Треснутая трубка

Римма быстро ощупала ногу Саши, потом что-то шепнула Ладе, и они, ловко проскочив сквозь дыру в заборе, зачем-то побежали в лес.

— Ну, рассказывайте…

— А мы все видели, — сразу же откликнулся Ромаш. — Вон с того дуба! — он показал на старый дуб, шатром раскинувшийся над кустами орешника. — Как они допрашивали Захарку, как потом снова затолкали его в сарай… Потом хотели было подползти к сараю…

— Зачем?

— Ну, чтобы поговорить, узнать, куда нам бежать, что делать. Только не успели. На крыльцо кордона вдруг выскочила Римма.

— Кто-кто?

— Да Римма же! Не успели мы придумать, что делать, а она уже прокралась вдоль забора и… бегом к поселку!

— Еле-еле догнали мы ее, — добавил Митя Карачкаров. — Девчонка, а так бегает!

— Догнать-то мы ее догнали, а она, как увидела нас, давай вырываться и драпать еще сильнее! А мы, дураки, не пускаем ее. Да и откуда нам было знать, куда она бежит?!

— Куда же она бежала?

— К телефону! Звонить в милицию! И знаешь, кто ее послал? Ни за что не угадаешь. Садков!

— Садков?!

— Ну да. Я и сам сначала не поверил своим ушам. Сразу подумал, что не-ет, не в госбезопасность звонить послал ее дядя, а к кому-нибудь из своих сообщников. Нас, думаю, не проведешь. Ну, Никона и Митю мы послали назад, следить за кордоном, а сами с Лидой помчались вместе с Риммой. Я сам набрал номер телефона, который Садков написал Римме на бумажке…

— И что?

— Ну, я сказал, откуда и по чьей просьбе звоню, и заявил, что о причине звонка могу доложить только самому главному их начальнику. В трубке тут же что-то щелкнуло, и прозвучал густой голос: «Полковник Морев слушает…».

— А минут через двадцать к лесу уже подкатили машины! — не удержался Митя.

В щели забора показались Лида и Римма. Подбежав к Саше, Римма принялась перевязывать его ногу какой-то широколистной травой, а Лида ею же начала натирать синяк под глазом Захарки.

— Глядите! — вдруг воскликнул Никон. — Ведут!..

Из дома лесника вышли двое незнакомых мужчин и встали по сторонам крыльца. Потом на ступеньках появились держащие руки за спиной и низко опустившие головы Марк Апполонович и тот, моложавый, в шляпе. За ними еще двое с пистолетами в руках… «Гостей» лесника посадили в машину, а один из тех, которые первыми появились на крыльце, прошел мимо ребят в сарай и вынес оттуда чемодан и сумку арестованных. Захарка, присмотревшись к нему, потрясенно прошептал:

— Ученый?.. Так он же только вчера схватился с лесником у оврага!.. Ничего не понимаю…

Тот тоже узнал Захарку и подошел к нему.

— А-а, салам, наш спаситель! Значит, и вчера ты следил за нами по получению отряда, а?

— Да…

— Постой, а где глаз-то так зашиб?

— В погребе…

— А у Саши вон растяжение, — вмешалась Лида. — Я же вам рассказала о нем. Он — наш командир!

— Так вот ты какой! — чекист пытливо посмотрел на Сашу. — Что же, будем знакомы, Саша… Ты, браток, потерпи пока. Сейчас мы доедем до города — сразу пришлю «Скорую помощь».

— Да уже ничего, проходит, — смущенно пробормотал Саша. — А вы… не можете сказать, кто они такие? — спросил, кивнув в сторону машины.

— О-о, страшные эти люди, браток! — Чекист сверкнул глазами, подумал о чем-то и добавил: — Тот, что постарше, больше двадцати лет скрывался от возмездия — он был полицаем в Гродно, служил фашистам, истязал наших людей. Потом впутал в свои грязные дела молодого, начал шантажировать Фрола Сидорыча, который когда-то совершил ошибку, согласившись работать конюхом при комендатуре…

— А вчера вы… — Захарка все топтался около чекиста. Очень ему хотелось узнать, что было вчера после того, как он лишился возможности подслушать разговор между лесником и «ученым».

— Ну, о вчерашнем могу рассказать все. Да ничего особенного и не было. Просто Фрол Сидорыч принял меня за посланца Марка Апполоновича, который решил скрыться от нас на время здесь, на кордоне. Ну, и решил избавиться от меня, столкнув в Бездонный овраг. Да ладно ты вовремя поспел со своей собакой… А потом мы с ним договорились, как будем встречать «гостей». Об их приезде он сообщит нам, затопив печь и подкинув в дрова что-нибудь такое, чтобы дым из трубы шел черный и видно было издалека. А когда придет время брать «гостей». Садков сообщит об этом как-нибудь дополнительно. Он послал Римму. Тут и вы как раз. Вот и все…

От ворот донесся гудок машины.

— Меня зовут, — сказал чекист. И крикнул леснику, безмолвно стоявшему на ступеньках крыльца: — Фрол Сидорыч! Вы покормите ребят, а то они, наверно, проголодались в погребе. Я через часок пришлю машину за Сашей.

— Дяденька, — остановил его Ромаш, — я хотел о трубке этой треснутой спросить…

— Да, вы правильно угадали. Пароль это был. И вообще — молодцы вы, ребята! До свиданья!

Чекист поднял чемодан, сумку и зашагал к воротам. Вскоре загудели машины, поднялась клубом пыль, и все стихло.

— Что ж, будем считать, что операция «Треструб» закончилась успешно, — тихо сказал Саша, поднявшись с помощью друзей на ноги.

Навстречу им шел лесник, широко улыбаясь и приглашая в дом.

Бескозырка

1