. Вопрос в том, почему, если игра была настолько равной и оба соперника обладали примерно равноценными составами, в победе испанцев почти никто не сомневался?

Прежде всего стоит отметить, что победа в этом финале означала бы для «Бенфики» неизмеримо больше, чем просто очередной трофей. Луизао, капитан португальцев, игравший за клуб пятнадцать лет, с горечью констатировал после матча:

«Игроки сражались, как обычно, но им вновь не хватило удачи. Снова мяч не шел в ворота в финале».

«Удача?» «Мяч не шел в ворота?» «Снова?» Это совсем не похоже на «была равная игра, но соперник оказался чуть лучше нас». Именно эта реакция бразильского ветерана, похоже, многое объясняет. Луизао, как и многие болельщики, был уверен, что на результат матча повлияло что-то еще, кроме непосредственной игры на поле. А если перестать ходить вокруг да около – одно из самых долго длящихся проклятий в футболе в очередной раз продемонстрировало свою силу – на радость мистикам и к недоумению прагматиков. Очевидно, поборников всего мистического и потустороннего в романтичном футбольном мире куда больше, чем прагматичных сухарей. Да, многие до сих пор верят, что результат финала Лиги Европы – 2014 был предрешен задолго до его начала. В 1962 году, если быть точным.

* * *