Тренеры. Увлекательные истории о лучших наставниках мирового футбола

В сложившейся ситуации бразды правления клубом перешли к О’Коннеллу, который принял предложение от бизнесмена Мануэля Мас Серрано поехать в турне по Мексике и Соединенным Штатам, где статус первых чемпионов Испании и послов Второй Испанской республики позволил бы «Барселоне» заработать немалые деньги. Ирландец лично следил, чтобы деньги выплачивались своевременно и шли на погашение многочисленных долгов, вытащив в итоге свой клуб из финансовой ямы. В турне поехали 20 футболистов, сам О’Коннелл, его ассистент Анхель Мур, секретарь Россен Кальве и врач Модест Аморос. В Мексике «Барселона» играла с «Америкой», «Атланте» и клубной сборной Лиги из 11 человек, а в США с «Бруклин Испано», «Бруклин Селтик», сборной Лиги и сборной еврейских клубов. Несмотря на решение материальных проблем, каталонцы потеряли половину состава: футболисты отказались возвращаться в пылавшую в огне войны Испанию и попросили убежища в Мексике и Франции, где и остались. Нечто похожее произошло с венгерским «Гонведом» 20 лет спустя, игроки которого, составлявшие основу великолепной сборной Венгрии, остались в Европе, не желая возвращаться в страну, охваченную восстанием. «Барселона» заработала около 15 тысяч долларов (около 225 тысяч на наши деньги), а Патрик О’Коннелл стал человеком, спасшим клуб от расформирования. После возвращения из турне «Барселона» выиграла чемпионат Каталонии и Каталанскую Лигу – чемпионат, который проводился лишь один сезон.

В 2015-м тренера ввели наконец в Зал Славы «Барселоны». На церемонии выступил президент клуба Бартомеу, сказавший:

«Патрик О’Коннелл, возможно, не так хорошо известен молодому поколению, но он был смелым и ярким тренером, который отдал всего себя в очень сложное для клуба время, в эпоху Гражданской войны. Он оставил неизгладимый след в каждой команде, с которой работал, и поучаствовал в развитии и росте популярности футбола в стране».

* * *

В 1940 году О’Коннелл вернулся в «Бетис», переживавший не лучшие времена, и сумел вернуть клуб в первый дивизион, после чего стал тренером принципиальных соперников «вердибланкос», «Севильи». В сезоне 1942/43 клуб занял второе место в чемпионате, на три очка отстав от «Атлетика» из Бильбао. В 1947-м дон Патрисио вновь возглавил «Расинг» из Сантандера, в попытке помочь клубу вернуться в главный дивизион испанского футбола, но не преуспел в этом и завершил карьеру тренера в 1949-м.

ПАТРИК СТАЛ ПЕРВЫМ ИРЛАНДЦЕМ, НАДЕВШИМ КАПИТАНСКУЮ ПОВЯЗКУ «МЮ» И СТАЛ ОДНИМ ИЗ КЛЮЧЕВЫХ ИГРОКОВ КОМАНДЫ В СВОЕМ ПЕРВОМ СЕЗОНЕ.

Тогда же ему пришлось вернуться в Англию, где он первое время жил у своего брата, сильно страдая без футбола и пристрастившись к алкоголю. Мизерного пособия не хватало, и чемпион Испании, игрок сборной Ирландии и капитан «Манчестер Юнайтед» попрошайничал на улицах Лондона, все больше напоминая обычного опустившегося бродяжку. «Бетис» провел благотворительный матч в 1954-м, чтобы помочь своему бывшему тренеру, но он не принес большой прибыли, да и та быстро растаяла. Патрик О’Коннелл скончался в 1959 году от пневмонии и был похоронен за государственный счет на католическом кладбище Святой Марии в северо-западной части Лондона. Только его брат присутствовал на похоронах.

Много лет спустя был основан Мемориальный фонд Патрика О’Коннелла, чтобы почтить память человека, который столько сделал для испанского футбола, но был забыт на долгие десятилетия. Организация много работает в архивах, по крупицам восстанавливая информацию о тренере, хоть это и очень нелегкое дело, поскольку даже чтение газет во времена Гражданской войны и в период Франко было делом небезопасным. Многие документы были уничтожены, почти не осталось фотографий и воспоминаний современников. Однако «Бетис» показал себя клубом, который чтит свою историю и причастных к ней людей. В 75-ю годовщину их чемпионства «зелено-белые» пригласили на торжества внука О’Коннелла Майкла и его жену Сью. Клубный директор по связям с общественностью Хулио Хименес Херас заверил, что ирландца всегда будут помнить в Севилье.